Royal Aircraft Factory F.E.3

Vista lateral del F.E.3.

En 1913, la Royal Aircraft Factory diseñó un biplano armado propulsor experimental, el F.E.3 ("Farman" o "Fighting" Experimental), con la designación alternativa A.E.1 ("Armed Experimental"). El F.E.3 iba a llevar un cañón de carga rápida Coventry Ordnance Works 1½ lb. Para reducir la resistencia asociada con la configuración propulsora, preferida para un avión armado, la cola estaba instalada en un botalón simple de tubo conectado mediante rodamientos a la hélice de cuatro palas, con cables de arriostramiento yendo hasta las alas superiores y el tren de aterrizaje. Los dos tripulantes, artillero y piloto, se sentaban en tándem en una góndola de aluminio recubierto de contrachapado. Las alas y la cola cruciforme estaban construidas de madera, con recubrimiento de tela. La aeronave estaba propulsada por un único motor lineal refrigerado por agua Chenu montado en el morro de la góndola, conectado a un largo eje que discurría por debajo de la cabina y movía la hélice mediante una transmisión de cadena. El arma se dispararía a través de la toma de refrigeración del motor.[1][2]

Voló en el verano de 1913, pero las pruebas se paralizaron después de que la hélice de la aeronave se rompiera en vuelo, provocando un aterrizaje forzoso. Las pruebas de vuelo no se retomaron, y se puso de manifiesto que el botalón no era lo suficientemente robusto para permitir un vuelo seguro.[3] Aunque el F.E.3 no voló más, la instalación del armamento fue probada con el avión suspendido del tejado de un hangar, mostrando que las cargas de retroceso no eran excesivas.[4]

El F.E.3 fue desarrollado en una versión agrandada, el F.E.6.[5] El avión estaba propulsado por un motor Austro-Daimler/Beardmore de 89 kW (120 hp), que movía una hélice cuatripala.[5] La unidad de cola se encontraba en un único botalón de acero que se proyectaba hacia atrás desde el eje de la hélice. El biplano poseía alerones en ambas alas superior e inferior, que no tenían decalaje, mientras que el tren de aterrizaje consistía en unas ruedas principales con soportes oleoneumáticos con una rueda de morro auxiliar. Posiblemente estuviera armado con un cañón sin retroceso Davis de 6 libras,[6] o el cañón COW de 37 mm. Las dimensiones generales eran: largo, 8,99 m; envergadura, 15,04 m; altura, 4,6 m; superficie alar, 50.4 m². Sin embargo, el avión resultó dañado al aterrizar en su primer vuelo, y posteriormente no fue reconstruido.[5]

F.E.3

Avión experimental armado, uno construido.

F.E.6

Desarrollo agrandado del F.E.3, uno construido.

 Reino Unido

• Real Cuerpo Aéreo

Referencia datos: The Royal Aircraft Factory[4]

• Hare, Paul R. The Royal Aircraft Factory. London:Putnam, 1990. ISBN 0-85177-843-7.
• Mason, Francis K. The British Fighter Since 1912. Annapolis, MD: Naval Institute Press, 1992. ISBN 1-55750-082-7.
• O'Gorman, Mervyn, "The Design and Construction of Different Types of Aeroplanes: Gun-carrying Aeroplanes", pp. 267–268 of Technical Report of the Advisory Committee for Aeronautics for the Year 1912–13, London: HMSO, 1919.