Sarah Belzoni

Sarah Banne nació en enero de 1783 en Brístol. Conoció a Giovanni Battista Belzoni y en 1812 la pareja contrató al irlandés James Curtin como criado. En 1813 se casó con Belzoni y viajaron por Inglaterra, donde su marido, que era excepcionalmente alto y apuesto, se exhibía como forzudo en las ferias. En 1815 la pareja viajó a Egipto.[1]

En Egipto vivieron a veces en barcos y otras veces en templos. Su marido la dejaba sola durante semanas o meses y ella se quedaba para hablar con las mujeres de la zona en cualquier idioma que hablasen. Pasó este tiempo documentando las vidas de las mujeres locales, y finalmente publicó Mrs. Belzoni's trifling account of the women of Egypt, Nubia, and Syria como parte de la obra de su esposo Narrative of the Operations and Recent Discoveries … in Egypt and Nubia, de 1820. Su trabajo fue el primero de su tipo sobre el tema.[1]

En 1816, Sarah visitó a las mujeres del jefe local en los templos de Abu Simbel, cerca de Asuán. Señaló que aunque el jefe trataba mal a sus mujeres, ella fue tratada bien. En su relato, señaló detalles de la vida de las mujeres, desde sus posesiones hasta sus relaciones.[2] La pareja regresó a Luxor, donde Belzoni dejó a Sarah en un hogar árabe, sin hablar el idioma y sin intérprete. Las mujeres de la aldea se acercaron a ella y la ayudaron a superar un ataque de oftalmia.[1]

En 1818, Sara y Belzoni fueron a Jerusalén, uniéndose a la peregrinación del Jordán en mayo. Fue muy independiente de otros viajeros europeos, preocupada de que se llevaran el mérito de sus acciones. Estaba decidida a entrar en un templo musulmán, así que se vistió de hombre para evitar sospechas.[1]

Durante una expedición a Benín en 1823, su marido murió, dejándola en una difícil situación económica.[3] En 1825 organizó una exposición de su trabajo en las tumbas tebanas en Leicester Square, Londres, pero no tuvo éxito y no logró aliviar sus dificultades monetarias. Tuvo que vender el botín y se quedó sin ingresos.[4] Después de una larga campaña, sus partidarios le consiguieron una pensión de cien libras al año en 1851.[3] Belzoni murió en Jersey el 12 de enero de 1870 y fue enterrada allí.