Robert Wise

Comenzó a trabajar a los 19 años en la productora RKO, dada la crisis económica: primero en el departamento de sonorización y más tarde en el de edición. Trabajando como montador conoció a Orson Welles, quien le pidió que le montase su película Ciudadano Kane (1941). Por esta película, fue candidato al Óscar al mejor montaje. Luego colaboró en The Magnificent Ambersons, de Welles.

Tuvo una larga carrera que desde 1944 se extiende en 57 años, y la cual es muy ecléctica: historias de amor, dramas, wésterns, policíacos, comedias musicales, temas fantásticos, de ciencia ficción o de catástrofes atraviesan su cine. En conjunto, 40 cintas que han marcado en distinto grado la historia del cine.

Retirado de la dirección desde 1989, fue galardonado con los premios honoríficos de la American Society of Cinematographers (1997) y del American Film Institute (1998). Falleció el 14 de septiembre de 2005 en Los Ángeles, un día antes del inicio del Festival de San Sebastián, que ese año le iba a dedicar una retrospectiva. Su esposa Millicent Wise recibió la trágica noticia en San Sebastián, partiendo de inmediato a Los Ángeles.

Debutó en la dirección en 1944 con La venganza de la mujer pantera (The Curse of the Cat People), por azar: al sustituir en 1943 a Gunther von Fritsch en el rodaje del filme. Su cine musical, negro y fantástico destacó por su dominio técnico, sobriedad y excelente narrativa.

Hizo varias películas de serie B como la excelente The Body Snatcher en 1945, basada en un relato de Robert Louis Stevenson y con Boris Karloff o Born to Kill (1947). En 1949 firmó uno de los mejores filmes consagrados al boxeo, en donde pioneramente la acción se desarrolla en tiempo real: The Set Up (película de 1949), que logró el Prix de la Critique en Cannes.

Entre sus películas destacan The Day the Earth Stood Still (1951), parábola sobre la proliferación del armamento nuclear; The House on Telegraph Hill (1951); The Captive City (1952); Marcado por el odio (1956), y un film contra la pena de muerte que abordaba la vida de la primera mujer ejecutada en los Estados Unidos: ¡Quiero vivir!, (1958).

Luego hizo su película más conocida, West Side Story (junto con Jerome Robbins, 1961); con la que consiguió ocho Premios Óscar, entre ellos los de mejor película y mejor director en 1961. Su film The Sound of Music consiguió cinco Premios Óscar en 1965, entre los que destacan los de mejor película y mejor director, y fue un descomunal éxito de taquilla: había costado nueve millones de dólares y recaudó más de cien en cuatro años.

Otras películas suyas son The Sand Pebbles (1966), La amenaza de Andrómeda (1971), Star Trek: The Motion Picture (1979) y Rooftops (1989).

Premios Óscar

Premios Globo de Oro

Festival Internacional de Cine de Venecia

• Robert Wise en Internet Movie Database (en inglés).
• Décès du cinéaste américain Robert Wise, auteur de West Side Story, (en francés).