Reino Maratha de Thanjavur

Tras la desaparición del gobierno de Chola en el siglo XV (específicamente alrededor de 1436), el área de Thanjavur quedó bajo el dominio de los Pandya y luego, tras la invasión de Malik Kafur, cayó en desorden.

Los Rajás Pandya reafirmaron rápidamente su independencia y obligaron al sultán de Delhi a huir de Thanjavur. Poco después, sin embargo, fueron conquistados por el Imperio Vijayanagara. El Emperador nombró a su Kin de confianza, que pertenecía a la casta Telugu Balija como Gobernadores (Nayakas) de Madurai y Tanjavur. Una disputa familiar interna entre Chokkanatha Nayak de la dinastía Nayaka de Madurai y su tío Vijayaraghava Nayaka de Tanjavur, dejó una guerra y finalmente derrotó a Thanjavur. El gobierno de los nayakas de Thanjavur duró hasta 1673 cuando Chokkanatha Nayak, el gobernante de Madurai invadió Thanjavur y mató a su gobernante, Vijayaraghava.

Chokkanatha colocó a su hermano Alagiri en el trono de Thanjavur, pero dentro de un año, este último rechazó su lealtad, y Chokkanatha se vio obligado a reconocer la independencia de Thanjavur. Un hijo de Vijaya Raghava indujo al sultán de Bijapur a ayudarlo a recuperar el trono de Thanjavur. En 1675, el Sultán de Bijapur envió una fuerza comandada por el general Maratha Venkoji (alias Ekoji) para recuperar el reino del nuevo invasor. Venkoji derrotó a Alagiri y ocupó Thanjavur. Sin embargo, no colocó a su protegido en el trono según las instrucciones del sultán Bijapur, sino que se apoderó del reino y se hizo rey. Así comenzó el gobierno de los Marathas sobre Thanjavur.

El rey era asistido en la administración de su país por un consejo de ministros. El jefe supremo de este consejo de ministros era un Mantri o Dalavoy. El Dalavoy también era el comandante en jefe del ejército. El siguiente en importancia en la corte fue un Pradhani o Dewan también llamado Dabir Pandit. El país se dividió en subahs, seemais y maganams en orden decreciente de tamaño e importancia. Las cinco subahs del país fueron Pattukkottai, Mayavaram, Kumbakonam, Mannargudi y Tiruvadi.

El gobernante recaudaba sus impuestos de la gente a través de sus mirrasdars o puttackdars. Se recolectaban directamente desde el nivel de la aldea y se basaron en los productos agrícolas de la misma. El arroz era uno de los principales cultivos en la región y la tierra utilizada para el cultivo era propiedad de grandes terratenientes. Fue Anatharama Sashtry quien propuso recaudar impuestos para mejorar las condiciones de los pobres. No se realizó comercio exterior. El único comercio exterior en el país fue realizado por comerciantes europeos que pagaron una cantidad particular de dinero como alquiler al Raja. El sistema monetario utilizado fue el de un chakram o pon (1 chakram= uno y tres cuartos de una rupia de la Compañía Británica de las Indias Orientales). Otros sistemas de monedas utilizados fueron el de pagoda (1 pagoda= tres rupias y media de la Compañía), un gran panam (una sexta parte de una rupia de la Compañía) y un pequeño panam (una decimotercera parte de una rupia de la Compañía).

Los Rajas favorecieron el sánscrito y el telugu hasta tal punto que el tamil clásico comenzó a declinar. La mayoría de las obras fueron en sánscrito. Venkoji, el primer gobernante de la dinastía Bhonsle, compuso una 'Dvipada' Ramayana en telugu. Su hijo Shahuji fue un gran mecenas del aprendizaje y de la literatura. La mayor parte de la literatura es de su época. La mayoría de ellos eran versiones del Ramayana o obras de teatro y cuentos de carácter histórico. Sánscrito y telugu fueron los idiomas utilizados en la mayoría de estas obras, mientras que también hubo algunos 'koothu' tamil. Advaita Kirtana es una de las obras más destacadas de este período. Más tarde, los gobernantes de Thanjavur como Serfoji II y Shivaji se sumergieron en el aprendizaje y las actividades literarias cuando fueron desposeídos de su imperio. Serfoji construyó la Biblioteca Saraswathi Mahal dentro de los recintos del palacio para albergar su enorme colección de libros y manuscritos. Además de los idiomas indios, Serfoji II también era competente en inglés, francés, holandés, griego y latín.