Shizuka Arakawa

Nació en Shinagawa, Tokio, Japón, y creció en Sendai, Miyagi, la ciudad más grande de la región de Tohoku. Es hija única de Koichi y Sachi Arakawa. Fue nombrada después de Shizuka Gozen.

Se matriculó en la Universidad de Waseda en marzo del 2000, y se graduó con un título de Licenciatura en Ciencias Sociales en 2004, mientras que todavía competía cómo patinadora.

Ganó el Mundial del 2004 en el Campeonato de Patinaje Artístico días después de completar sus exámenes de graduación en la Universidad de Waseda. Vivió y entrenó durante un tiempo en el Centro Internacional de Patinaje de Connecticut en Simsbury, Connecticut en los Estados Unidos, después de la clausura de la Pista de Hielo de Konami, en Sendai, dónde empezó su carrera profesional.

Sus ídolos de patinaje son Kristi Yamaguchi y Yuka Sato. Escucha a Christina Aguilera, Beyoncé, y EXILE, le gusta ir de compras, conducir, nadar, el gold y practicar deportes náuticos.

Arakawa cita que la cocina gourmet es uno de sus pasatiempos. Colecciona Beanie Babies, tiene una mascota llamada Charo, y un hámster, llamado Juntoki. También tiene cuatro perros.

En los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 en Turín, Italia, Arakawa patinó en el programa para Impromptu Fantasía de Chopin. Después del programa, Arakawa quedó en tercer lugar detrás de Sasha Cohen e Irina Slútskaya. Menos de un punto separaba a los tres mejores patinadoras.

Aunque Cohen y Slutskaya eran los grandes favoritos para la medalla de oro, ambas cayeron en sus programa. Arakawa patinó al ritmo de la Fantasía para violín de Vanessa Mae, basada en el Turandot de Puccini. Uno de los aspectos más destacados del programa de Arakawa fue cuando se realizó un Ina Bauer y después hizo una combinación de tres saltos. Arakawa patinó un programa libre, limpio y sin caídas. Aunque se había previsto dos combinaciones triples para el patinaje libre, no las hizo. Las cambió a un triple circuito doble y unas combinaciones triples de doble bucle.

Obtuvo una puntuación combinada en total de 191,34 puntos, casi ocho puntos de ventaja sobre Cohen que quedó segunda ganándose la medalla de oro. Slutskaya fue tercera con 181,44.

Su medalla de oro dio a Japón su primera y única medalla de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 y se convirtió en la segunda japonesa en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno. Con 24 años, Arakawa fue la campeona de patinaje de mayor edad en los Olímpicos en más de 80 años. Solamente Florencia "Madge" Cueva Syers del Reino Unido era mayor cuando ganó el título olímpico a los 27 años en los Juegos Olímpicos de Londres en 1908. Arakawa también fue la segunda japonesa en ganar una medalla olímpica de patinaje artístico de cualquier tipo, después de Midori Ito. Arakawa es la segunda japonesa en ganar una medalla de oro en los Olímpicos de Invierno, después de Tae Satoya.

Después de ganar su título olímpico, el primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, llamó a Arakawa en Turín, Italia para felicitarla. Koizumi dijo, "Aplaudí por ti con entusiasmo, mientras lo miraba por televisión. Todos los japoneses nos sentimos regocijados. Doy una puntuación perfecta a cada parte de tu presentación."

Arakawa sigue patinando en programas de exposiciones y es comentarista de patinaje artístico en la televisión japonesa. En 2006, Arakawa apareció en un drama de televisión japonés, Shichinin no onna bengoshi (Siete mujeres abogadas), presentado por Asahi TV. Desempeñó un papel de un fiscal, Yayoi Shimasaki, en el episodio número 8.

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