Ricardo Saprissa

En tenis se afilió a la Sociedad Sportiva Pompeya donde se convirtió en uno de los mejores jugadores destacando especialmente en la modalidad de dobles junto a Antonio Juanico, con quien fueron campeones de Cataluña y España en 1923 y 1924. En 1924 fue seleccionado para participar en los Juegos Olímpicos de París en la delegación española. Está considerado como el primer centroamericano en unos juegos olímpicos.[1]

Saprissa formó pareja en dobles masculinos con Eduard Flaquer y en dobles mixtos con la tenista catalana Rosa Torras.[7] Con Flaquer superaron dos rondas, venciendo a los portugueses Casanovas y Castro-Pereira por w.o. y a los japoneses Fukuda y Honda por 6-2, 6-3 y 6-3, cayendo en 3ª ronda frente a los sudafricanos Condon y Richardson por 6-2, 6-3 y 6-1 y recibiendo duras críticas de la prensa española por ello.[1]

En dobles mixtos junto a Rosa Torras (primera mujer española en unos Juegos junto a Lilí Álvarez) fueron derrotados en la primera ronda por los italianos Umberto de Morpungo y Giulia Ferelli por 6-3 y 10-8.[1] También jugó en la selección española la Copa Davis contra Bélgica en Amberes.

En hockey hierba, forma parte del Pompeya y posteriormente del RC de Polo de Barcelona, con quien ganó una Copa del Rey, anotando dos goles en la Final. En este deporte, también consiguió la internacionalidad absoluta con España.[3]

El fútbol fue el deporte que le dio más popularidad.[1] Jugó para el equipo de la Escuela de Arquitectura, que a su vez era base formativa del Real Club Deportivo Español.[4] Su talento le valió su inscripción al club catalán en 1922,[3] y pronto fue parte de la alineación titular como defensor lateral derecho.[4] Por su origen salvadoreño, se convirtió en el primer jugador extranjero en debutar en la liga española.[8] Saprissa tuvo entre sus compañeros a Ricardo Zamora, Crisant Bosch y Pere Solé, entre otros;[5] y llegó a realizar una gira por Sudamérica.[3]

Para 1929, el Español ganó el campeonato de Cataluña y también participó en la Copa del Rey. En este torneo los periquitos dejaron atrás al Atlético de Madrid en cuartos de final, y al F. C. Barcelona en semifinales. El contrincante de la final (conocida como la "Final del Agua") era el Real Madrid, que fue derrotado por el Español con marcador de 2 a 1, y en la que Saprissa destacó por su labor defensiva.[4] Además, participó un total de 13 de las 18 fechas en la primera temporada de la Primera División de España.

Para 1930, se desempeñó como capitán del equipo con la partida del "Divino" Zamora al Real Madrid. Se retiró en 1932, y su último juego fue ante el Athletic Club con victoria del Español por 1 a 0.[4] Cabe destacar que durante sus diez años con el equipo catalán, Saprissa nunca cobró por sus servicios, y la única vez que pidió una remuneración a la dirigencia del Español fue por un corto período de tiempo cuando su negocio no marchaba bien. Por otra parte, a pesar de su posición en la defensa, tampoco fue expulsado de un partido.[4]

Como jugador Saprissa era un férreo defensor, aunque fiel al juego limpio.[4] Sin embargo, no rehuía a la brusquedad de ser necesario; para el caso, durante un juego disputado en noviembre de 1924 contra el F. C. Barcelona, fracturó el hueso maxilar al delantero Paulino Alcántara cuando este se dirigía al área del Español. Tal percance, lejos de perjudicarle, le mereció popularidad entre la hinchada.[4] Su paso por el club sería reconocido con un juego de homenaje ante el Real Madrid el 8 de febrero de 1931; y el nombramiento como Presidente Honorario el año siguiente.[9][10] Su trayectoria en el fútbol también incluyó la selección de Cataluña.[3]