Rip van Winkle

"Rip Van Winkle" se desarrolla en los años anteriores y posteriores a la Guerra Revolucionaria Americana en un pueblo al pie de las montañas de Catskill de Nueva York donde vive Rip Van Winkle, un aldeano neerlandés-estadounidense. Un día de otoño, Van Winkle deambula por las montañas con su perro llamado Wolf para escapar de las molestias de su esposa. Oye gritar su nombre y ve a un hombre con ropa neerlandesa anticuada; lleva un barril a la montaña y necesita ayuda. Juntos, los hombres y Wolf se dirigen a un hueco en el que Rip descubre la fuente de ruidos atronadores: un grupo de hombres adornados, silenciosos y con barba que juegan a los bolos de nueve pinos.

Van Winkle no pregunta quiénes son ni cómo saben su nombre. En cambio, comienza a beber un poco de su licor y pronto se queda dormido. Cuando se despierta en la montaña, descubre cambios impactantes: su mosquete está podrido y oxidado, su barba tiene un pie de largo y su perro no se encuentra por ningún lado. Regresa a su pueblo, donde no reconoce a nadie. Llega justo después de una elección, y la gente pregunta cómo votó. Sin haber votado nunca en su vida, se proclama un sujeto fiel del rey Jorge III, sin darse cuenta de que la Revolución estadounidense ha tenido lugar, y casi se mete en problemas con la gente del pueblo hasta que una anciana lo reconoce como el Rip Van Winkle perdido hace mucho tiempo.

El retrato del rey Jorge en el cartel de la posada ha sido reemplazado por uno de George Washington. Van Winkle se entera de que la mayoría de sus amigos cayeron luchando en la Revolución americana. También le molesta encontrar a otro hombre llamado Rip Van Winkle; es su hijo, ahora crecido. Van Winkle también descubre que su esposa murió hace algún tiempo, pero no le entristece la noticia. Se entera de que se rumorea que los hombres que conoció en las montañas son los fantasmas de la tripulación del barco de Henry Hudson, el Halve Maen. También se da cuenta de que ha estado fuera de la aldea durante al menos 20 años. Su hija adulta lo recibe y él reanuda su inactividad habitual. Los colonos neerlandeses toman en serio su extraña historia, especialmente los niños que dicen que, cada vez que se escuchan los truenos, los hombres en las montañas deben estar jugando a los bolos de nueve pinos.

El cuento ha sido adaptado en los últimos dos siglos, desde obras de teatro a caricaturas y películas. El actor Joseph Jefferson fue el más asociado con el personaje en el escenario del siglo XIX e hizo una serie de películas acerca del personaje empezando en 1896, la primera de las cuales está en el National Film Registry, el registro nacional de películas de los Estados Unidos de América. El hijo de Jefferson, Thomas, continuó el trabajo de su padre, y también encarnó al personaje en un número de películas a inicios del siglo XX. Asimismo, el personaje fue parte de la colección de revistas de historietas "mexicanas" de los años '60.

El episodio 24 de la segunda temporada de la serie 'La Dimensión Desconocida' (The Twilight Zone) (1959-1964), llamado 'Rip Van Winkle', basa su premisa en el cuento neerlandés, y coloca a un grupo de ladrones es un sueño de 100 años luego de haber cometido un atraco.

El cuento contiene una "Nota 1" al final, que no estaba en la primera edición original.

• Los siete durmientes de Éfeso
• Héroes dormidos
• El dormilón, película de Woody Allen
• Urashima Tarō
• Rip Van Wink de The Beano
• Rip van Winkle (personaje de Hellsing)
• La leyenda de Sleepy Hollow

• Irving, Washington (2009). La leyenda de Sleepy Hollow y otros cuentos de fantasmas. Incluye también Rip van Winkle, entre otros. Traducción de José Luis Moreno-Ruiz. Colección: Gótica (GOT-043). Cartoné. 1ª ed., 2ª imp. Madrid: Editorial Valdemar. ISBN 978-84-7702-388-3.

• Wikisource contiene traducciones de Rip van Winkle.
• Wikisource en inglés contiene una copia de Rip Van Winkle.
• Texto de "Rip Van Winkle, a Posthumous Writing of Diedrich Knickerbocker" (en inglés)
• Irving in Birmingham Archivado el 2 de octubre de 2015 en Wayback Machine. (en inglés)