Rioja (Almería)

Está situada en uno de los valles del río Andarax. Su población está dispersa por su término municipal en núcleos como La Plaza, La Ermita, Mortero, La Chincha, La Fuente, Toril, El Marraque y El Abriojal. Su situación ha favorecido el asentamiento de pueblos a lo largo de la historia, desde la época prehistórica hasta la romana. Podemos hablar de su mayor esplendor durante el periodo de Al-Andalus y también podemos hablar del inicio de su decadencia con la conquista cristiana de 1489, formando parte de la jurisdicción de Almería. Con la rebelión morisca en 1568 y su posterior expulsión del Reino de Granada en 1570, Rioja quedó prácticamente despoblada ya que más del noventa por ciento de la población era morisca. El 17 de abril de 1570, Juan de Austria, encargado por Felipe II para sofocar la rebelión, llegó a dormir en Rioja. La repoblación se haría en años posteriores con cristianos viejos pasando a depender de Gádor hasta obtener su independencia en el año 1635. Según Madoz se explotaron en el siglo XIX algunos criaderos argentíferos situados en la sierra, aunque su producción era escasa. También en la segunda mitad del siglo XIX se verá impulsada su economía por el cultivo de la uva de Ohanes, iniciando su crisis a partir de 1910. En la década de 1940, la posguerra, y los 1970 se verá sacudida por la emigración. En la actualidad, su actividad económica se centra en la agricultura, algunas pequeñas industrias y su proximidad a la capital hace posible la implantación de industrias y el incremento de la actividad constructora. En su término se encuentran los baños de Alfaro, de aguas sulfurosas cálcicas, indicadas para dermatitis y catarros de vías respiratorias.

Cuenta con una población de 1510 habitantes (INE 2022).

Gráfica de evolución demográfica de Rioja[1] entre 1842 y 2021

Población de derecho según los censos de población del INE.     Población de hecho según los censos de población del INE.

Hornazo: es una especie de bollo dulce con un huevo en el medio. Los riojeños, tal y como dice la tradición, suelen comerlo alrededor del 16 de febrero, el jueves lardero (fiesta campestre cuya fecha varía en función del calendario religioso).

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