Spirit of Eden

Tras el éxito del anterior lanzamiento del grupo, The Colour of Spring, la banda recibió mucha libertad creativa por parte de su sello, EMI, además de un mayor presupuesto. Sin embargo, la compañía se vio decepcionada cuando Hollis anunció que no se lanzaría ningún sencillo del álbum y que, debido a la complejidad de los arreglos del mismo, la banda no saldría de gira. El sello no pudo escuchar nada del álbum hasta que recibió la mezcla final.[8] Spirit of Eden se editó en 1988 y fue muy bien recibido por la crítica, debido a su sonido meditativo y atmosférico con influencias de jazz y canciones más largas, aunque comercialmente el álbum no tuvo tanto éxito como sus antecesores, lo cual profundizó las diferencias entre EMI y la banda.[8] El sello editó "I Believe In You" como sencillo sin el permiso del grupo, e intentó acabar el contrato del mismo, por lo que la banda demandó al sello, que también los demandó a ellos por incumplimiento de contrato y por realizar música "poco comercial",[9] aunque el grupo ganó en la corte.[8] Sin embargo, esto colaboró a que desde entonces los sellos agregaran cláusulas en los contratos de los artistas para que realizarán música apta comercialmente.[9]

El álbum fue grabado en una iglesia abandonada de Suffolk.[10]

Spirit of Eden fue, en general, muy bien recibido por la crítica, aunque no todas las reseñas fueron positivas.

Pitchfork ubicó al álbum en el puesto 34 de su lista de los Top 100 Albums of the 1980s.[11]

Todas las canciones escritas y compuestas por Mark Hollis y Tim Friese-Greene.