Santiago de las Vegas

En 1683 algunos campesinos que cultivaban tabaco se asentaron en las tierras realengas colindantes de los corrales de Zócalo Hondo, Managua, Bejucal y La Chorrera, por lo que el obispo Compostela decidió construir una ermita dedicada a Santiago Apóstol para satisfacer sus necesidades espirituales.

Las primeras viviendas empezaron a construirse en 1688 y la iglesia dedicada a Santiago empezó a edificarse en 1694. Finalmente fue reconocida como villa el 18 de junio de 1725 y se le asignó una demarcación jurisdiccional.

También era el punto de paso y descanso de las carretas que hacían el viaje entre la ubicación original de San Cristóbal de La Habana en el golfo de Batabanó y el puerto de Carenas (bahía de La Habana) sitio actual de la ciudad.

En 1824 fue declarada "ciudad" y se le permitió erigir una estatua al monarca Fernando VII de España, que fue levantada en la plaza del Recreo. En 1836 se creó la tenencia de gobierno, que pasó a Bejucal en 1840 para volver a Santiago en 1845. En 1911 se construyó la Casa Consistorial.

Santiago de las Vegas perdió su condición de municipio en 1976 cuando se creó una nueva división político-administrativa. A partir de entonces Santiago de las Vegas es parte del municipio de Boyeros. Santiago de las Vegas es la primera ciudad de Cuba que tuvo un equipo de hockey hierba, el Centro Nacional de Hockey "Antonio Maceo".[1]

Una de las principales industrias de la ciudad es la metalurgia, al poseer una fundición de aluminio; también se encuentra el CENPALAB, Centro Nacional de Producción de Animales de Laboratorio, LABIOFAM que es el laboratorio de medicina veterinaria más importante en la ciudad y al mismo tiempo es un centro de inventigaciones, cuya empresa en consorcio con el gobierno cubano está registrada en Canadá; posee también talleres textiles para la elaboración de telas, talleres de talabartería, la ganadería, la agricultura y el transporte. Santiago se encuentra entre la creciente área metropolitana de La Habana y la región rural al sur y al suroeste de la provincia de La Habana, sirviendo de nudo de comunicaciones entre ambas regiones. Su estación de autobuses era una rama de la Estación Nacional de Autobuses de La Habana.

Santiago de las Vegas dispone de dos de los centros médicos más importantes de Cuba: el hospital psiquiátrico de Mazorra y la leprosería del Sanatorio de El Rincón. La presencia de ambas instituciones ha hecho aumentar el número de restaurantes y alojamientos de la ciudad.

Santiago fue una de las principales zonas tabacaleras del país para pasar a ser una zona de producción de caña de azúcar, para finalmente acabar introduciendo también el ganado vacuno. Además de la agricultura, Santiago fue una importante ciudad industrial en la que se desarrollaron numerosas fábricas de pinturas, productos químicos, siderurgia, textiles y calzado.

La ciudad cuenta con el Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical Alejandro de Humboldt (INIFAT), anteriormente la Estación Experimental Agronómica de Santiago de las Vegas (EEASV), fundado en 1904, donde se trabaja para el desarrollo del cultivo del trigo en la isla y que fue la primera estación de este tipo de América Latina.[1]

• Jiménez II, Mariano; Jiménez, Mariano G. (1 de septiembre de 2004). «La Ciudad de Santiago de las Vegas». Guije.com. Consultado el 13 de diciembre de 2007.
• Universidad de La Rioja. «Papel de la estación experimental agronómica de Santiago de las Vegas en el fomento del cultivo del trigo en Cuba». Dialnet. Consultado el 13 de diciembre de 2007.
• «Boyeros». Mi Habana. Radio Ciudad de La Habana. 2006. Archivado desde el original el 29 de noviembre de 2007. Consultado el 13 de diciembre de 2007.

• Santiago de las Vegas, la historia ilustrada de un pueblo cubano
• Santiago de las Vegas en línea