Sáhel tunecino

La mayoría de las ciudades del Sahel fueron fundadas por los fenicios. Así, Hadrumetum fue fundada a principios del siglo IX a. C. por colonos de Tiro incluso antes que Cartago. Ganó importancia en los siglos siguientes, convirtiéndose en uno de los principales puertos fenicios del Mediterráneo Occidental. El área fue una parte clave del imperio púnico, pero después de la Segunda Guerra Púnica quedó bajo una creciente influencia númida. En 146 a. C., después de la Tercera Guerra Púnica, pasó a formar parte de la nueva provincia romana de África.

El Sahel fue escenario de una de las batallas clave de la Guerra entre Pompeyo y César. Julio César desembarcó en Ruspina el 28 de diciembre de 47 a. C., marchó hacia Tapso (Thapsus) y la sitió a finales de febrero de 46 a. C. La batalla de Tapso tuvo lugar el 6 de abril; fue una victoria decisiva para César y la ciudad se rindió a él poco después. Luego procedió a tomar el control del norte de Túnez.

Alrededor del 293 ec., los romanos dividieron la provincia de África y el Sahel se convirtió en su propia provincia, llamada Bizacena, que estaba entre las provincias cedidas a los vándalos en 442. Fue recapturada por el Imperio Romano de Oriente en la Guerra vándala y luego formó una de las siete provincias bizantinas del Exarcado de África, que se extendía hacia el oeste hasta el Atlántico.

Ribat de Monastir

Fuerte de Mahdia

Con la llegada del Islam a la región y el establecimiento de la capital de Ifriquía en Cairuán, los puertos marítimos del Sahel se convirtieron en la clave de su seguridad. Esto explica la construcción de varias rábidas (ribat) y en la región, que tenían fines defensivos, religiosos y morabíticas. Las rábidas más importantes son las de Monastir, construida por el gobernador Hartama Ibn A'yun en 796,[2] y la de Susa, construida por los emires aglabíes.

La ciudad de Susa recibió un astillero que jugó un papel importante en la conquista de Sicilia, pues se planeó desde allí.

La fundación de Mahdía por los Fatámidas en 916[3] otorgó al Sahel un papel político clave que continuó bajo los Ziríes. Cairuán perdió parte de su función religiosa ante Monastir, donde fueron enterradas importantes figuras como los príncipes ziríes y el Imam Mezrí. Mahdía se convirtió en la sede de una espléndida corte que atrajo a poetas de todo el Magreb, Al-Ándalus y Siquilía . Sin embargo, la invasión de los Banu Hilal sumió a la región en el caos y Túnez se fracturó en numerosas taifas; sólo el Sahel permaneció bajo control zirí. Incluso Susa se independizó y adoptó un gobierno republicano. La invasión condujo a una mayor urbanización de la región, con el establecimiento de muchos pueblos que todavía existen hoy. Un poco más tarde, la región sufrió ataques normandos (Mahdía fue tomada en 1148 por las tropas de Roger II de Sicilia[4]) hasta la llegada de los almohades en 1160. Después de este período, el Sahel experimentó un declive de importancia tras el traslado de la capitalidad a la ciudad de Túnez.

En el siglo XIX, el Sahel se dividió en dos alcaidatos, uno con base en Susa y el otro en Monastir, que ocupaban aproximadamente la misma área que las modernas gobernaciones tunecinas de Monastir y Mahdía. Se les llamó alternativamente awtan (pl. de watan, 'distrito'), individualmente watan Susah y watan al'Munastir. Los dos alcaidatos se otorgaron sólo a personas cercanas a los beys. A menudo, ambos puestos estaban controlados por un solo individuo, como fue el caso de los grandes visires Shakir al-Taba'a (1836) y Mohammed Jaznadar (1851), quien también fue nombrado Gobernador Mohammed del Sahel (Mohammed 'amil as-Sahil). La mayoría de las ciudades y pueblos del Sahel se rebelaron contra el bey en 1864. Tras esto, el general Ahmed Zarruk impuso un fuerte tributo (financiado con la vela de bienes y propiedades) y confiscó grandes extensiones de olivares.

Estación de tren en Susa.

Después del establecimiento de un protectorado francés, el nuevo poder estableció el alcaidato de Jemmal (que formaba parte de las modernas gobernaciones de Monastir y Mahdía) y centralizó la región de Susa, que se convirtió en la sede del gobierno civil, contribuyendo al debilitamiento de los otros centros regionales.

Tras la independencia, el gobierno Neo-Destur puso fin a la unión administrativa del Sahel durante la abolición de los alcaidatos y el establecimiento del actual sistema de gobernaciones. Toda la región estuvo bajo el control del gobernador de Susa de 1956 a 1974, cuando se crearon las gobernaciones de Monastir y Mahdía.

• Abdelwahab Abdallah
• Zine El Abidine Ben Ali
• Hedi Baccouche
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• Mohamed Ghannouchi
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• Mohamed Jegham
• Hamed Karoui
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• Youssef Rzouga

• Abdelmajid Chetali