Santiago Luis Copello

El cardenal Copello con el presidente Juan Domingo Perón

Nacido en el partido de San Isidro, Copello realizó sus estudios en el Colegio San José de Buenos Aires. Santiago Copello estudió en el seminario de La Plata y luego en la Pontificia Universidad Gregoriana en Roma antes de ser ordenado al sacerdocio el 28 de octubre de 1902. Se doctoró en Filosofía, en 1899, y en Teología, en 1903, año en que regresó a su país. Ejerció su labor sacerdotal en La Plata desde 1903 hasta 1918.

El 8 de noviembre de 1918, Copello fue nombrado Obispo auxiliar de la Arquidiócesis de La Plata y Obispo titular de Aulon. Recibió su consagración episcopal el 30 de marzo de 1919, de manos del Obispo Juan Nepomuceno Terrero, concelebrando los Obispos Francisco Alberti y José Orzali como co-consagrantes. El 15 de mayo de 1928 fue designado obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Buenos Aires, y el 12 de junio se lo nombró vicario general. El 2 de agosto de 1932 llegó a ser vicario capitular, y posteriormente el 20 de septiembre del mismo año arzobispo de Buenos Aires.

El Papa Pío XI lo designó cardenal asignándole la iglesia titular de San Jerónimo de los Croatas en el consistorio del 16 de diciembre de 1935, por lo que fue el primer cardenal que nació y ejerció su sacerdocio en Argentina.

El 29 de enero de 1936 ascendió al rango de Cardenal Primado de la Argentina, y fue uno de los electores en el Cónclave papal de 1939 que eligió al Papa Pío XII. En noviembre de 1945, prohibió a los católicos argentinos apoyar partidos políticos o candidatos que promovieran la separación de la Iglesia católica del Estado Argentino, la eliminación de la enseñanza religiosa católica en las escuelas públicas, o la legalización del divorcio en las elecciones que se realizarían en febrero de 1946,[2] con lo cual quedaba excluida la coalición política Unión Democrática que era la principal opositora a la candidatura de Juan Domingo Perón. En los años posteriores Copello mantuvo su apoyo al gobierno del presidente Perón[3] hasta que el conflicto entre el gobierno y la Iglesia iniciado en 1954 hizo insostenible su posición. Después de participar de la primera reunión del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM) de Río de Janeiro en 1955. Las relaciones que había tenido Copello con el gobierno peronista hizo que luego del derrocamiento de Perón por el golpe de Estado del 16 de septiembre de 1955 debiera retirarse de Argentina y pasar sus últimos años en la Curia Romana.

En 1958 participó como Cardenal elector del cónclave en el cual resultó elegido el Papa Juan XXIII. Luego de veintiséis años de servicio como Arzobispo de Buenos Aires el 25 de marzo de 1959 renunció y fue nombrado hasta su muerte Canciller Apostólico. El 14 de diciembre de 1959 optó por la iglesia titular de San Lorenzo in Damaso, tradicionalmente asignada al Cardenal Canciller de la Sede Apostólica. Desde 1962 a 1965, participó del Concilio Vaticano II. Ejerció como cardenal elector en el cónclave papal de 1963 que eligió al Papa Pablo VI.

Copello falleció en Roma a la edad de 87 años. Sus restos descansan hoy en la cripta de la Basílica del Santísimo Sacramento (Buenos Aires).

Predecesor: José María Bottaro

Arzobispo de Buenos Aires 1932 - 1959

Sucesor: Fermín Emilio Lafitte

1. Juan Ignacio Moreno y Maisanove que fue nombrado cardenal en 1868 había nacido en Guatemala pero estaba radicado en España
2. TIME Magazine. Tempestad eclesiástica Archivado el 26 de agosto de 2013 en Wayback Machine. 3 de diciembre de 1945
3. TIME Magazine. "May God Help You" Archivado el 21 de julio de 2013 en Wayback Machine. 17 de enero de 1949

• Relación Iglesia católica-Estado argentino (1943-1955)

• Catholic Hierarchy
• Cardenales de la Iglesia católica