Renée Zellweger

Luego de su pequeño éxito en Texas decidió trasladarse a Los Ángeles. Tras otras varias películas en papeles menores, repitió en 1996 el éxito de 1994 con The Whole Wide World. Sin embargo, su salto a la fama llegó en ese mismo año con la película Jerry Maguire, protagonizada por Tom Cruise, en la que interpretó de forma muy convincente a una contable de la empresa en que trabaja Cruise, y que es la única que confía en él cuando tiene que abandonar la compañía por haber hecho planteamientos que la dirección no piensa tolerar. La película fue un éxito rotundo, y Zellweger obtuvo grandes elogios de la crítica.

Zellweger se ha esmerado en caracterizar a mujeres con tenacidad, encadenadas a vidas sufridas, aunque también ha incursionado en el género humorístico y de la comedia, demostrando versatilidad actoral.

En los años siguientes, Zellweger participó en varias películas ampliamente distribuidas, que consolidaron su fama. Actuó en Cosas que importan, con Meryl Streep, y en Yo, yo mismo e Irene, con Jim Carrey. Por Persiguiendo a Betty, de 2000, ganó un Globo de Oro a la mejor actriz de película cómica o musical.

Con El diario de Bridget Jones Zellweger alcanzó en 2001 un éxito de público y un reconocimiento de la crítica extraordinario en todo el mundo. Los productores habían dudado en darle el papel a ella, ya que el personaje es inglés y Zellweger habla con un acento estadounidense. Además, el personaje requería estar más gorda. No obstante, ella demostró que podía modificar su acento y, con la ayuda de un profesor, consiguió al cabo de poco tiempo hablar como una inglesa y además se esmeró en engordar unos cuantos kilos. A pesar de que en la película intervienen destacados actores, es ella la que capta por entero la atención del espectador. Por su interpretación en esta película fue nominada a un Globo de Oro y a un Óscar como mejor actriz,[6]; este último premio le fue otorgado a Halle Berry por su participación en Monster's Ball.

Zellweger participó poco después en la película musical Chicago, ambientada en los años 20, en el papel de una mujer ansiosa de fama que acabará en prisión por matar a su amante. Fue galardonada con su segundo Globo de Oro y una segunda nominación a los premios de la Academia estadounidense,[6] además del reconocimiento mundial hacia sus dotes de canción y baile. El Óscar lo perdió ante Nicole Kidman por Las Horas.

Su tercera nominación al Óscar fue la que le valió el premio gracias al papel de Ruby Thewes en el drama Cold Mountain, una actuación que demostró la gran versatilidad de Zellweger.

También intervino en Down With Love, y dio voz a un pez en la película de animación El espantatiburones. Luego, encarnó por segunda vez a la soltera inglesa en Bridget Jones: The Edge of Reason, que le dio su cuarta nominación a los Globos de Oro y más tarde actuó en el drama estadounidense Cinderella Man.

Zellweger y George Clooney en una entrevista.

En 2006, actuó en la película Miss Potter, interpretando a la escritora de cuentos infantiles Beatrix Potter, donde trabajó junto a Ewan McGregor y Emily Watson y por la que obtuvo su quinta nominación al Globo de Oro, donde perdió a favor de la veterana Meryl Streep por El diablo viste de Prada.

En 2007 prestó su voz para el personaje de una florista en Bee Movie, junto a Jerry Seinfeld. En el año 2008 participó en varios proyectos cinematográficos, como Ella es el partido, dirigida por George Clooney, donde interpreta a una periodista feminista dispuesta a descubrir un fraude en el fútbol y también participó en Appaloosa, un western dirigido por Ed Harris y protagonizado por él mismo y por Viggo Mortensen.

En 2009 estrenó New in Town, una comedia romántica donde participa junto a Harry Connick Jr. y en la que Zellweger encarna a Lucy Hill, una exitosa ejecutiva que de una vida de lujo en Miami pasa a adaptarse a un pequeño pueblo de Minnesota donde es enviada para supervisar a los empleados de una fábrica.

Sus próximos proyectos fueron My One and Only, una road movie que protagonizó junto a Kevin Bacon, y Case 39.

En 2016 volvió a su popular personaje de Bridget Jones para la tercera película de la serie, Bridget Jones's Baby.

En 2018 fue fichada por Netflix para trabajar en sus producciones. Fichaje, que se plasmó en 2019, la serie: "Dilema" (What/If)

En 2019, Zellweger protagonizó por primera vez a Anne Montgomery en la miniserie de suspense Netflix What / If.[7] Aunque el programa recibió críticas mixtas de los críticos, la actuación de Zellweger fue elogiada, con Haider Rifaat de The Express Tribune escribiendo, "No renunciar a la increíble destreza de Zellweger, que abraza impecablemente al personaje de Anne. Gestos sutiles, interacción simbólica y el desarrollo del personaje son algunos aspectos encomiables que intensifican las actuaciones de los actores ".[8]

Posteriormente interpretó a Judy Garland en el drama biográfico Judy de 2019. Con base en la autobiografía de la actriz, la película narra los últimos años de la vida de Garland, poco antes de su muerte en 1969. Zellweger interpretó con su propia voz en la película y sus canciones tuvieron que presentarse frente a una audiencia en vivo. Judy se estrenó en el Festival de Cine de Telluride con críticas positivas, con la actuación de Zellweger obteniendo una aclamación crítica generalizada; ciertos críticos lo consideraron el mejor de su carrera. Zoe Gahan de Vanity Fair la encontró "ingeniosa, aguda y devastadora en el papel principal" y agregó que "es difícil saber dónde se detiene Garland y dónde comienza Zellweger".[9] Peter Travers de Rolling Stone opinó, "Zellweger hace milagros interpretando a Judy Garland: cantando su corazón, descubriendo su alma magullada y actuando con una ferocidad que finalmente llega a un estado de gracia".[10]

Por su actuación en Judy, Zellweger ganó numerosos premios, incluidos el Golden Globe Award, el Screen Actors Guild Award, el Premios BAFTA y el Premio Oscar a la Mejor Actriz. La victoria de Zellweger la convirtió en la séptima actriz en ganar un Oscar en ambas categorías de actuación y la cuarta en ganar la Mejor Actriz después de la Mejor Actriz de Reparto.

Zellweger participó en la campaña de prevención del VIH de 2005 del departamento de salud federal suizo.[16]

Zellweger es una de las patrocinadoras de la fundación de igualdad de género The GREAT Initiative; en 2011 visitó Liberia con la organización benéfica. En abril de 2011, colaboró con Tommy Hilfiger para diseñar un bolso para recaudar fondos y crear conciencia para el Instituto de Salud de los Senos. "Debido a las experiencias de amigos cercanos y familiares que han tenido que soportar y luchar contra los desafíos del cáncer de mama, soy una apasionada defensora de la educación sobre la salud de las mamas y las causas benéficas", declaró Zellweger acerca de unirse a la campaña.[17]

Zellweger ha tenido propiedades en Los Ángeles, The Hamptons y en Connecticut.[18]