Robert Paparemborde

Nacido en el Valle de Baretous, fue educado en Laruns. Fue en la escuela secundaria donde recibió el apodo de Patou, en referencia al Patou de los Pirineos [4]. De hecho, se destacó rápidamente por su físico, ya que tenía un cuerpo de atleta, y su paso tranquilo y suave, sin maldad alguna, siempre defendiendo al más débil porque imponía respeto.

Comenzó su carrera en el atletismo (jabalina y relevo 4 × 100 m), judo (donde se convirtió en campeón de Francia cadete en 1964) y balonmano (internacional junior en 1967). Luego, a los 18 años, jugó como tercera línea junior en la Section Paloise y en el equipo del Lycée Louis-Barthou de Pau. A los 20 años, tenía la habilidad y velocidad suficientes para jugar como centro y ala en el Section Paloise antes de establecerse definitivamente en la posición de pilar derecho al año siguiente (aunque ocasionalmente también jugó como pilar izquierdo, frente a Nueva Zelanda en 1979)[5].

Robert Paparemborde es una figura icónica de la Section Paloise, el club con el que jugó durante 17 temporadas y llegó a la selección nacional de rugby union de Francia. Al final de su carrera, se unió al Racing Club de France, ayudando al equipo a ascender a la primera división en su última temporada como jugador en 1984[6].

Paparemborde tuvo una larga carrera internacional con el XV de Francia de 1975 a 1983, donde fue el inamovible pilar derecho, logrando con el gallo en el pecho tres victorias en el Torneo de las Cinco Naciones (1977, 1981 y 1983), incluyendo dos Grand Slam, y siendo parte del primer equipo francés en vencer a los All Blacks en Nueva Zelanda en 1979.

Junto a su amigo Jean-Pierre Rives, Paparemborde fue uno de los fundadores de los Barbarians franceses, un equipo de rugby emblemático. También desempeñó el papel de capitán en algunos de los partidos de los Barbarians. Su contribución al rugby no se limitó solo a su carrera como jugador; también incursionó en el entrenamiento y la administración de equipos.

También es entrenador y luego presidente del Racing Club de France, club al que condujo al título de campeón de Francia en 1990 (como director técnico) y a la final en 1987 (como entrenador).

Fue miembro del comité directivo de la FFR de 1980 a 1984 y candidato fracasado a la presidencia en 1991 . Vicepresidente de la FFR y director general de los equipos franceses tras la llegada de Bernard Lapasset a la presidencia a finales de 1991, Paparemborde llegó un año después porque él mismo había querido despedir al entrenador del XV de Francia, Pierre Berbizier, después de la derrota en Nantes contra Argentina [7] .

También es uno de los accionistas de la publicación mensual Rugby Drop International y director de relaciones públicas de Banania .

Fuera del rugby, Patou Paparemborde tuvo un papel importante en el ciclismo, especialmente en el Tour de Francia. Como representante de Banania, un patrocinador del maillot jaune en el Tour, estuvo involucrado en la caravana publicitaria y contribuyó a la creación del concepto del "village départ", donde se ofrecían desayunos a los ciclistas con chocolate caliente. Además, influyó en la elección de rutas del Tour de Francia, incluyendo la inclusión de Laruns, su ciudad natal, en el recorrido en 1985.

El legado de Robert Paparemborde se mantiene vivo a través de diversos homenajes, como la denominación de un estadio de rugby en Laruns con su nombre, la apertura de un colegio con su nombre en Colombes y la designación de un espacio en París como Espace Paparemborde. También fue una figura influyente en el rugby francés y un apasionado defensor de la relación entre el rugby y el ciclismo, que dejó una huella duradera en la comunidad deportiva.

Cuando falleció, numerosas personalidades del rugby y de la política le rindieron homenaje.[9]

• Ressources relatives au sport :
  • Fédération française de rugby (rugby à XV)
  • Finales Rugby
  • (en) Barbarians
  • (en) ESPNscrum