Rodolfo Ballester

Se recibió de ingeniero en la Universidad de Buenos Aires en 1912, con diploma de honor, y ese mismo año se casó con Lelia Catalina Pichot. Si bien esperaba incorporarse a los ferrocarriles, un trabajo relacionado con las inundaciones que habían cortado varios ramales de ferrocarril –la determinación de las luces a asignar en puentes de ferrocarril– lo impulsaron a especializarse en hidráulica.[2] Dictó cátedra en la Universidad Nacional de La Plata y en la de Buenos Aires.[1]

Fue representante del gobierno argentino en la Conferencia Mundial de la Energía en 1931 y nuevamente en 1937; en el Congreso de Grandes Presas de 1936 y en el Congreso de Ingeniería de Río de Janeiro de 1949. Fue presidente de la Comisión Nacional de Hidrología y del Museo Social Argentino, y fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias Exactas y Naturales. Durante muchos años fue ingeniero inspector del Ministerio de Obras Públicas de la Nación.[1]

Entre las obras más importantes que diseñó o dirigió se cuenta la presa derivadora del río Neuquén, que hoy lleva su nombre, a través del cual se reguló todo el sistema de riego del Alto Valle del Río Negro.[2] También organizó la Colonia Centenario y llevó adelante obras hidroeléctricas, entre las cuales se incluyeron cinco centrales sobre los canales de riego del Alto Valle.[1] fue también el autor –junto con los ingenieros Adolfo Suárez y Carlos Volpi– del nuevo dique San Roque, en la provincia de Córdoba;[3] también fue uno de los autores del anteproyecto de los diques El Chocón y Cerros Colorados.

Falleció en la ciudad de Buenos Aires en 1967.[1] Tres de sus hijos continuaron ligados a la ingeniería y a las obras de riego del Alto Valle del Río Negro.[4]

• Régimen del Río Negro. Crecidas del Neuquén (1919)
• Sobre el régimen de nuestras corrientes de agua (1921)
• Velocidades y coeficientes de aspereza en canales (1927)
• El Río Negro. La conquista del valle por el regadío ()
• Dique San Roque (informe en común con los ingenieros Suárez y Volpi, 1930)
• Aforadores de sección construida en canales de riego (1932)
• La utilización del río Colorado (1932)
• Fuerzas hidráulicas y riego (1935)
• Aprovechamiento de ríos interprovinciales (1940)
• Aprovechamiento de fuerzas hidráulicas (1941)
• El valor social y económico del regadío (1941)
• El río Colorado, su utilización y aprovechamiento (1942)
• Visión nacional del problema del agua en Santiago del Estero (1943)
• Aprovechamiento de la energía hidráulica del país (1944)