Sakartvelos Rkinigza

Locomotora eléctrica PB 21-01 en la línea Khashuri–Gori del ferrocarril del Cáucaso (1934).

Tren VMK-003 desde Batumi a Tbilisi.

Fundada en 1865,[1] las operaciones comenzaron en 1871 entre Poti y Kvirila (actual Zestaponi). El primer tren de pasajeros hizo el trayecto de Poti a la estación central de Tbilisi el 10 de octubre de 1872.[1]

Desde esta columna central, la red ferroviaria se amplió con los enlaces Rioni–Kutaisi (1877), Rioni–Tkibuli (1887), y Zestafoni–Chiatura (1895). La línea Tbilisi–Bakú comenzó a funcionar en 1883, lo que permitió el transporte de petróleo de Azerbaiyán a través del puerto de Batumi. En 1899 se estableció la conexión ferroviaria entre Georgia y Armenia.[1] El enlace Khashuri–Borjomi fue construido en 1894, con la línea Borjomi–Bakuriani de vía estrecha de 914 mm operativa a partir de 1902, para servir a la comunidad de esquiadores. El ramal ferroviario de Kakheti se completó en 1915.[1]

El segundo gran desarrollo de los ferrocarriles de Georgia fue ya cuando el país formó parte de la Unión Soviética y se debió a la rápida industrialización y necesidad de una mejor distribución de los productos agrícolas, incluyendo el té, cítricos y productos de vino. Esto resultó en la construcción de las líneas de enlace a Natanebi–Ozurgeti (1924); Brotseula–Tskaltubo (1934), Senaki–Ingiri–Gali (1930), Gali–Ochamchire–Sokhumi (1938), Gori–Tsjinvali (1940). La construcción de la línea Sokhumi–Adler permitió la conexión directa a la red ferroviaria rusa y comenzó durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que se encontraba en pleno funcionamiento en 1949.[1]

La nueva línea de Marabda a Akhalkalaki se abrió el 31 de diciembre de 1986.[1] Actualmente hay planes para rehabilitar esta línea y se extienden a través de la frontera turca a Kars, recreando así una ruta directa Kars–Tbilisi–Bakú. Entre 1899 y 1993, los viajes en tren entre Kars y Tbilisi eran posible a través de Gyumri (Alexandropol, Leninakan), pero esa ruta se rompió en 1993 con el cierre de la frontera entre Turquía y Armenia.

Debido a la guerra de Osetia del Sur de 2008, las fuerzas armadas rusas entraron en partes de Georgia y dañaron bienes georgianos clave. Esto incluyó un puente ferroviario cerca de la ciudad occidental georgiana de Kaspi[2] y la aplicación de minas en el oeste de la línea principal de Gori provocado el descarrilamiento completo y el fuego resultante en un tren.[3]

Las líneas situadas en Abjasia y Osetia del Sur no están bajo el control de Sakartvelos Rkinigza. Las líneas de Nikozi a Tsjinvali (5 km) y desde Ochamchira al río Inguri no están en uso; gran parte de la pista y los gastos generales de estas dos líneas ha sido saqueado, y estaciones como Gali han sido destruidas o muy dañadas. Las líneas del río Psou a Ochamchira y de Ochamchira a Tkvarcheli son operados por Ferrocarriles Abjasios.

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