Saint-Omer

En 1384 formó parte de los Países Bajos Borgoñones. Desde 1493, por el Tratado de Senlis, hasta el 22 de abril de 1677 perteneció a los Países Bajos de los Habsburgo. Sufrió ataques incesantes a causa de los cuales su población se redujo de forma considerable, resistió dos asedios franceses en 1638 y 1647. Baluarte de la contrarreforma católica, sus colegios y seminarios fueron germen de futuros misioneros británicos y belgas.

En el siglo XIX se construye el ferrocarril lo que da lugar a una transformación y desarrollo creciente de la ciudad: comercio, escuelas, industria, hoteles.

La vida económica de Saint-Omer y de sus alrededores se desenvuelve en torno al agua. El acondicionamiento del pantano ha permitido el desarrollo de la horticultura (especialmente la coliflor). Asimismo, existe una actividad fluvial alrededor del Aa y del canal de Neufossé. En Saint-Omer se produce, también, la cerveza que consumen sus habitantes. Y es, en la actualidad, un importante centro turístico.

Saint-Omer tiene un amplio un sector terciario y jurídico: Audiencia del Paso de Calais (en la que se debatió el proceso de Outreau), tribunal de gran instancia, cámara de comercio e industria, etc.

Saint-Omer forma parte de la comunidad de cooperación intercomunal que agrupa 19 municipios de 65.000 habitantes. El distrito compuesto por ocho cantones, cuenta con 153.523 habitantes: 15.785 habitantes por el cantón del norte, y 24.039 por el cantón del sur. En 1983, Jean-Jacques Delvaux fue elegido alcalde de Saint-Omer. Nacido en 1942, profesor de ciencias económicas, será sucesivamente reelegido como alcalde en 1989, 1995, 2001. Perteneciente al RPR y después a UMP, en 1982 fue nombrado consejero general del cantón de Saint-Omer Norte, y fue diputado por la octava circunscripción de 1993 a 1997.

• Audomar (600 – 670), obispo de Thérouanne, canonizado con el nombre de Saint-Omer

• Lázaro Hipólito Carnot (Saint-Omer, 6 de abril de 1801– París 16 de marzo de 1888), político francés.

• Alejandro Ribot (Saint-Omer, 7 de febrero de 1842 – París, 13 de enero de 1923), político francés, consejero de Estado y presidente del Consejo de Ministros cinco veces.

• Jean Titelouze (1553-1633), músico, considerado como el padre de la música de órgano francés.

• Saint-Omer fue considerada en 1997 como villa de Arte e Historia, reconvertida en 2013 en «Pays de Saint-Omer et de la Morinie».

• La basílica de Nuestra Señora de los Milagros, antigua catedral de Notre-Dame. Modesta capilla original del siglo VII, fue ampliada y convertida en colegiata entre el siglo XII y el siglo XVI. En 1561 se convierte en Catedral tras la destrucción de Thérouanne por Carlos V. En ella se halla el cenotafio de Saint-Omer y un cuadro de Rubens representando el Descendimiento de la Cruz.

• La iglesia de San Denis. Iglesia gótica del siglo XIII. En ella se conservan numerosos monumentos funerarios y una parte de la tumba de Guillaume Pillastre, obispo de Thérouanne, canciller de la Orden del Toisón de Oro, muerto en 1473.

• La iglesia del Santo Sepulcro, erigida en honor de tres nobles de la región que participaron en las cruzadas.

• Las ruinas de la abadía de San Bertín, edificada entre 1325- 1520, y destruida por la municipalidad en 1830.

• La capilla del seminario episcopal, de estilo flamenco (edificada entre 1605 –1625)

• El palacio de justicia. La antigua residencia episcopal, construida entre 1680 y 1684, convertida en palacio de justicia en 1795 durante la Revolución francesa.

• El antiguo hospital general, construido en 1702 por Luis Alfonso de Valbelle, obispo de Saint-Omer, nombrado por Luis XIV, y de cuyos planos fue autor Bernardo José de Neuville.

• El jardín público, del arquitecto Guinoiseau (siglo XX) situado en las fosas de las fortificaciones de Vauban.

• El barrio del Haut-Pont, antiguo barrio de horticultures con fachadas típicas, atravesado por el Aa canalizado.

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  Litografía: ruinas de la iglesia de Saint-Bertin en 1850.
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  Vista de las mismas ruinas hoy
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  Las ruinas de le abadía de Saint-Bertin y la estatua del abad Suger.
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  La antigua catedral de Notre-Dame
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  La fachada de la capilla del antiguo colegio de los jesuitas
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  Espacio verde de la villa de Saint-Omer, al pie de las antiguas murallas de Vauban

No lejos de Saint-Omer se encuentra:

• El pantano, que se visita en bacôve (barca de fondo plano utilizada para el trabajo en los pantanos)

• La reserva natural Volontaire du Romelaëre

• La cúpula de Helfaut

• El elevador en barca de las Fontinettes (municipio de Arques)

Saint-Omer están hermanadas con las siguientes ciudades:

• Deal, Inglaterra, Reino Unido.
• Detmold, Renania del Norte-Westfalia, Alemania.
• Ypres, Flandes, Flandes Occidental, Francia, (desde 1969).
• Żagań, Lebus, Polonia.

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