Sonic Spinball

Sonic Spinball está ambientado en una mesa de pinball, en donde Sonic actúa como bola

Sonic Spinball es un videojuego de pinball en el que el jugador controla a Sonic the Hedgehog, que actúa como la bola.[4] La mayor parte del juego tiene lugar dentro del «Sistema de defensa de pinball», que se asemeja a una serie de grandes máquinas de pinball.[5] El juego consta de cuatro niveles,[6][7] cada uno de los cuales contiene numerosas aletas que se pueden usar para apuntar la trayectoria de Sonic y lanzarlo a través del nivel. Sonic se puede maniobrar en el aire con la entrada de la almohadilla direccional, que se puede usar para un mejor posicionamiento después de un impacto con un parachoques o un objetivo o cuando Sonic desciende hacia el drenaje, los parachoques o las aletas.[8]

El objetivo de cada nivel es recolectar todas las Chaos Emeralds y luego derrotar al nuevo jefe ubicado en la parte superior del nivel. Algunas Chaos Emeralds están bloqueadas por obstáculos que requieren que Sonic presione ciertos interruptores o parachoques para crear un camino despejado.[9] El jefe en la parte superior de cada nivel requiere una estrategia específica para vencer. Una «banda de estado» en la parte superior de la pantalla proporciona sugerencias para derrotar a los jefes, así como mensajes de aliento cuando el jugador progresa. La tira también le dice al jugador cuántas Chaos Emeralds quedan por recolectar en un nivel.[10] Tras la derrota de un jefe enemigo, se inicia una ronda de bonificación.[11] Estas rondas se muestran como Sonic jugando en una máquina de pinball normal. El jugador recibe tres bolas para disparar alrededor del tablero, con el objetivo de acumular puntos golpeando tantos parachoques y objetivos como sea posible. En cualquier momento de la ronda de bonificación, el jugador puede provocar un movimiento de inclinación que sacude la mesa y afecta la trayectoria de la pelota. Sin embargo, si el batido de inclinación se usa con demasiada frecuencia, todas las aletas se bloquearán, dejando que la bola se caiga por el desagüe. Cuando se cumpla el objetivo de la ronda de bonificación, o si las tres bolas caen a través de las aletas, la ronda de bonificación terminará y comenzará el siguiente nivel.[12] Cuando se recolectan todas las Chaos Emeralds del juego y los cuatro jefes enemigos son derrotados, el jugador gana.[13]

Sonic comienza el juego con tres vidas. Se pierde una vida cuando Sonic cae por un desagüe. Se puede ganar una vida extra acumulando 20 000 000 puntos,[14] que se pueden acumular golpeando parachoques, navegando a través de bucles, recolectando anillos y destruyendo personajes enemigos.[15]

Sonic the Hedgehog Spinball es uno de los pocos juegos de la franquicia de Sonic ambientado en el universo de la serie animada Sonic the Hedgehog.[16] El malvado científico Doctor Robotnik ha construido una fortaleza en la cima de un volcán para transformar a los animales del planeta Mobius en esclavos robot. El magma del volcán alimenta la fortaleza y los sistemas de defensa similares a máquinas de pinball. El volcán se mantiene en condiciones estables con Chaos Emeralds.[6] Sonic the Hedgehog y su amigo Tails organizan un asalto aéreo a la fortaleza. Sonic es arrojado a las aguas que rodean el volcán, pero emerge en las cuevas debajo de la fortaleza. Se infiltra en las defensas, se fuga con las Chaos Emeralds y libera a los animales. Sin las Chaos Emeralds, una erupción comienza a destruir la fortaleza. Sonic destruye la nave de escape de Robotnik. Tails rescata a Sonic, mientras que Robotnik cae al volcán, que se hunde en el océano y explota.[17][18]

Sonic the Hedgehog 2 impulsó las ventas de Sega Genesis en la temporada de compras navideñas de 1992. Cuando la gerencia de Sega of America se dio cuenta de que Sonic the Hedgehog 3 no estaría listo hasta el próximo año, encargaron otro juego que podría completarse a tiempo para la temporada navideña de 1993.[19] Sonic Spinball fue desarrollado principalmente por personal estadounidense del Sega Technical Institute, mientras que el personal japonés producía Sonic 3.[20]

La investigación de Sega sugirió que Casino Night Zone era uno de los niveles más populares en Sonic the Hedgehog 2. Esto proporcionó al diseñador Peter Morawiec una dirección para el nuevo juego. Morawiec se inspiró en el juego Pinball Dreams de Amiga de 1992 para combinar la mecánica del pinball con la jugabilidad de Sonic the Hedgehog. En colaboración con tres colegas, Morawiec diseñó animaciones básicas que representan a Sonic como un pinball. Las animaciones se demostraron a la alta gerencia de Sega, quien aprobó el proyecto.[19]

El juego tendría que completarse en menos de un año para estar listo a tiempo para la temporada navideña de 1993. Morawiec consideró que este era un calendario «apretado» para un juego que aprovecharía la popularidad de la serie en América del Norte.[21] Para acelerar la producción, Sega envió personal veterano de Japón para ayudar, incluido el artista habitual de Sonic the Hedgehog, Katsuhiko Sato. A pesar de la transferencia de este personal, aún no se preveía que el juego se completara a tiempo. Como resultado, el personal de Sega Technical Institute cambió el lenguaje de programación de ensamblador a C, una elección inusual para los juegos del Genesis en ese momento.[21][22] Morawiec dijo que la elección causó problemas de velocidad de fotogramas y optimización, pero aceleró enormemente el desarrollo. En el espacio de 61 días entre junio y agosto de 1993, el proyecto evolucionó desde una construcción jugable sin sistemas de detección de colisiones ni animaciones de personajes hasta un juego completo.[21]

Inmediatamente antes de que el juego saliera a la venta, se informó al equipo que Sega no poseía los derechos del tema musical de Sonic the Hedgehog. Morawiec recordó el alboroto entre el equipo después de que Hirokazu Yasuhara, el diseñador principal de Sonic Team, explicara que la melodía era propiedad de la banda japonesa Dreams Come True, cuyo miembro Masato Nakamura compuso la banda sonora de los dos primeros juegos de Sonic. Morawiec encargó al compositor principal Howard Drossin que escribiera un nuevo tema en dos horas.[23]

Lanzamiento

El juego se lanzó originalmente para Sega Genesis/Mega Drive en 1993

Morawiec creía que el juego enfrentaría «desafíos de aceptación» tanto de los fanáticos como de los medios de juego, ya que Sonic the Hedgehog Pinball se alejó del género de plataformas tradicional. Después de regresar a los Estados Unidos desde Europa, Morawiec se sorprendió al descubrir que el juego se había vendido bien y se alegró de que se beneficiara de la popularidad de la franquicia. No obstante, lamentó que al equipo le hubiera faltado tiempo para «pulir» el juego.[24]

Después de que el juego de Game Gear, Sonic Drift, recibiera malas críticas en Japón, Sega lanzó un puerto de 8 bits de Sonic Spinball para Game Gear en su lugar en todo el mundo a finales de 1994.[25] También se lanzó para Master System en Brasil y Europa en 1995. La versión de 8 bits es casi idéntica al juego Genesis, con imágenes degradadas y etapas de bonificación diferentes y más orientadas a las plataformas. La versión de Master System se lanzó cerca del final de la vida útil de la consola y no se vendió bien, y se convirtió en un valioso objeto de colección.[26]

Sonic Spinball se ha vuelto a publicar en 11 plataformas diferentes.[24] La versión de Genesis del juego se volvió a publicar en la compilación Sonic Mega Collection para GameCube, PlayStation 2, Xbox y Microsoft Windows,[27] Sonic's Ultimate Genesis Collection para Xbox 360 y PlayStation 3,[28] y múltiples iteraciones de la serie Sega Smash Pack,[29] que incluye un port para Game Boy Advance. La versión de Game Gear aparece como un juego desbloqueable en Sonic Adventure DX: Director's Cut para GameCube y Windows,[30] así como en Sonic Gems Collection para GameCube y PlayStation 2.[31] El juego estaba destinado a ser incluido en Sonic Classic Collection para Nintendo DS, pero se eliminó por razones no especificadas.[32] La versión de Genesis se lanzó en la consola virtual de Wii el 12 de marzo de 2007 en Norteamérica y el 5 de abril de 2007 en Europa.[33] Una forma emulada del juego también estuvo disponible para dispositivos iOS a través de la App Store de Apple en 2010,[11][34] pero luego se eliminó junto con otros juegos de Sega en 2015.[35] Fue lanzado en Steam en 2010[36] y Nintendo Switch Online en 2022.[37]

La versión de Genesis recibió críticas generalmente positivas tras su lanzamiento. Laurie Yates de Electronic Games le dio una crítica muy positiva, con puntuaciones del 90 % en gráficos y sonido, y del 95 % en jugabilidad y rejugabilidad.[41] Scary Larry de GamePro le dio una crítica positiva y lo calificó como un juego de pinball «divertido, rápido y frenético».[39]

Las imágenes fueron generalmente bien recibidas.[9][16][38] Ed Semrad de Electronic Gaming Monthly pensó que el juego dentro de una máquina de pinball era una idea novedosa y también calificó las imágenes, la música y los efectos de sonido del juego como «de primera categoría». Al Manuel, de la misma publicación, opinó que los gráficos no eran tan «nítidos» como otros títulos de Sonic the Hedgehog, y también pensó que el sonido no era impresionante.[38]

Bob Strauss de Entertainment Weekly sintió que el juego inicialmente contaba con un excelente concepto, pero finalmente tuvo una ejecución defectuosa, diciendo que Sonic, actuando como un pinball, a menudo se movía como una «canica de plomo». Rich Leadbetter de Mean Machines también expresó su preocupación por la falta de valor de repetición del juego y dijo que, a pesar de su jugabilidad adictiva, los cuatro niveles no eran suficientes, especialmente dado el precio.[44]

Andromeda de GamePro, en una revisión mixta de la versión de Game Gear, criticó la configuración de control y sintió que el juego era un ejemplo mediocre de un juego de pinball, pero admitió que tenía una sensación similar a los títulos anteriores de Sonic the Hedgehog.[40]

Un segundo juego de la serie, Sonic Pinball Party, fue lanzado para Game Boy Advance en 2003 con críticas generalmente favorables.[49]

En 2010, se inauguró una montaña rusa giratoria, Sonic Spinball, en el parque temático Alton Towers en Staffordshire.[50] Aunque la montaña rusa no se diseñó originalmente con un tema de Sonic the Hedgehog, el viaje se convirtió en parte de un acuerdo de patrocinio entre Sega y Alton Towers. Más tarde, se puso a disposición una habitación de hotel con el tema de Sonic the Hedgehog en Alton Towers Hotel, que presentaba varios juegos jugables de la saga, así como un fondo de pantalla basado en Sonic the Hedgehog 4: Episode I.[19]

• Semrad, Ed; Carpenter, Danyon; Manuel, Al; Sushi-X (Marzo de 1994). «Review Crew: Sonic Spinball». Electronic Gaming Monthly (en inglés) (Lombard: Sendai Publishing Group) (53): 48. ISSN 1058-918X. Consultado el 22 de marzo de 2020.
• Andromeda (Septiembre de 1994). «ProReview: Sonic Spinball». GamePro (en inglés) (IDG Entertainment) (62): 136. ISSN 1042-8658.
• Machin, Cole (Enero de 2011). «The Making of: Sonic Spinball». Retro Gamer (en inglés) (Bournemouth: Imagine Publishing) (85): 36-39. ISSN 1742-3155. Consultado el 22 de marzo de 2020.
• Mean Machines staff (Agosto de 1993). «CES Show: It's Sonic Mania in Sonic Spinball!». Mean Machines (en inglés) (Londres: EMAP) (10): 11. Consultado el 21 de octubre de 2017.
• Leadbetter, Rich (Diciembre de 1993). «Sonic the Hedgehog Spinball review». Mean Machines (en inglés) (Londres: EMAP) (14): 70-72, 109. Consultado el 21 de octubre de 2017.
• Retro Gamer staff (Marzo de 2007). «Company Profile: Sega Technical Institute». Retro Gamer (en inglés) (Bournemouth: Imagine Publishing) (36): 28-33. ISSN 1742-3155. Consultado el 22 de marzo de 2020.
• Sega Technical Institute (Agosto de 1993). Manual de instrucciones de Sonic the Hedgehog Spinball (en inglés). Sega. pp. 1-22.

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Sonic Spinball» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Sonic Spinball en MobyGames