Sociedad para la Investigación Psíquica

Henry Sidgwick, primer presidente de la SPR

La Society for Psychical Research (SPR) se originó de una discusión entre el periodista Edmund Rogers y el físico William F. Barrett en el otoño de 1881. Esto llevó a una conferencia los días 5 y 6 de enero de 1882 en la sede de la Asociación Nacional Británica de Espiritistas, en la que se propuso la fundación de la Sociedad.[3] El comité incluyó a Barrett, Rogers, Stainton Moses, Charles Massey, Edmund Gurney, Hensleigh Wedgwood y Frederic W. H. Myers.[4] El SPR se constituyó formalmente el 20 de febrero de 1882 con el filósofo Henry Sidgwick como su primer presidente.[5][6][7]

La SPR fue la primera organización de su tipo en el mundo, cuyo propósito declarado era "abordar estos variados problemas sin prejuicios ni preposiciones de ningún tipo, y con el mismo espíritu de indagación exacta y sin desapasionamiento que ha permitido a la ciencia resolver tantos problemas, una vez no menos oscura ni menos candentemente debatido".[8]

Otros miembros tempranos incluyeron a la autora Jane Barlow,[9] el famoso químico Sir William Crookes, el físico Sir Oliver Lodge, el ganador del Premio Nobel Charles Richet y el psicólogo William James.[10]

Los miembros de la SPR iniciaron y organizaron los Congresos Internacionales de Psicología Fisiológica/Experimental.[11][12]

Las áreas de estudio incluyeron hipnosis, disociación, transferencia de pensamientos, mediumnidad, fenómenos de Reichenbach, apariciones y casas encantadas y los fenómenos físicos asociados con las sesiones de espiritismo.[11][13][6] Los SPR debían introducir una serie de neologismos que han ingresado al idioma inglés, como 'telepatía', que fue acuñado por Frederic Myers.[14]

La Sociedad está dirigida por un Presidente y un Consejo de veinte miembros, y está abierta a los miembros interesados del público para unirse. La organización tiene su sede en 1 Vernon Mews, Londres, con una biblioteca y una oficina abierta a los miembros, y con grandes colecciones de libros y archivos en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge, Cambridgeshire, Inglaterra.[15] Publica de manera trimestral Journal of the Society for Psychical Research (JSPR), de manera irregular Proceedings y la revista Paranormal Review. Celebra una conferencia anual, conferencias regulares y dos días de estudio por año[1][16] y apoya el proyecto de biblioteca en línea LEXSCIEN.[17]

Los siguientes temas se han confiado a los Comités especiales:-

• 1. Un examen de la naturaleza y del alcance de cualquier influencia que pueda ejercerse de una mente sobre otra, aparte de cualquier modo generalmente reconocido de percepción.

• 2. El estudio de la hipnosis y las formas del llamado trance hipnótico, con la supuesta insensibilidad al dolor, clarividencia y otros fenómenos afines.

• 3. Una revisión crítica de las investigaciones de Reichenbalch con cierta organización de los llamados "sensibles", y una investigación de si tales organizaciones poseen algún poder de percepción más allá de una sensibilidad altamente exaltada de los órganos sensoriales reconocidos.

• 4. Una cuidadosa investigación de los informes, que descansan sobre fuertes testimonios, respecto a las apariciones en el momento de la muerte, u otro tipo, o acerquen a los disturbios de las casas frecuentadas.

• 5. Una investigación sobre los diferentes fenómenos físicos comunes llamados espiritualistas, con la intención de descubrir sus causas y leyes generales.

• 6. Recopilación y cotejo de los materiales existentes que influyen en la historia de estos temas.

El objetivo de la Sociedad será el de acercarse a estos diversos problemas, sin prejuicios o predisposición o de cualquier tipo, con el mismo espíritu de exacta investigación y desapasionado y que ha permitido a la ciencia resolver tantos problemas, ante situaciones no menos oscuras y no menos abatidos. Los fundadores de esta Sociedad reconocen plenamente las dificultades excepcionales que rodean a esta rama de la investigación, pero sin embargo, esperan que el esfuerzo paciente y sistemático de algunos resultados sean alcanzados con un valor permanente.

El deseo del Consejo es llevar a cabo sus investigaciones en la medida de lo posible a través de canales privados, e invitar a la comunicación de cualquier personas, ya sea con la intención de unirse a la Sociedad o no, que pueda estar dispuesto a favorecer con ello el registro de sus experiencias, o con sugerencias para la investigación o experimentos. Dichas comunicaciones serán tratadas, si lo desea con privacidad y confidencialidad.

Notas relativas a los diferentes fenómenos llevados por los siguientes Comités:

(comités y nombres)

La Sociedad para la Investigación Psíquica está ahora en condiciones de invitar a la adhesión a los Miembros teniendo en cuenta la nota preliminar que aparece en la página de la Constitución de la Sociedad.

"Nota: Tenga en cuenta: Para evitar malentendidos, ser miembro de esta Sociedad no implica la aceptación de cualquier explicación particular de los fenómenos investigados, ni ninguna creencia en cuanto al funcionamiento del mundo físico y de las fuerzas que no estén consideradas por la Ciencia Física".

Podemos resumir entonces los objetivos originales del SPR:

• 1 Telepatía
• 2 Hipnosis
• 3 Sensibles
• 4 En el momento de la muerte
• 5 Fenómenos de Espiritualismo
• 6 Recoger historias

Ahora bien, tenemos dos tipos de investigadores “Laboratorio” y de “Campo”, vamos a clasificar qué tipo de investigador hace falta para los objetivos originales del SPR.

• 1 Telepatía: Campo, Laboratorio
• 2 Hipnosis: Laboratorio
• 3 Sensibles: Campo, Laboratorio
• 4 En el momento de la muerte: Campo
• 5 Fenómenos de Espiritualismo: Campo, Laboratorio
• 6 Recoger historias: Campo

La siguiente es una lista de los presidentes:

La Sociedad publica Proceedings of the Society for Psychical Research, el Journal of the Society for Psychical Research, y el Paranormal Review, así como la Enciclopedia Psi en línea.[18][19][20]

Una cantidad de otras organizaciones de investigación psíquica usan el término 'Sociedad para la Investigación Psíquica (Society for Psychical Research)' en su nombre.

• Australia. En 1977 the Australian Institute of Parapsychological Research fue fundado.[23]
• Austria - Fundado en 1927 como el Austrian Society for Psychical Research, hoy llamado el Austrian Society for Parapsychology.[24]
• Canadá - De 1908 a 1916 el Canadian Society for Psychical Research existió en Toronto.[25]
• Dinamarca - Selskabet for Psykisk Forskning (The Danish Society for Psychical Research) fue fundada en 1905.[26]
• España - Sociedad de Investigaciones Psíquicas Iberoamericana (fundada en Madrid en 1895), Instituto de Metapsiquismo (Barcelona, fundado en 1923), Sociedad Española de Estudios Metapsíquicos (Madrid, fundada en 1924).[27]
• Finlandia - Sällskapet för Psykisk Forskning (The Finnish Society for Psychical Research) fue creada en 1907 por Arvi Grotenfelt como primer presidente, y la sociedad existió hasta 2002. Un grupo escindido para personas de habla finlandesa., Suomen parapsykologinen tutkimusseura (Parapsychological research society of Finland), todavía existe hoy.
• Francia - En 1885, una sociedad llamada Société de Psychologie Physiologique (Society for Physiological Psychology) fue creada por Charles Richet, Théodule-Armand Ribot y Léon Marillier. Existió hasta 1890 cuando fue abandonado por falta de interés.[28][29] En 1919 se fundó el Institut Métapsychique International en París, el cual perdura hoy en día.[27]
• Islandia- Sálarrannsóknarfélag Íslands (Icelandic Society for Psychical Research) fue creada en 1918. Fue la predecesora de la llamada Experimental Society, que se creó en 1905.[30][31]
• Países Bajos - La Studievereniging voor Psychical Research (Dutch for Society for Psychical Research) fue fundada en 1917.[32]
• Polonia - La Polish Society for Psychical Research fue muy activa antes de la segunda guerra mundial.[33]
• Escocia - La Scottish Society for Psychical Research esta activa hoy en día.[34]
• Suecia- Sällskapet för Parapsykologisk Forskning (the Swedish Society for Parapsychological Research) fue creada en 1948.[35]
• Estados Unidos - Una rama estadounidense de la Sociedad se formó como la American Society for Psychical Research (ASPR) en 1885, que se volvió independiente en 1906.[36] Un grupo escindido, la Boston Society for Psychical Research existió desde mayo de 1925 hasta 1941.[37]

Historias de SPR

• Bennett, Edward T. (1903). The Society for Psychical Research: Its Rise & Progress & A Sketch of its Work. London: R. Brimley Johnson.
• Gauld, Alan. (1968). The Founders of Psychical Research. Routledge & Kegan Paul. ISBN 978-0710060679
• Haynes, Renee. (1982). The Society for Psychical Research 1882-1982: A History. London: MacDonald & Co. ISBN 978-0356078755
• Salter, William Henry. (1948). The Society for Psychical Research: An Outline of its History. Society for Psychical Research.

Estudios académicos

• Cerullo, John. (1982). Secularization of the Soul: Psychical Research in Modern Britain. Philadelphia: Institute for the Study of Human Issues. ISBN 978-0897270281
• Luckhurst, Roger. (2002). The Invention of Telepathy, 1870-1901. Oxford University Press. ISBN 978-0199249626
• McCorristine, Shane. (2010). Spectres of the Self: Thinking about Ghosts and Ghost-Seeing in England, 1750-1920. Cambridge University Press. ISBN 978-0521747967
• Oppenheim, Janet. (1988). The Other World: Spiritualism and Psychical Research in England, 1850-1914. Cambridge University Press. ISBN 978-0521347679

Crítica

• McCabe, Joseph. (1920). Scientific Men and Spiritualism: A Skeptic's Analysis. The Living Age. June 12. pp. 652–657. A sceptical look at SPR members who had supported Spiritualism, concludes they were duped by fraudulent mediums.
• Brandon, Ruth. (1983). The Spiritualists: The Passion for the Occult in the Nineteenth and Twentieth Centuries. Alfred A. Knopf. ISBN 978-0394527406
• Hyman, Ray. (1989). The Elusive Quarry: A Scientific Appraisal of Psychical Research. Prometheus Books. ISBN 978-0879755041

• Página oficial de la SPR

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