Sailing

Alcanzó la primera posición en la lista británica UK Singles Chart, convirtiéndose en su tercer sencillo en obtener dicha posición en su propio país, y a su vez en el mismo año fue certificado con disco de oro por vender más de 400 000 copias.[2][3] Hasta el año 2012 el sencillo había vendido más de un millón de copias en el Reino Unido.[4]

Por otro lado se convirtió en su segundo tema más exitoso después de «Maggie May» de 1971, logrando el primer puesto en Irlanda, Noruega, Países Bajos y Bélgica. Sin embargo en los Estados Unidos solo obtuvo el puesto 58 en los Billboard Hot 100.[5]

En 1976 fue utilizado como tema principal para el documental Sailor de la cadena de televisión BBC, que permitió que volviera a aparecer en los UK Singles Chart en la posición 3.[2] En 1987 se volvió a lanzar como sencillo con fines benéficos, para ayudar a los familiares de los 193 pasajeros que murieron en el desastre del transbordador MS Herald of Free Enterprise, cerca del puerto belga de Zeebrugge.[6] Tres años después se utilizó como canción de protesta contra la repatriación de los "refugiados del mar vietnamitas" a Hong Kong, cuya interpretación la realizaron varios artistas liderados por Steve Hackett.[7] El 1 de julio de 2007 Stewart la interpretó en el Concierto por Diana, dedicado a Diana de Gales fallecida diez años antes.[8]

Por otro lado la versión de Stewart ha sido interpretada en vivo por Guns N' Roses el 29 de julio de 2006 en Wembley Arena, Londres, Inglaterra para su gira Chinese Democracy Tour 2006. También ha sido interpretada por otros artistas, como por la Orquesta Sinfónica de Londres quienes realizaron una versión orquestal para su disco Classic Rock de 1977. El músico Robin Trower la grabó para su disco Long Misty Days de 1976, con la voz de su bajista James Dewar. Además la melodía ha sido utilizada para el himno futbolero «No one likes us, we don't care».[9]