Revistas beefcake

Uno de los pioneros de este tipo de publicaciones fue Bob Mizer, un fotógrafo principiante que inició su carrera en el año de 1942 tomando fotografías a jóvenes dedicados al fisicoculturismo en su estudio en Los Ángeles, California. Con base en El Cerrito, Mizer funda su compañía Athletic Model Guild en el año de 1945, iniciando como una empresa de representación de modelos y búsqueda de nuevos talentos enfocada específicamente a la fotografía de varones de cuerpo atlético. Utilizando la fotografía instantánea para capturar la figura de sus modelos, Mizer comenzó a vender su material por medio de correo a consumidores discretos, hasta que en el año de 1947, se le acusó de distribución de material obsceno (una serie de fotografías de pequeño formato en blanco y negro de hombres posando en posing straps que la madre de Mizer confeccionaba) a expensas de los servicios postales de Estados Unidos, pues el material que retrataba el desnudo masculino era sumamente punible por su asociación con la homosexualidad y los cargos legales de sodomía. Mizer fue sentenciado con nueve meses de trabajo de campo en Saugus, California. A pesar de múltiples cargos y sentencias en múltiples ocasiones a lo largo de su carrera como fotógrafo y editor, Mizer continuó con su trabajo, publicando así la revista Physique Pictorial en el año de 1951 bajo la pretensión de ser una revista de fisicoculturismo.[7]

Simultáneamente, e inspirados por el trabajo de Mizer, varios fotógrafos trabajaron el mismo concepto de fotografía como Alonzo Hanagan en Nueva York, Don Whitman, fundador de Western Photography Guild en Denver, Russ Warner en Oakland y Dave Martin en San Francisco. Muchos de estos fotógrafos utilizaban pseudónimos para proteger su identidad de los cargos de distribución de material obsceno, usualmente utilizando su primer nombre o apodo y el lugar de trabajo para crear su sello artístico como Douglas of Detroit y Spartan of Hollywood. Uno de los fotógrafos derivados de esta corriente fue Bruce Bellas, conocido bajo el pseudónimo artístico de Bruce of Los Angeles, fundador de la revista The Male Figure en 1956, quien inicialmente se dedicaba a ser profesor de química de secundaria hasta el año de 1947 en el que comenzó a fotografiar hombres atléticos en su estudio en Los Ángeles, California.

Portada de Physique Pictorial Volumen 5, Número 2 (julio de 1955).

Bob Mizer, bajo la marca de Athletic Model Guild (AMG), tomaba video de cada uno de los shootings de sus modelos y cada una de sus actuaciones; Mizer asignaba papeles sencillos a sus modelos para que los imporvisaran y crearan una pequeña película ambientada en su estudio en El Cerrito, California. Entre las producciones de Mizer era común el tema de la mitología griega y la estética biker, frecuentemente incorporando distintas piezas de utilería como chamarras de piel, motocicletas, columnas griegas (las cuales se repiten bastante dentro de su trabajo y el de sus contemporáneos) y atuendos de centurión romano. Otro tema frecuente en la fotografía de Mizer eran fotografías de sus modelos duchándose y exponiendo las nalgas, usualmente compartiendo la ducha con otros modelos. Aunque la mayoría de los modelos que Mizer utilizaba eran blancos, en ocasiones también utilizaba modelos afroamericanos y mexicano-americanos, llegando a fotografiar hasta 10,000 hombres diferentes en su carrera. Varios de los modelos de Mizer eran novatos del fisicoculturismo que se encontraba en los gimnasios públicos de las playas de Los Ángeles, así como prostitutos y otros fisicoculturistas de fama como Ed Fury, Glenn Corbett y Arnold Schwarzenegger.[7]

A principios de la década de los 60's aparecieron infinidad de revistas beefcake que ya incluían portadas y páginas a completo color como Adonis, Modern Adonis, Younng Guys!, Muscleboy, Muscles, BIG, Champ, Body Beautiful, Demi-Gods y Jr., algunas también incluyendo pósteres de pequeño formato y páginas desplegables en su interior. Una de las últimas revistas de la Era Dorada marcadas por la censura fue Young Physique, publicada entre el año 1962 y el año 1967, era publicada a completo color y se caracterizó por incluir fotografías y escenografía diseñada por James Bidgood, director de cine homosexual que colaboró para diversas revistas beefcake de la época.

En el año de 1957 la Suprema Corte de los Estados Unidos de América determina que el Hicklin Test (Un conjunto de parámetros para considerar un trabajo o material como obsceno) era inválido para la aplicación actual y que se consideraría en el caso de que el material fuese catalogado como obsceno por un estándar mayoritario y careciese de valor artístico (Caso Roth v United States). Este caso permitió la venta comercial de pornografía con calidad de arte, la cual dejaría de ser arte cuando mostrase genitales expuestos femeninos (la jurisdicción sobre el desnudo masculino como obsceno continuó hasta el año de 1962), generalmente mostrando únicamente mamas y nalgas, además de incluir producciones fotográficas escénicas para dotar al trabajo de una visión más artística y sobrepasar los parámetros del Roth Test para evitar que el trabajo fuese censurado. Este caso legal se considera el inicio del periodo semilegal de la pornografía para hombres heterosexuales conocida como Guerras Púbicas y permitiendo a revistas como Playboy continuar en el mercado en los años 1960 como revista de "fotografía artística" y artículos respetables de periodismo para "el caballero culto". En el año 1962 la Suprema Corte de los Estados Unidos de América determina, después de retener algunas revistas beefcake del título MANual del flujo postal por considerarlas obscenas y "no enviables", que el desnudo masculino debe ajustarse a los mismos parámetros de obscenidad que se aplicaban al desnudo femenino desde el año 1957 con el Roth test (MANual Enterprises v. Day), levantando así la restricción sobre el desnudo masculino sin exposición de genitales que permitió la popularidad de las revistas beefcake en los 60's, levantando poco a poco la pretensión de revista de fisicoculturismo.[3][1]

Las revistas beefcake fueron objeto de crítica en el cortometraje de propaganda Perversion for Profit de 1963, una producción de Citizens for Decent Literature para negar la venta a las publicaciones eróticas, argumentando que eran material de fácil acceso para niños y adolescentes y que incitaba a la corrupción, sodomía y perversión. En el cortometraje aparecen varios ejemplares de revistas beefcake incluyendo títulos como Physique Pictorial, donde se argumenta que los adolescentes podían comprarlas como confusión creyendo que estas revistas eran para el desarrollo físico y cuidado de la salud, sin saber que era material producido por hombres homosexuales con diferentes intenciones.[3][8]

En el año de 1973 la Suprema Corte de Justicia de los Estados Unidos de América determina que para considerar un trabajo como obsceno deberán seguirse los parámetros del Miller Test: (1) si una persona promedio, considerando estándares "de la comunidad", considera al trabajo, en su totalidad, como una obra de interés lascivo; (2) si el trabajo retrata, de manera ofensiva, actos cuya representación una ley claramente proscribe; y (3) si el trabajo, tomado en su totalidad, carece de valor desde un punto de vista literario, artístico, político o científico (Miller v California). El trabajo sería únicamente considerado obsceno cuando estos tres parámetros estuvieran presentes, lo que permitió finalmente la "legalidad de la pornografía", pues la mayoría de los trabajos cinematográficos e impresos no cumplían con estos tres parámetros. Con los nuevos parámetros para la pornografía aparecen títulos que aún conservaban el formato de revista beefcake pero ya incluían desnudo masculino explícito en sus portadas y páginas como: Butch, Golden Boys, Good Guys, Premiere, Review International, Rugged, Tiger y Times Square Stud, consideradas como los útilmos títulos beefcake antes de la Era Porno (Porno chic).[1]

Con la intensificación de los movimientos por la visibilidad de personas LGBT y las revueltas de Stonewall, así como la relajación en las jurisdicciones sobre la pornografía, se permitió la circulación abierta de revistas pornográficas para hombres gay sin necesidad de pretensiones, con un contenido más explícito, más fotografías, impresas a color y en un formato más grande. En esta corriente aparecen revistas como Blueboy (1974) fundada por Donald Embider y surge la editorial Modernismo Publications, Ltd. (1974) con títulos como Mandate, Playguy y Honcho. En el año de 1973, tomando el nombre de la revista Playboy como base, aparece la revista Playgirl con un enfoque femenino sobre la pornografía para mujeres, dando un nuevo significado al desnudo masculino en las revistas de consumo masivo.

En los años 1980 y los años 1990 las revistas beefcake experimentaron un resurgimiento debido al incremento en el interés por la cultura masculina de gimnasio y cierta nostalgia. Aparecen varios títulos como Men's Workout, Exercise for Men Only, y Men's Exercise; este tipo de revistas son principalmente visuales con muchas fotografías en contraste con las revistas de fitness como Men's Health o Men's Fitness cuyo formato tiene mucho más texto y contenidos editoriales de sobre distintos temas sociales y políticos. Algunos fotógrafos importantes de la nueva fotografía fitness fueron Robert Mapplethorpe, Herb Ritts y Ken Haak. La editorial Taschen, bajo la edición de Dian Hanson, contribuyó al resurgimiento en el interés popular por las revistas beefcake y fotógrafos como Bob Mizer en los años 2000 y 2010. En el año 2019, luego de su última publicación en 1990, se relanza Physique Pictorial como una publicación de fotografía artística gay bajo la dirección de la Bob Mizer Foundation.[7]