Ronnie Biggs

Biggs nació en Lambeth, Inglaterra.En 1947, a los dieciocho años, se unió a la Royal Air Force pero fue despedido en 1949 por deserción. En 1960 se casó con Brent Charmian, con quien tuvo tres hijos (uno fallecido).[2] Antes del atraco de 1963, se había reformado y conseguido un empleo como carpintero.

Biggs, junto con otros miembros de una banda, robó 2,6 millones de libras[3] esterlinas de un tren en el famoso Asalto al tren postal de Glasgow-Londres, el 8 de agosto de 1963, casualmente el mismo día de su cumpleaños número 34.[4] Después de ser condenado y encarcelado, se escapó de la prisión HM Wandsworth el 7 de julio de 1965[5], tras escalar la pared usando una escalera de cuerdas. Huyó a París, donde adquirió nuevos documentos de identidad y se sometió a cirugía plástica.[6]

Ronnie Biggs en afiche policial. Circa 1960.

En ese mismo año, Biggs tomó un vuelo BOAC a Sídney, donde vivió durante varios meses antes de trasladarse a Adelaida, en Australia del Sur en 1966. Pronto se reunió con su esposa y sus dos hijos. En 1967, justo después de nacer su tercer hijo, Biggs recibió una carta anónima procedente de Inglaterra, diciéndole que la Interpol, sospechaba que estaba en Australia y que debía irse. En mayo de 1967, la familia se trasladó de Melbourne a Victoria, donde alquiló una casa en el suburbio de North Blackburn.

En Melbourne, ejerció varios oficios antes de dedicarse al montaje de escenarios en unos estudios de televisión de esa ciudad. En octubre de 1969, un informe periodístico realizado por un corresponsal de Reuters, afirmó que Biggs vivía en Melbourne, y que la policía lo tenía cercado. La historia presidió en todos los noticiarios de North Blackburn, por lo que inmediatamente Biggs abandonó su casa para permanecer con amigos de la familia, en las afueras de los suburbios orientales de Melbourne. Cinco meses después, tomó un pasaje en un barco de pasajeros usando el pasaporte de uno de sus amigos y dejó a su familia en Australia. Veinte días más tarde, el barco arribó a Panamá. Biggs desembarca y después de dos semanas voló a Brasil.[7]

En 1974, el reportero del Daily Express, Colin MacKenzie, recibió información sugiriendo que Biggs se había ido a Río de Janeiro junto con su familia, y un equipo compuesto por MacKenzie, el fotógrafo Bill Lovelace y el reportero Michael O'Flaherty confirmó esto y dieron la primicia.[8] Los detectives de Scotland Yard llegaron poco después, pero Biggs no podía ser extraditado porque el Reino Unido no se beneficiaba de reciprocidad de la extradición a Brasil, una condición para el proceso brasileño de extradición. Como resultado, Biggs fue capaz de vivir abiertamente en Brasil, completamente intocable por las autoridades británicas. Mientras su condición como un felón, impide a Biggs encontrar trabajo, no había nada que evitase que se beneficiase de la mala suerte de Scotland Yard. Como resultado empezaron a aparecer en destinos turísticos a lo largo de Río, tazas de café y camisetas con el nombre de "Ronnie Biggs". Pasó las siguientes tres décadas como un fugitivo y se convirtió en una celebridad, a pesar de haber sido una cifra bastante menor en el robo real.

Biggs junto dos miembros de la banda de punk argentina Pilsen, en Río de Janeiro. Enero de 1993.

Supuestamente, Biggs regresó a Inglaterra varias veces disfrazado, durante la realización de un documental sobre el gran robo de tren. También grabó voz en dos canciones para el álbum The Great Rock 'n' Roll Swindle, película de Julien Temple acerca de los Sex Pistols. Las pistas básicas de «No One Is Innocent» y «Belsen was a gas», se registraron con el guitarrista Steve Jones y el baterista Paul Cook, en un estudio en Brasil poco después de la última actuación de los Sex Pistols, con arreglos agregados en un estudio inglés en una fecha posterior. «No one is innocent», fue lanzado como un sencillo en el Reino Unido y alcanzó el No.#6 en las UK Singles Chart. La carátula muestra a un actor británico disfrazado del líder nazi Martin Bormann, tocando el bajo con el grupo.

En 1981, Biggs fue secuestrado y llevado a Barbados. Los secuestradores tenían la esperanza de reunir una recompensa de la policía británica, pero Barbados no tenía ningún tratado de extradición con el Reino Unido y Biggs fue enviado a Brasil.[9] and Biggs was sent back to Brazil.[10][11]

Tras el intento de extradición, Biggs colaboró con Bruce Henry (un contrabajista estadounidense), Jaime Shields y Aureo de Souza a registro Mailbag Blues, una narración musical de su vida que él pretende utilizar como una banda sonora de película. Este álbum fue lanzado de nuevo en 2004 por whatmusic.com. También produjo entre 1992 a 1993, los grupos de punk Die Toten Hosen (Alemania) y Pilsen (Argentina).[12][13]

En 2001, Biggs anunció que estaría dispuesto a regresar a Gran Bretaña. Biggs era consciente de que sería detenido a su llegada a Inglaterra y regresó voluntariamente el 7 de mayo de ese mismo año y fue inmediatamente arrestado. Su viaje a Inglaterra en un avión privado fue pagado por The Sun, que al parecer había pagado a Michael Biggs 20 000 libras además de otros gastos a cambio de los derechos exclusivos sobre la noticia.[14] Ronald Biggs dejó 28 años de su sentencia para servir. Desde su regreso tuvo algunos problemas de salud, incluyendo dos ataques al corazón. Su hijo dijo en un comunicado de prensa que contrariamente a lo que alguna prensa informa, Biggs no ha regresado a Gran Bretaña simplemente para recibir atención sanitaria. Biggs ha declarado que su deseo fue «entrar en un pub de Margate como un inglés y comprar una pinta de cerveza Bitter».[15]

El 14 de noviembre de 2001, Biggs pidió la libertad al alcaide de la cárcel de Belmarsh por motivos compasivos basados en su mala salud. Había sido tratado cuatro veces en el Hospital Queen Elizabeth en Woolwich en menos de seis meses. La solicitud fue denegada. El 10 de agosto de 2005, se informó de que Biggs había contraído la MRSA. Sus representantes, buscando su liberación por razones de compasión, señalaban que la muerte de su cliente era inminente. El 26 de octubre de 2005, el principal secretario Charles Clarke disminuyó su apelación declarando que su enfermedad no era terminal.