San José de las Matas

Se ubica en la ladera norte de la cordillera Central, en la parte sur de la provincia. Tiene una superficie de 1,505.9 km², lo que lo convierte en el municipio con mayor extensión territorial de la provincia de Santiago, de la cual abarca un 53%.

Municipios limítrofes:[3]

	Norte: Monción, Mao y Santiago de los Caballeros
Oeste: San Ignacio de Sabaneta		Este: Jánico y Jarabacoa
	Sur: San Juan y Bohechío

Tenía una proyección demográfica para el 2007 de 41,348 habitantes.

Está formado por los distritos municipales de:[2]

Este pueblo se fundó a raíz de las Devastaciones de Osorio efectuadas en el norte de la isla ordenadas por el gobernador Antonio Osorio, en los años 1605-1606. Los habitantes de Monte Cristi y Puerto Plata cuando iban atravesando la isla para fundar lo que hoy es Monte Plata, fundaron un hato a orillas de la confluencia de los ríos Ámina e Inoa y lo denominaron San José de las Matas.

El 29 de agosto de 1810 varias personalidades de la comarca solicitaron a la gobernación de la isla el traslado de la población al terreno baldío que existía en el camino de Santiago de los Caballeros, ya que las inundaciones les atormentaban, lo que fue aprobado y se efectuó la refundación del pueblo.

En 1822 la parte este de la isla es dominada por Haití. San José de las Matas es convertida en común del Distrito del Cibao con el nombre de Las Matas de la Sierra.

Luego de ya lograda su respectiva Independencia, el 14 de julio de 1844, la Junta Central Gubernativa la nombró como común del departamento de Santiago.

El 9 de junio de 1845, en virtud de la Ley n.º 40, se ratifica de nuevo la categoría de común a San José de las Matas.

Durante la Anexión a España el gobierno español baja de categoría a Las Matas, convirtiéndola en Comandancia de Armas, el 24 de agosto de 1861. El 2 de marzo de 1865, después de la Restauración, Las Matas vuelve a adquirir su condición de común, mediante de decreto de la Convención Nacional. (Datos extraídos del libro Crónicas de San José de las Matas, del Dr. Piero Espinal Estévez).

San José de las Matas fue una especie de hospital natural, pues allí acudían muchas personas de diversos puntos del país a buscar salud, especialmente los tuberculosos.

Horacio Vásquez fue el primer Presidente de la República que fijó residencia en San José de las Matas, por lo que Las Matas se convertía a cada momento en residencia accidental del Poder Ejecutivo.

Vásquez ordenó construir un sanatorio antituberculoso en Las Matas, el cual fue concluido en 1929, pero no pudo ofrecer los servicios debido a la crisis económica que envolvió al mundo en ese año. Vásquez utilizó el local del sanatorio como mansión presidencial.

Al asumir Trujillo al poder en 1930, se interesó por esa mansión y la perfeccionó a su gusto. En 1932 la habitó por seis meses. Se cree que Trujillo tenía síntomas de tuberculosis. Por decreto declaró a San José de las Matas sede del Poder Ejecutivo.

El 3 de diciembre de 1932 en esa mansión contrajo matrimonio Flor de Oro Trujillo, hija del Presidente Trujillo, con Porfirio Rubirosa, quien luego sería playboy de fama mundial.

Hasta 1960 se mantuvo Trujillo visitando el municipio y junto a él ministros del Gobierno, senadores, diputados, diplomáticos, etc.

Varios incendios han arrasado el municipio, y de manera contradictoria y trágica, esto ha contribuido a su desarrollo. El 13 de marzo de 1938 un incendio consumió 24 casuchas y Trujillo ordenó la construcción de casas de madera de buena calidad. El 23 de enero de 1954 otro devastador incendio, de grandes proporciones, destruyó 103 casas, incluyendo las 24 que se construyeron en 1938. Trujillo esta vez las manda a construir de mampostería.

El 21 de diciembre de 1963 asesinan a Manolo Tavárez Justo y varios de sus compañeros en Manaclas, paraje matense, a donde se había internado con su frente guerrillero. Él pronunció en un discurso que sabía dónde estaban "las escarpadas montañas de Quisqueya". Escogió a San José de las Matas para su patriótica hazaña.

El municipio presenta un clima de tipo monzónico (clasificación climática de Köppen: Am) con dos estaciones secas de corta duración y dos estaciones lluviosas que duran la mayor parte del año.

Parámetros climáticos promedio de San José de Las Matas
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. máx. abs. (°C)	26.0	30.1	31.0	31.0	31.9	32.0	32.0	32.7	32.0	31.9	29.0	26.4	32.7
Temp. máx. media (°C)	25.8	27.3	28.4	29.5	30.2	31.1	31.7	32.0	32.0	30.9	28.7	25.9	26.0
Temp. media (°C)	19.5	21.7	22.8	22.9	23.9	25.6	26.1	28.2	28.1	24.2	22.5	21.4	23.9
Temp. mín. media (°C)	13.8	15.2	15.7	16.2	18.5	20.0	21.4	22.4	21.1	17.5	14.7	14.2	17.2
Temp. mín. abs. (°C)	6.0	6.9	7.0	10.4	14.9	17.8	18.9	20.3	19.0	9.3	7.4	7.0	6.0
Lluvias (mm)	56.6	65.6	75.5	150.3	203.4	101.2	52.1	64.4	119.2	142.5	80.7	79.1	1226.6
Fuente: Climatemps.com[4]

En el municipio es donde se encuentra la primera Hidroeléctrica del país, construida en la famosa Era de Trujillo en 1940, además del Hotel La Mansión, lugar donde residía el dictador Rafael Leónidas Trujillo a inicios de su régimen. Con la reciente inauguración del Circuito Vial La Sierra, realizada por el presidente de la República Danilo Medina, San José de las Matas goza de la entrada significativa de turistas, quienes vienen a comprobar lo exuberante y bello del lugar.

• Imágenes de mi pueblo, del Dr. Miguel Montalvo Batista.
• Historia parroquial de San José de las Matas, de Santiago Godbout, msc.
• Historia de mi pueblo y de la Cooperativa San José, de Alexis Jáquez.

El Dr. Piero Espinal Estévez, quien es el historiador local de San José de las Matas, ha escrito varios libros sobre la historia y la cultura de este pueblo, siendo todos ellos auspiciados por la Cooperativa San José. Los títulos son los siguientes:

• San José de las Matas. Apuntes para su historia (2 ediciones 2001). Fue la primera obra publicada. Recoge diversos tópicos sobre la historia de este pueblo, escrito de una manera sencilla y bien documentada.
• Historia gráfica de San José de las Matas (2002). Es una especie de álbum fotográfico, el cual ilustra diferentes episodios de la vida cotidiana de San José de las Matas.
• Grupo de Teatro Chanajo (2004). Es la memoria de este grupo teatral, fundado en 1980, el cual ha contribuido con el desarrollo cultural del pueblo.
• San José de las Matas. Tesoro ecoturístico (2 ediciones 2005). Es un álbum fotográfico que muestra la belleza natural que existe en este municipio y su potencial ecoturístico.
• Anecdotario de San José de las Matas (2005). Este libro agrupa numerosas anécdotas y ocurrencias que han sucedido en este pueblo a lo largo de su historia.
• Crónicas de San José de las Matas (2 volúmenes 2006). Tomando los apuntes para la historia como modelo nace esta voluminosa obra, donde se narra la historia del pueblo a partir de documentos y publicaciones de periódicos y revistas. Es un magnífico libro de consulta, principalmente para aquellos interesados en la historia local y los que quieren conocer a sus antepasados y las funciones que ellos ejercieron en la comunidad. Este libro se reeditó en 2016 y consta de tres tomos.
• Colegio Marcos A. Cabral B. (2010). Este libro recoge las memorias de este excelente centro de estudios básicos de nuestro pueblo, cuya excelencia académica ha dado muchísimos frutos.

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