Calixto I

Calixto, nacido como esclavo en el seno de una familia pagana de origen griego residenciada en Roma, en el barrio Trasteveres (según uno de sus rivales y biógrafos, Hipólito de Roma[4][7]) aproximadamente en el 155, y en cuya lengua nativa su nombre significa “el más bello” (kallistos),[3] no abrazó el cristianismo hasta la edad adulta. Al parecer, su padre, llamado Domicio o Carpóforo, era un cristiano encubierto.[7][5][6]

Como administrador de los bienes de un alto funcionario del emperador Cómodo, un cristiano llamado también Carpóforo (es decir, su hijo Carpóforo-Calixto) se vio implicado en una malversación de fondos que le valió ser condenado a muerte en un molino.[4] Sin embargo, Calixto huyó, pero fue capturado en Portus, en las afueras de Roma, cuando intentaba arrojarse por la borda del puerto.[4] Al parecer, esos fondos los destinó para ayudar a mujeres viudas y huérfanos cristianos.[3]

Los acreedores de Calixto permitieron su liberación con el fin de que el joven buscara la forma de recobrar el dinero extraviado y así satisfacer sus acreencias, cosa que nunca sucedió. Al parecer volvió a estar preso por generar escarnio público en una sinagoga, cuando intentaba solicitar un crédito a la fuerza.[3]

Fue enviado a las minas de azufre de Cerdeña, para realizar trabajos forzados, cuando fue denunciado como cristiano.[7] Allí permaneció durante tres años hasta que, alrededor del 190, logró ser liberado gracias a la intercesión de Marcia, una concubina del emperador Cómodo, y de Jacinto, un eunuco emisario de Marcia.[3]

Tras su liberación, el papa Víctor I lo destinó a Antium otorgándole una pensión, puesto que su salud se debilitó estando en Cerdeña.[2] Allí vivió hasta su traslado a Roma, reclamado por el papa Ceferino, quien, haciéndolo su secretario personal, le nombró diácono y administrador del cementerio cristiano en la Vía Apia,[2][4] convirtiéndose probablemente en el primer territorio de la iglesia de Roma.[6]

Prácticamente, todo lo que se sabe de su pontificado procede de los escritos de Hipólito de Roma quien, en su obra Philosophumena, lo acusa de herético, ambicioso y corrupto.[4][7] Estos calificativos deben considerarse como totalmente sesgados, ya que la opinión de Hipólito carece de objetividad, pues se opuso desde el primer momento a la elección de Calixto y llegó, apoyado por sus seguidores, incluso a hacerse nombrar Pontífice, lo que le convierte en el primer antipapa de la historia de la Iglesia.

Hipólito acusó a Calixto de monarquiano y de admitir que fueran ordenados hombres con hasta tres matrimonios simultáneos. También fue motivo de enfrentamiento la negación de Hipólito a la validez de matrimonios entre personas libres y esclavas, y el hecho de que Calixto permitiera el retorno a la Iglesia de los fornicarios, con tal que expresaran su arrepentimiento y cumplieran la penitencia que se les impusiere, mediante un decreto que expidió en el 217.[3]

Hipólito también afirmó que el papa era propagador de la herejía del modalismo. En definitiva, el enfrentamiento de estos dos hombres supuso la lucha entre el rigorismo de Hipólito y la visión pastoral de Calixto.

Calixto también tuvo que enfrentarse a Tertuliano, el teólogo que abrazó y difundió por el norte de África las doctrinas de Montano.

Murió asesinado en Roma, en el 222, con 67 años, probablemente en un levantamiento popular.[4][3] Fue sepultado en las Catacumbas de Calepodio, en la Vía Aurelia. En 790, el Papa Adriano I hizo trasladar sus reliquias a la Basílica de Santa María en Trastevere. El Papa Gregorio IV encontró su cuerpo y el de San Calepodio debajo de la entrada de la basílica y los colocó debajo del altar mayor.