Gran sello de los Estados Unidos

El diseño en el anverso (o frente) del sello es el escudo de armas de Estados Unidos. El escudo, que a veces se dibuja incorrectamente, tiene dos diferencias principales con respecto a la bandera estadounidense; en primer lugar, no tiene estrellas en el jefe de azur. En segundo lugar, a diferencia de la bandera, las rayas exteriores son de color blanco, no rojo; a fin de no violar la regla heráldica de tintura.[4]

El defensor del escudo es un águila calva con las alas abiertas (o «muestra», en términos heráldicos). Desde la perspectiva del águila, que sostiene un grupo de 13 flechas en su garra izquierda, (en referencia a los 13 Estados originales) y una rama de olivo en su garra derecha, simbolizando que Estados Unidos tiene «un fuerte deseo por la paz, pero siempre estará listo para la guerra». Aunque no se especifica en la ley, la rama de olivo se representa generalmente con 13 hojas y 13 aceitunas, representando otra vez los 13 Estados originales. El águila tiene su cabeza vuelta hacia la rama de olivo, en su lado derecho, simbolizando una preferencia por la paz. En su pico, el águila lleva un pergamino con el lema E pluribus unum («De muchos, uno»). Sobre su cabeza aparece una gloria con 13 estrellas en un campo azur. Las 13 estrellas sobre el águila se arreglan en filas de 1-4-3-4-1, formando una estrella de 6 puntas.[5]

Reverso del billete de un dólar estadounidense.

El gran sello de Estados Unidos en la embajada estadounidense en Varsovia (1939).

En el reverso se muestra una pirámide trunca. Sobre la pirámide se encuentra un ojo en un triángulo, rodeado de una gloria.

La pirámide se muestra convencionalmente como un conjunto de 13 capas para referirse a los 13 Estados originales. Se inscribe en la base de la pirámide el número romano MDCCLXXVI (en relación con 1776, año de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos).[6]

Dos lemas aparecen: Annuit cœptis («Aprobar las cosas que se han iniciado») y Novus ordo seclorum («Nuevo Orden de los Siglos»). Rara es la vez en que se representa el reverso del Gran Sello. No obstante, aparece en el lado izquierdo del reverso de los billetes de un dólar.[7]