SMS Irene

Fue el líder de una clase de dos cruceros protegidos, y el primero de la Kaiserliche Marine en ser construida sin arboladura para velas. Estaba diseñado para desempeñar sus funciones tanto en el Atlántico, como en el Pacífico.[1]

Su tripulación era de 365 hombres, con un desplazamiento de 4300 t, podía alcanzar una velocidad máxima de 18 nudos. Su armamento original, compuesto por 14 cañones de 150 mm, 6 cañones de revolver de 37 mm y 3 tubos lanzatorpedos de 350 mm, fue modificado en 1893 a 4 cañones de tiro rápido de 150 mm, 8 cañones de tiro rápido de 105 mm y 6 cañones de tiro rápido de 50 mm.

En 1890 se encontraba en el Mediterráneo bajo el mando del hermano del emperador, el príncipe Enrique.[2]

A comienzos de junio de 1894 durante la Primera guerra sino-japonesa, las principales potencias navales, incrementaron sus fuerzas navales estacionadas en el este asiático. En febrero de 1895 el SMS Irene arribó a Tschifu (Yantai), China. Bajo el mando del vicealmirante Paul Hoffmann como buque insignia de la escuadra alemana del este asiático (Ostasiengeschwader).[1]

Sus principales operaciones, fueron en el este asiático, especialmente en Filipinas y durante la Rebelión de los Boxer. En 1913 fue convertido en buque-cuartel para tripulaciones de u-boat, y fue desguazado en 1921.[1]