Sombras tenebrosas (serie de televisión)

Las películas, House of Dark Shadows (1970) y Night of Dark Shadows (1971) fueron filmadas principalmente en la Finca Lyndhurst en Tarrytown, Nueva York. Para la serie de televisión, Essex, Connecticut fue la región utilizada para representar la ciudad de Collinsport. Entre los lugares que allí se muestran destacan el muelle de Collinsport, la calle principal y la casa de campo de Evans. El Inn Griswold en Essex se utilizó para la posada de Collinsport y la oficina de correos fue utilizado para la estación de policía de la ciudad. La mansión Collinwood utilizada para la serie de televisión es la Mansión Carey en Newport, Rhode Island, y hasta agosto de 2009, fue utilizado por la Salve Regina University.

Los exteriores de la " Vieja Mansión " (la Mansión Collinwood original) fueron filmados en la Mansión Spratt, que también se encontraba en la finca de Lyndhurst. Esta mansión fue destruida por un incendio en 1969. La mansión Lockwood Mathews en South Norwalk, Connecticut también fue utilizada para algunas escenas de House of Dark Shadows. Algunas tomas al aire libre para la serie fueron rodadas en el famoso Cementerio de Sleepy Hollow (Nueva York), no muy lejos de la Mansión Lyndhurst.

Trabajando dentro de las limitaciones del formato directo a cinta, con casi todas las escenas realizadas en una sola toma, Sombras tenebrosas muestra un uso excepcionalmente inventivo del vestuario, el maquillaje y, en particular,los efectos especiales. El viaje en el tiempo y los fantasmas permitieron a personajes muertos en secuencias anteriores volver, a menudo en caracterizados con ropa de época. Espiritistas en la vieja mansión a menudo fueron visitados por apariciones fantasmales conformados de perturbador ectoplasma. Secuencias de sueño incluyen coloridos espectáculos psicodélicos superpuestos a fantasías etéreas, cubiertas de niebla. Individuos de apariencia normal se transformaron en terribles criaturas de los abismos. Sin embargo, los efectos especiales estuvieron limitados por la tecnología de la época. Cuando son comparados contra los efectos especiales de hoy, palidecen en comparación.

La dificultad de mantenerse al día con el calendario exigente de un espectáculo de media hora diaria se manifiesta en la pantalla. Además de los sets que se tambaleaban involuntariamente, los actores —especialmente Frid y Bennett — a menudo sufrían por recordar sus líneas. Ocasionalmente se podía observar un utilero vagando en la parte posterior del set. Otras veces el boom del micrófono aparecía en el fotograma (dándole el personal del espectáculo el apodo de "Mic Shadows"), una cámara de TV aparecería en la pantalla, una mosca rondaba alrededor de la cabeza de un actor o se caían las cortinas de la ventana.

En retrospectiva, sin embargo, los actores, que de hecho, formaron un repertorio que se vio en la necesidad de interpretar muchos papeles diferentes: se crearon personajes memorables y se superó el desafío de la lectura diaria de los guiones combinado con ensayos breves y exigentes.

De particular interés es la inspirada partitura de Robert Cobert, que abrió un nuevo camino para un programa de televisión. La banda sonora original rompió el top 20 de Billboard de álbum nacional en 1969 y todavía califica como una de las bandas sonoras para TV más vendidas. La pista "Tema de Quentin", por la que Cobert ganó una nominación al Grammy, fue grabada por la Charles Randolph Grean Sounde. El sencillo alcanzó el puesto número 13 en el Billboard Hot 100 (y número 3 en su Gráfico de Easy Listening) en el verano de 1969, cuando Sombras tenebrosas estaba en la cima de su popularidad.

Se produjeron un total de 1,225 episodios, pero en el curso de su carrera, el show se retransmitió 20 veces. ABC lo compensaría numerando a veces doble y hasta triple vez los episodios a fin de mantener un espectáculo que termina en una emisión 5 o 0 los viernes. Por eso, el último episodio producido es el #1,245 cuando en realidad sólo fueron producidos 1,225 episodios.

Sombras tenebrosas tiene la distinción de ser una de las pocas telenovelas de televisión clásicas en tener todos sus episodios intacto, salvo uno, aunque un puñado de primeros episodios están disponibles sólo en formato de kinescopio de 16 mm. Del episodio perdido (#1,219), existe sólo una grabación de audio al inicio del episodio. A partir de esta banda sonora, fue reconstruida la versión casera y de transmisión por cable de la escena final del episodio #1,228, la escena inicial del episodio #1,220 y de escenas de vídeo procedentes de otros episodios.

Sombras tenebrosas encontró su nicho demográfico perfecto en adolescentes que regresaban a casa de la escuela a tiempo para ver el programa a las 4:00 PM Oriental / 3:00 PM Central, horario en el cual se emitió casi en la su totalidad, a excepción de un periodo de 15 meses entre abril de 1967 y en julio de 1968, cuando se emitió media hora antes.

Con los adultos normalmente lejos de la televisión en esa hora del día, se tuvo como audiencia principal a los jóvenes, quienes “reclamaron” el espectáculo como una insignia de la conciencia de la juventud entonces floreciente en la cultura en general.

Cualquiera que sea el contexto cultural o la composición de la audiencia Sombras tenebrosas fue uno de los primeros espectáculos durante el día de la ABC que realmente ganarse su horario estelar, llevando a la desaparición de la serie original de la NBC Match Game y del programan de Art Linkletter House Party, que llevaba largo tiempo exhibiéndose en la CBS, en 1969. Incluso el lanzamiento de Somerset y el comentado spinoff de la NBC Otro mundo, al año siguiente no hizo mayor mella en la popularidad de audiencia como Sombras tenebrosas. Aunque originalmente se produjo y exhibió en blanco y negro, el espectáculo inicio su transmisión en color a partir del 14 de agosto de 1967 (el episodio anterior fue producido en color, pero emitido en blanco y negro).

A principios de 1971, sin embargo, la ABC intentaba reducir costos ante la dura realidad de la nueva economía, que incluía una recesión económica nacional, un fuerte recorte en los ingresos de publicidad, tras la reciente prohibición del Gobierno de Estados Unidos hacia los anuncios de cigarrillosy a un número récord de competencia de telenovelas (que eran más caras de producir que un programa de concursos o un talk show), en horarios diurnos de las redes. La red comenzó así a eliminar la programación supuestamente improductiva.

A pesar de sus relativamente altos beneficios para su horario y bajos costos de producción, Sombras tenebrosas cayó a víctima de la purga, principalmente debido a su público joven, que normalmente no tomaba decisiones sobre la compra de productos alimenticios y artículos para el hogar dentro de la familia, que eran las dos industrias principales que compraron tiempo de emisión en la televisión durante el día en esa época.

Prácticamente ningún otro programa en ese horario tenía un público comprendido entre los 18 y 35 años como Sombras tenebrosas. Además, el horario estelar que se le daba a películas o series con temas de terror o de ciencia ficción (por ejemplo, Star Trek, El agente de CIPOL) había presentado una disminución en el interés del público con el tiempo y, por supuesto, la serie parecía ser muy pesada de costear y los aficionados de esos géneros, dejaron de interesarse en los temas domésticos o románticos, a menudo sentimentales, que las telenovelas tradicionales habían heredado en sus inicios en la radio en la década de 1930.

Lo que precipitó la decisión de cancelarla, es que el programa experimentó una caída precipitada en sus índices de audiencia durante sus dos últimos años en el aire, cayendo de un máximo de 8,4 en la temporada de televisión de 1968–1969 a 5,3 en 1970–1971.[5]

Así, a pesar de muchas cartas de protesta de los aficionados indignados, ABC canceló el programa de cinco años el 2 de abril de 1971 y lo reemplazó por una nueva versión de la exitosa serie de juego de los años 60 Password. Aunque algunos espectadores muy enojados, amenazaban con boicotear la filmación de Password en los estudios de Los Ángeles de la ABC, no se llevó a cabo ninguno de esos planes.

El abrupto final de la serie dejó inacabadas algunas tramas (como la de los padres de Victoria Winters y la historia de la familia de Jennings), aunque la mayoría de los hilos de trama llegaron a feliz término, a través de una voz explicando los eventos futuros en el último minuto del último episodio.

Sombras tenebrosas fue sindicada por la compañía de distribución de la ABC, ABC Films, cuando la serie estaba terminada a finales de 1970 y principios de 1971. Sin embargo, los retrasos que el show entrara en sindicación, principalmente porque la FCC impuso reglas, obligando a sus distribuidoras a solo presentar material propio. Finalmente, en 1975, Worldvision Enterprises (filial de ABC Films) lanzó 130 episodios a la sindicación.

En los siguientes años, más episodios fueron lanzados en diferentes cantidades hasta que el programa terminó su sindicalización en 1990. Sin embargo, los primeros 209 capítulos y algunos de los últimos años nunca fueron vistos en la sindicación. "Sombras tenebrosas tuvo la suerte de estar en la sindicación hasta el día de hoy, mientras otros seriales se quedaron en el estante o se han perdido para siempre.

Durante muchos años, el espectáculo fue transmitido en Syfy que, a diferencia de otras cadenas, presentó los 1,225 episodios. La cadena dejó de emitir en diciembre de 2003, a sólo dos semanas de completar la serie. Todos los episodios fueron mostrados en Syfy varias veces entre 1992 y 2003.

En 1991, una nueva versión de corta duración en horario estelar fue producido por MGM Television y transmitido por la cadena NBC desde el 13 de enero al 22 de marzo. Esta versión semanal de gran presupuesto combinó el romance gótico y el horror estilizado. Aunque contó con un enorme público al principio (fue visto por casi 1 de cada 4 hogares de acuerdo a los índices de audiencia oficiales durante ese período de tiempo), el inicio de la Guerra del Golfo causó que la NBC continuamente reprogramase los episodios resultando en la disminución de la audiencia. Fue cancelada después de la primera temporada.

El último episodio terminó con un cliffhanger: Victoria Winters (Joanna Going) descubre que Barnabas Collins (Ben Cross) es un vampiro de 200 años de edad. Se había anunciado que el episodio de inicio para una segunda temporada mostraba a Victoria desmayada, después de ver a Barnabas y que perdería la memoria y todo recuerdo de su terrible secreto.

Esta primera temporada fue protagonizada por veteranos actores: Jean Simmons como Elizabeth Collins Stoddard y Roy Thinnes como Roger Collins, la actriz británica Lysette Anthony como Angelique Collins, Barbara Steele como Julia Hoffman y Joseph Gordon-Levitt como David Collins.

Se han planeado Remakes de la serie (o película) desde la cancelación de la serie en 1991; estos incluyen una miniserie de TV que desarrollaría las tramas de la serie cancelada en la NBC y una película, escrita por Dan Curtis y Barbara Steele, utilizando a los actores de 1991. En 2004, un piloto para The WB Dark Shadows estuvo protagonizada por Marley Shelton como Victoria Winters y Alec Newman como Barnabas Collins fue escrito y filmado, pero nunca se exhibió. El piloto ha sido proyectado en las convenciones Dark Shadows Festival con el apoyo de Dan Curtis Productions, pero aún no se ha presentado en otro lugar. Este piloto fue producido por la WB Television Network.

Warner Bros. produjo una adaptación de la telenovela, dirigida por Tim Burton y protagonizada por Johnny Depp como Barnabas Collins.

MPI Home Video actualmente posee los derechos de la serie para uso casero. Todos los episodios fueron emitidos en VHS desde 1989 hasta 1995. Los Episodios 210–1245 (de la llegada de Barnabas hasta al final de la serie) han sido lanzado en DVD en 26 colecciones desde 2002 hasta 2006. Los Episodios 1–209 fueron lanzados en 2007 bajo el título de Dark Shadows : El Inicio.

La MGM lanzó una película titulada Sombras en la oscuridad (House of Dark Shadows en el original) en 1970. Dirigida por Dan Curtis y con guion de Sam Hall y Gordon Russell. Muchos miembros del elenco original de la telenovela retomaron sus papeles. En la filmación estuvieron Jonathan Frid, Hall Grayson, Roger Davis y Kathryn Leigh Scott, entre otros.

1971 vería el lanzamiento de Una luz en la oscuridad (Night of Dark Shadows en el original), dirigida nuevamente por Dan Curtis, quien en esta ocasión también escribiría el guion junto a Sam Hall. Entre los que participaron se encontraban David Selby, Grayson Hall, Kate Jackson y Parker Lara.

En 2012 se estrenó Sombras tenebrosas, película de Tim Burton basada en la serie de TV, con Johnny Depp como Barnabas Collins.

Se han publicado dos series de novelas sobre Sombras tenebrosas. La primera serie fue lanzada durante la transmisión original de la serie, escritas por la escritora romántica Marilyn Ross, un seudónimo del autor Dan Ross. La segunda consiste en dos novelas escritas por Lara Parker, El descendiente de Angelique y La rama de Salem y Sueños de la oscuridad por los escritores de horror Elizabeth Massie y Stephen Mark Rainey.

También ha habido varios libros acerca de Sombras tenebrosas, incluyendo El Almanaque de Dark Shadows y The Dark Shadows Companion.

Durante su emisión original, Sombras tenebrosas apareció en muchas revistas, incluyendo Afternoon TV, Daytime TV, Famous Monsters of Filmland y Castle of Frankenstein.

En 2003, un artículo de dos partes titulado "Reuniendo a Dark Shadows: Regreso a Collinwood," apareció en la revista Autograph Collector. Fue el primer artículo principal de crónica del show en años.

En el 2005, El número #55 de la revista Scary Monsters fue dedicado completamente a Sombras tenebrosas. Incluyó largas entrevistas con Marie Wallace, David Selby y Kathryn Leigh-Scott, así como "No abran ese ataúd! Las Aventuras de Baby Boomer en la tierra de Dark Shadows!". Los artículos de Autograph Collector y Scary Monsters fueron escritos por escritor Rod Labbe, que una vez dirigió un club de fanes de Dennis Patrick (Jason McGuire, Paul Stoddard).

Labbe también contribuyó para la revista Fangoria y realizando una serie de entrevistas con los miembros sobrevivientes del elenco original, como preparación a la película de Burton. La entrevista de Labbe con Jerry Lacy, que interpretó al infame Reverendo Trask, apareció en el número # 296. La segunda, con Chris Pennock (Jebez Hawkes, también conocido como "el Leviatán") estará en la edición # 304. Ya se ha entrevistado con Kathryn Leigh Scott para Fangoria, y puede encontrarse una versión más larga de la entrevista en su sitio Web.

Desde el 14 de marzo de 1971 al 11 de marzo de 1972, la Newspaper Enterprise Association sindicó un cómic de Sombras tenebrosas ilustrado por Ken Bald (acreditado como "K. Bruce" debido a obligaciones contractuales) a decenas de periódicos en todo el país.[6]

Gold Key Comics produjo 35 números de forma regular de un cómic basado en Sombras tenebrosas, que se desarrolló durante años después de la cancelación de la serie de ABC. De 1969 a 1976; y en 1991, Innovation Publishing lanzó un cómic de breve duración basado en el remake la NBC-TV. Hermes Press dará a conocer una serie de reimpresión de archivo de varios volúmenes de Gold Key que iniciara a principios del 2010.

Se produjeron 2 juegos de mesa, unos cuantos libros para colorear, un rompecabezas, y un disco de View-Master.

Basada en una obra de teatro que se realizó en una Convención de Sombras tenebrosas, Regreso a Collinwood es un audio drama escrito por Jamison Selby y Jim Pierson, protagonizada por David Selby, Kathryn Leigh Scott, John Karlen, Nancy Barrett, Lara Parker, Roger Davis, Marie Wallace, Christopher Pennock, Donna Wandrey, James Storm y Terry Crawford. El programa está disponible en CD.

En 2006, Big Finish Productions continuó la saga de Sombras tenebrosas con una serie de audio dramas, protagonizados por el elenco original. En la primera temporada aparecen David Selby(Quentin Collins), Lara Parker (Angelique Bouchard Collins), Kathryn Leigh Scott (Maggie Evans) y John Karlen (Willie Loomis). Robert Rodan, que interpretó Adam en la serie original, también aparece en la cuarta historia, interpretando un nuevo personaje. Una segunda serie fue lanzada en 2010.

Además del regreso del elenco original de la serie uno, en Dark Shadows: El Reino de los muertos se contó también con el talento de Lysette Anthony, Alec Newman, Lizzie Hopley, Jerry Lacy y David Warner.[7][8][9]

Big Finish también ha lanzado una serie de lecturas dramáticas (una serie de interpretaciones, normalmente con dos actores). El primero de ellos, lanzado en agosto de 2007, se basa en la novela original de Lara Parker, El descendiente de Angelique .