Smashes, Thrashes & Hits

El álbum incluyó una nueva versión de «Beth» con el batería Eric Carr, en la imagen, como vocalista .

Desde la publicación de Double Platinum (1978), Kiss había lanzado otros recopilatorios como Killers (1982) y Chikara (1988) para mercados como el europeo o el asiático, pero ninguno en el estadounidense. Sin embargo, hacia 1988 la banda había puesto a la venta ocho nuevos álbumes de estudio, había sufrido varios cambios en su formación y sus componentes habían abandonado su característico maquillaje, por lo que editar un nuevo recopilatorio en su país de origen tenía sentido.[1]

Además de los viejos temas remezclados y remasterizados, el disco incluyó dos canciones nuevas, «Let's Put the X in Sex» y «(You Make Me) Rock Hard», grabadas en julio de 1988 en los estudios Right Track de Nueva York bajo la producción del guitarrista y vocalista Paul Stanley[2] y con la participación de Phil Ashley como teclista.[3] Stanley descartó volver a trabajar con el productor Ron Nevison, ya que en su opinión, sus piezas eran grabadas en maquetas eran «virtualmente idénticas a las que aparecen en el álbum».[4] Además de las dos pistas inéditas, el álbum incorporó una nueva versión de la balada «Beth» con el batería Eric Carr como cantante en sustitución de su antecesor, Peter Criss.[5] El hecho de que el batería pusiera voz a una pista asociada a Criss, fue una de los momentos más comentados del recopilatorio, de hecho, el grupo contactó con este último para que diera su autorización sin conocer que su sucesor sería el cantante.[6] De acuerdo con el guitarrista Bruce Kulick, Carr no estaba feliz con cantar sobre la canción de Criss, algo con lo que coincidió su hermana, Loreta Caravello: «Él creía que Peter lo sabía. Y luego descubrió que no. Estaba avergonzado y se sentía mal».[7] En cuanto al bajista y miembro fundador Gene Simmons, este no tuvo participación y según Kulick «fue otro momento en el cual Gene dejó a Paul hacer todo por que estaba ocupado con algo».[8] Stanley recalcó que su compañero «ni siquiera parecía interesado en contribuir» y que en el momento de trabajar en los nuevos temas «me volví a quedar más solo que la una».[9]

El álbum incluye quince canciones que abarcan los quince años de carrera de la banda,[10] aunque con notorias excepciones, como sus trabajos Unmasked (1980), Music from "The Elder" (1981) y Crazy Nights (1987), aunque las ediciones europeas sí incorporarían los sencillos de este último.[5] La mayoría de los temas viejos fueron remezclados y una de las modificaciones más destacadas fue la disminución del sonido de los tambores en el comienzo de «I Love It Loud».[11]

En cuanto a las dos nuevas canciones, Paul Stanley las compuso tres días antes de comenzar la grabación con su colaborador Desmond Child y con las aportaciones de Diane Warren en una de ellas.[8][1] Además, ambas siguen con el sonido pop metal de Crazy Nights[1] e incorporan abundantes sonidos de teclado.[2] «Let's Put the X in Sex» guarda similitudes con «Addicted to Love» de Robert Palmer y es un tema festivo con letras insinuantes.[8][12] «(You Make Me) Rock Hard» fue, según Kulick, «Paul copiando lo que era popular en ese momento»,[13] mientras que Child destacó sobre su título: «¿No es un insinuación sexual obvia? ¿Me pones duro como una roca?».[8]

Smashes, Thrashes & Hits fue el primer álbum de Kiss que no fue diseñado por Dennis Woloch, debido al final de la relación entre su jefe, Howard Marks, y el grupo;[2] por lo que el encargado de la dirección artística fue Michell Kanner. La portada, realizada por Amy Guip,[14] muestra a los cuatro músicos rodeados por varios brazos,[15] mientras algunas de las manos entran en contacto con las entrepiernas de Simmons y Stanley.[16] Este último recordó que «los discos de Kiss eran, en esencia álbumes en solitario creados para mi lucimiento» y por ese motivo ocupó el primer plano de la fotografía.[17]

Fuente: Take It Off: Kiss Truly Unmasked y Libreto de la edición europea de Smashes, Thrashes & Hits.[33][14]

Nuevas grabaciones

• Discografía de Kiss

• Larkin, Colin (2011). Encyclopedia of Popular Music (en inglés). Omnibus Press. ISBN 978-0-85712-595-8. Consultado el 14 de mayo de 2021.

• Leaf, David; Sharp, Ken (2008). KISS: Behind the Mask - Official Authorized Biography (en inglés). Hachette UK. ISBN 978-0-44-655350-6. Consultado el 13 de marzo de 2016.

• Prato, Greg (2010). The Eric Carr Story (en inglés). Greg Prato. ISBN 978-0-578-07424-5.

• Prato, Greg (2019). Take It Off: Kiss Truly Unmasked (en inglés). Jawbone Press. ISBN 978-1-91-103657-9. |fechaacceso= requiere |url= (ayuda)

• Stanley, Paul (2019). Dar la cara: Una vida al descubierto. Es Pop. ISBN 978-84-17645-05-2.

• Varios (1989). «15 Years of Smashes, Thrashes and Hits». Billboard (en inglés) 101 (3). Consultado el 27 de abril de 2023.

• Weiss, Brett (2016). Encyclopedia of KISS: Music, Personnel, Events and Related Subjects (en inglés). McFarland. ISBN 978-1-47-662540-9. Consultado el 1 de junio de 2016.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Kiss.
• Sitio oficial de Kiss (en inglés)
• Smashes, Thrashes & Hits en Discogs (en inglés)