Reginald Doherty

Reginald "Reggie" Frank Doherty (Wimbledon, Surrey, 14 de octubre de 1872-Kensington, Londres, 29 de diciembre de 1910) fue un jugador de tenis del Reino Unido destacado a fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX. Ganó un total de 4 títulos individuales en Wimbledon y 8 en dobles, junto a su hermano menor Laurence Doherty.

Formó junto a su hermano (3 años menor que él) una extraodinaria pareja de dobles que ayudó a popularizar el tenis en Gran Bretaña y fue el pilar de las 4 primeras conquistas en la Copa Davis para las Islas Británicas. Tras alcanzar la final de dobles de Wimbledon en 1896 junto a Harold Nisbet, se unió a su hermano con quien alcanzó un récord aún imbatido de 10 finales consecutivas, alzándose con el trofeo en 8 ocasiones, superando así el récord anterior de 7 conquistas de los hermanos Renshaw. Sumando la final alcanzada con Nisbet, Reginald (también llamado "Big Do" o "Gran Do") logró un espectacular récord de 11 finales de dobles consecutivas en Wimbledon entre 1896 y 1906.

Su performance en individuales tampoco pasó desapercibida, triunfando en Wimbledon en 4 ocasiones consecutivas entre 1897 y 1900. En 1898, superó en la final a su hermano menor por 6-1 en el quinto set. Fue Arthur Gore (a quien había vencido en 1899) quien le quitó el título en 1901, tras ganarle la final del challenge round en 4 sets. En 1902 se convirtió en el segundo jugador extranjero en alcanzar la final del US Championships donde perdió ante William Larned.

Poseía un estilo de juego muy agresivo y fue por el por quien se fijó el nombre de "Cannonball" (Servicio cañón), un servicio plano y potente que luego sería utilizado por una enormidad de leyendas del tenis.

Reggie y Laurie fueron fundamentales en las primeras 4 conquistas de las Islas Británicas en la Copa Davis. Juntos ganaron los 5 partidos de dobles que jugaron entre 1902 y 1906, 4 de ellos ante parejas norteamericanas. Reginald hizo su debut en 1902, en la caída ante Estados Unidos por 2-3. Tras ganar el primer singles ante William Larned y el dobles, perdió en el punto decisivo ante Malcolm Whitman en sets corridos. En 1903, las Islas Británicas se hicieron con su primer título de Copa Davis, y Reggie colaboró con su victoria en el dobles y una victoria en singles con la serie ya definida ante Robert Wrenn, tras haber perdido su primer partido ante William Larned. Entre 1904 y 1906, Reginald ganó los tres partidos de dobles que jugó por Copa Davis, siendo el más recordado el de 1905, cuando junto a Laurie vencieron por 8-10, 6-2, 6-2, 4-6, 8-6 a la pareja norteamericana formada por Holcombe Ward y Beals Wright.

Reginald Doherty (izquierda) y Laurence Doherty.

Fue partícipe de los Juegos Olímpicos de París 1900, alzándose con la medalla de oro en dobles (junto a Laurie) y dobles mixto (junto a Charlotte Cooper). En singles, alcanzó las semifinales donde debía enfrentarse a su hermano, pero ambos rehusaron enfrentarse en un encuentro antes de la final, por lo que Reggie desertó, dejando a su hermano jugar la final y llevándose la medalla de bronce. Volvió a participar en Juego Olímpicos en Londres 1908, ya sin su hermano, compitiendo en dobles outdoors junto George Hillyard. Allí volvió a alzarse con la medalla de oro, a pesar de sus avanzados 36 años, derrotando en la final a sus compatriotas Josiah Ritchie / James Parke.

Murió en Kensington, Londres en 1910 con apenas 38 años, tras retornar de un sanatorio en Suiza, donde era tratado de una de sus frecuentes enfermedades. Junto a su hermano, ingresó al Salón Internacional de la Fama del tenis en 1980. Sus récords en Wimbledon incluyen: más finales de dobles en forma consecutiva (11), más títulos de dobles (8), 6.º hombre con más títulos en individuales (4), 3.º hombre con más títulos en total (12).