Romain Gary

Nació en Vilna, Lituania el 21 de mayo de 1914, como Roman Kacew (yídish: קצב, ruso: Рома́н Ка́цев). Aunque nació en tierras lituanas del Imperio ruso, era judío ruso y nunca habló lituano, sino ruso y yídish. Pasó su infancia con su madre en Vilna, cuando la ciudad pertenecía a Polonia Oriental con el nombre de Wilno, en donde cursa estudios de violín y danza, sin el menor éxito. Más tarde viven en Varsovia (1925-1928), unos dos años y medio, en donde aprende polaco en la escuela, y a los trece años, en 1928, recala con ella en Niza, perfecciona la lengua francesa y decide ser escritor. Dado que su padre biológico, un judío ruso, nunca lo reconoció, su madre le hacía pasar por hijo de Iván Mozzhujin, la estrella del cine ruso.

Combatió en las Fuerzas Armadas de Francia como piloto durante la Segunda Guerra Mundial y fue condecorado como Héroe de Guerra con la Cruz de Guerra por el general Charles De Gaulle; de esta experiencia escribió Educación europea (1945). Nombrado Caballero de la Legión de Honor y Héroe de la Liberación, entre otras condecoraciones públicas, tras concluir estudios de Derecho ingresa en la carrera diplomática, gracias a su poliglotismo, propio de muchos judíos expatriados provenientes de Europa del Este (hablaba y escribía correctamente francés, inglés, ruso y alemán, además de comprender polaco, español, italiano, lituano y yídish). Después de la guerra trabajó, por tanto, como diplomático hasta 1961 y llegó a ser Cónsul General de Francia en Los Ángeles (1958), a donde llegó proveniente de la Embajada de Francia en La Paz, Bolivia (1956), en donde era agregado de asuntos exteriores, cargo que también ejerció en Sofia (Bulgaria) y Nueva York, en donde fue representante de Francia ante la ONU. Nunca llegó a ser embajador, como quería su madre, debido, según decían sus allegados, a su vida algo bohemia.

Sus mejores amigos en París fueron los escritores André Malraux y Albert Camus, a quien frecuentaba en las oficinas de la editorial Gallimard.

Se casó con la escritora Lesley Blanch y años más tarde con la actriz estadounidense Jean Seberg, con la que mantuvo la relación matrimonial hasta el suicidio de ella. Incluso después de su separación, Gary le pagó los tratamientos psiquiátricos y le regaló un piso en el centro de París, en donde la actriz vivió en compañía del único hijo de ambos, Alexandre Diego Gary Seberg (París, 1963), único heredero de ambos. El nombre español de Diego, según Romain Gary, se lo pusieron porque fue concebido en su residencia de veraneo en Palma de Mallorca.

Empleó los seudónimos Émile Ajar, Fosco Sinibaldi y Shatan Bogat. Es el único escritor en la historia que ha ganado dos veces el Premio Goncourt, la segunda vez con el seudónimo de Émile Ajar, hecho que generó una gran polémica en Francia, con connotaciones legales y que no se resolvió hasta poco antes de su suicidio. Gary se burló así de la alta cultura francesa y la crítica literaria más dogmática y secretamente antisemita, que acusaba su obra de romántica y trasnochada y, sin embargo, celebraba la del tal Émile Ajar un supuesto escritor joven, genio desconocido al que alabaron sin saber que se trataba del mismo escritor: Romain Gary, un judío.

Fue autor de unos treinta libros, novelas, relatos, ensayos y memorias, además de guiones de cine, medio en el que llegó a dirigir dos películas protagonizadas por su mujer, Jean Seberg. Su nombre figura en los créditos de una veintena de películas, telefilmes y series de televisión, en calidad de guionista, argumentista, director o actor.

Se suicidó el 2 de diciembre de 1980 en su apartamento de París.

Fruto de las relaciones culturales franco-judías se creó en Jerusalén un Centre Culturel Français Romain Gary de Jérusalem.

• Premio Goncourt Las raíces del cielo (1956)
• Premio Goncourt La vie devant soi (La vida ante sí) con el pseudónimo de Émile Ajar (1975)

• Las raíces del cielo (1958) Estados Unidos. Dirigida por John Huston
• La promesa del alba
  • La Promesse de l'aube (película de 2017)
  • Promesa al amanecer (1970). Dirigida por Jules Dassin
• Sin tiempo para vivir (1959) Estados Unidos. Dirigida por Nunnally Johnson
• Les oiseaux vont mourir au Pérou (1968)
• La vida por delante
  • Madame Rosa (1975)
  • La vita davanti a sé (2020) (Titulada en español como La vida por delante y La vida ante sí)
• Gros câlin (1979). Dirigida por Jean-Pierre Rawson
• Una mujer singular (1979). Dirigida por Costa-Gavras
• Experiencia mortal (1981). Dirigida por George Kaczender
• Perro blanco (1982). Dirigida por Samuel Fuller

• Romain Gary, La vida ante sí. 195 pag. ISBN 8483465345, ISBN 978-8483465349.
• Romain Gary, La promesa del alba. Grijalbo Mondadori Sa; Tra edition, 1997. 296 pag. ISBN 8439701446, ISBN 978-8439701446. Reeditada en bolsillo en 2008, con prólogo de Adolfo García Ortega.
• Romain Gary, Las Raíces Del Cielo. Del Sol Publishing, 1995. 404 pag. ISBN 9509413658, ISBN 978-9509413658.
• Romain Gary, La Angustia Del Rey Salomon. 304 pag. ISBN 8483466341, ISBN 978-8483466346.
• Romain Gary, El bosque del odio. Galaxia Gutenberg, 2009. 260 pag. ISBN 8481097217, ISBN 978-8481097214.
• Romain Gary, Mimos. Vaivèn, 2007. 240 pag. ISBN 849659257X, ISBN 9788496592575.

• Los pájaros del Perú
• "MIMOS" http://www.elpais.com/articulo/narrativa/Ultima/metamorfosis/elpepuculbab/20070728elpbabnar_2/Tes/
• El perfecto camaleón por NURIA BARRIOS
• La vie devant soi
• Datos de la Biblioteca Nacional de España sobre sus libros publicados y ediciones
• Artículo en el diario El País, el 18-02-2018 a propósito de nuevas ediciones.