Selección de rugby de Rumania

El deporte fue introducido por estudiantes que regresaban con balones de rugby de sus estudios en París. En 1913 se formó el Stadiul Roman, primer equipo del país. En ese periodo se formaron otros 17 equipos, todos en la capital Bucarest.

El primer partido internacional de la selección rumana tuvo lugar el 1919 frente a los Estados Unidos.

Rumania fue uno de los tres países que acudieron a la competición de rugby de los Juegos Olímpicos de 1924 en París. El primer partido se celebró en el Stade Francais frente al país anfitrión, y la selección rumana cayó derrotada por 59-3. Posteriormente perdería también frente a los Estados Unidos (39-0) quedando relegada a la tercera posición.

La federación rumana se formó en 1931. En 1939 se formó en Braşov (en una fábrica de aviones) el primer equipo fuera de Bucarest.

El régimen comunista utilizó el rugby, al igual que otros deportes, como herramienta de propaganda política durante el periodo de la guerra fría. Cada éxito internacional de la selección fue presentado como un éxito del sistema y de la ideología comunista. La selección recibió numerosas ayudas financieras en detrimento de los clubs. Los mejores jugadores pasaron a engrosasar las filas de la policía y del ejército, y a jugar en el Dynamo y el Steaua de Bucarest (equipos que representaban a esos dos cuerpos armados). El entrenamiento se desarrollaba a lo largo de seis días a la semana, y generó una potente selección.

A lo largo de la década de los 40 y los 50 y gracias a una serie de entrenadores que practicaban un juego de estilo francés, se fue construyendo un equipo que dio sus mejores resultados a partir de 1960 (con la primera victoria sobre Francia).

Rumania jugó la Copa de las Naciones FIRA desde 1965 hasta 1973. Fue campeón invicto en 1968/69, y segundo en seis ediciones. Luego jugó el Trofeo FIRA desde 1973 hasta 1997, obteniendo el primer puesto en 1974/75, 1976/77, 1980/81 y 1983/83, y el segundo puesto en 1973/74, 1977/78, 1978/79, 1979/80 y 1983/84.

En 1976 la selección rumana realizó su primera gira por Nueva Zelanda. Aunque si hay un punto de inflexión, este es el año 1979 cuando los Robles casi vencen a Gales en el Arms Park de Cardiff, de hecho tan sólo perdieron por 13-12 y gracias a un drop convertido por el jugador galés Gareth Davies en el tiempo de descuento.

En la década de 1980 llegan los mayores éxitos de la selección rumana, con victorias sobre Francia (15-0) en 1980, sobre Gales (24-6) en noviembre de 1983 y sobre Escocia (28-22) en 1984, todas ellas en Bucarest. Asimismo en 1989 se logró la primera victoria en campo contrario frente a un equipo británico, al vencer a Gales en Cardiff por 9-15. En este periodo el rugby tiene gran base en Rumania con un total de 12.000 federados y 110 equipos.

En el año 1981 el equipo rumano plantó cara a los All Blacks, frente a los que cayó derrotado por 14-6, y ello a pesar de serles anulados dos ensayos.

La década de los 80 fue el mejor período de la historia de la selección rumana, cuando venció a Gales (en dos ocasiones), a Escocia (al equipo que había logrado el Grand Slam de 1984) y a Francia (en dos ocasiones). En 1981 perdieron frente a los All Blacks por solo 14-6 y eso a pesar de que les fueron anulados dos ensayos. Existen rumores de que en ese periodo se invitó a la selección rumana a disputar el Torneo 5 Naciones, pero que la invitación fue rehusada debido a que la celebración del Torneo coincidía con la parada invernal de la Liga Rumana. Sin embargo el rugby rumano ha sufrido un ligero retroceso en las últimas dos décadas coincidiendo con el deterioro de la política y economía nacional.

En la primera Copa Mundial de Rugby de 1987 celebrade en Nueva Zelanda y Australia, Rumania fue invitada y realizó su debut con una victoria frente a Zimbabue por 21-20, aunque fue incapaz de pasar la fase de grupos al perder ante Francia y Escocia.

Rumania contra Irlanda en Lansdowne Road en 2005.

Sin embargo el deterioro de la política y la economía doméstica, también afectó al rugby tanto en cuanto los dos equipos principales del país, el Dinamo de Bucarest y el Steaua de Bucarest (representantes de la policía y el ejército) dejaron de recibir ayuda financiera estatal. Así mismo varios jugadores de primera fila perdieron su vida en la revolución de 1989, entre ellos el Skipper de la selección Florica Murariu (oficial del ejército), muerto por un disparo en una barricada.

A pesar de todo tras la revolución, la selección continuó cosechando éxitos. Entre ellos se encuentra la mayor victoria frente a Francia en campo francés (6-12) en el año 1990 y la victoria sobre Escocia en 1991 por 18-12. En la Copa del Mundo de 1991 Rumania venció a Fiji por 17-15 y en la Copa del Mundo de 1995 plantó cara a los anfitriones y posteriormente campeones, Sudáfrica al caer derrotada por 21-8.

Lo que si afectó duramente al rugby rumano fue la aparición del profesionalismo tras la Copa del Mundo de 1995, dadlo que provocó la marcha de aproximadamente 200 jugadores a las Ligas Francesa e Italiana. Desde ese momento el rugby rumano entró un bache de juego, con derrotas abultadas como las sufridas ante Gales en su gira de 1997. En la copa del Mundo de 1999, Rumania tan sólo pudo vencer a Estados Unidos por el exiguo marcador de 27-25

Rumania contra Escocia en 2006.

En el año 2000 Rumania venció en la primera edición de la Copa Europea de las Naciones, por un amplio margen con victoria en sus cuatro partidos. Por el contrario en el año 2001 cayó derrotada en dicha Copa de Europa ante la selección de Georgia, la cual venció en Bucarest por 31-20. Además como muestra del descenso del nivel del rugby rumano, está la derrota sufrida ante Inglaterra por 134-0 en 2001. Hay que decir que en la selección rumana derrotada no se encontraban los jugadores que pertenecían a la Liga Francesa tanto en cuanto sus clubs no les permitieron jugar.

En enero de 2002 fue contratado como entrenador el francés Bernard Charreyre. Bajo la dirección de Charreyre (conocido como "el pequeño Napoleón") la selección rumana comenzó un ligero ascenso. En 2002 lograron la victoria en la Copa de Europa, gracias a una victoria frente a Georgia en Tblisi por 23-31.

En la Copa del Mundo de 2003, la selección rumana venció a Namibia, pero luego cayó derrotada frente a Argentina (50-3), Australia (90-8) e Irlanda (45-17). Tras esta Copa del Mundo, Charreyre fue cesado, tras él otros tres entrenadores franceses se hicieron cargo del puesto de seleccionador: Phillipe Sauton, Robert Antonin y Daniel Santamans (actual entrenador)

La Copa de Europa de 2003-2004, vio la sorprendente aparición de la selección portuguesa que venció a Rumania en Lisboa por 16-15. Aunque en la segunda vuelta, Rumania venció a Portugal (36-6) en Constanta, la derrota frente a Rusia en Krasnodar dio el título a los Portugueses.

En 2004 Rumania venció a Italia por 25-24, consiguiendo su primera victoria frente a un equipo del Torneo 6 Naciones (tras la ampliación de este).

En 2005 Rumania fue situada en la segunda división del Rugby Mundial por la IRB. Y en 2006 logró la Copa de Europa por delante de Georgia con la que empató a puntos.

En la clasificación para la Copa del Mundo de 2007, Rumania venció a Georgia en Bucarest (20-8) y a España en Madrid (43-20) para lograr el billete para la fase final.

En la Copa del Mundo de 2007, Rumania quedó enmarcada en el grupo C. Logró una victoria frente a la selección portuguesa por 14-10, pero cayó derrotada en sus otros tres partidos: frente a Nueva Zelanda (85-8), frente a Italia (47-18) y frente a Escocia (42-0) por lo que ocupó la cuarta posición del grupo y quedó eliminada.

Rumania perdió los partidos ante Georgia y Rusia en la Copa Europea de las Naciones 2007/08, quedando en tercer puesto. En la Copa de las Naciones IRB 2008 triunfó ante Uruguay y Rusia, y perdió ante los Emerging Springboks de Sudáfrica.

En la edición 2008/10 triunfó como local ante Georgia pero perdió ante Rusia y Portugal, por lo que acabó en el tercer puesto de la Copa Europea de las Naciones. Luego triunfó ante Ucrania, Túnez y Uruguay en el repechaje para obtener la clasificación a la Copa Mundial de Rugby de 2011. En dicho torneo perdió los cuatro partidos ante Inglaterra, Argentina, Escocia y Georgia.

En la Copa de las Naciones IRB 2010 ganó ante Argentina XV e Italia A, mientras que fue derrotada por Namibia. En 2011 ganó ante Namibia y perdió ante Argentina XV y los Southern Kings. En la Copa Europea de las Naciones 2011/12, Rumania perdió los dos partidos ante Georgia y ganó los dos ante Rusia, pero fue derrotado por España y Portugal como visitante, por lo que obtuvo el segundo puesto. En la Copa de las Naciones IRB 2012 triunfó ante Argentina XV, Italia A y Uruguay. En 2013 triunfó ante Argentina XV, Italia A y Rusia.

En la temporada 2013/14 de la Copa Europea de las Naciones, Rumania obtuvo un empate y una derrota ante Georgia y ganó los demás partidos, por lo que consiguió el segundo puesto y la clasificación directa a la Copa Mundial de 2015.

En la Copa de las Naciones IRB 2014, Rumania derrotó a Uruguay y Rusia, en tanto que perdió ante Emerging Ireland. En 2015 venció a Argentina XV, España y Namibia.

En la Copa Mundial de 2015 se encontró en el grupo D, donde ocupó la cuarta posición del grupo, con una sola victoria sobre Canadá.

Rumania acumuló dos derrotas ante Georgia y una como visitante ante Rusia en la Copa Europea de las Naciones 2015/16, obteniendo así el segundo puesto.