Steven Van Zandt

Van Zandt creció en la escena musical de Jersey y fue uno de los primeros amigos del que sería su compañero en E Street Band, Bruce Springsteen. A comienzos de los años setenta comenzó a tocar la guitarra realizando algunas actuaciones con The Dovells, fundó la banda Southside Johnny and the Asbury Jukes y varias de las primeras bandas de Bruce Springsteen.[2]

En 1975, durante las sesiones de grabación de Born to Run, Springsteen —en un momento de falta de ideas sobre como realizar los arreglos de la parte de trompa de "Tenth Avenue Freeze-Out", según la biografía de Springsteen escrita por Dave Marsh— llamó a Van Zandt para que aportase sus conocimientos de música soul en los arreglos. En el documental Wings for Wheels, Springsteen reveló que Van Zandt era en parte responsable de la parte de guitarra en "Born to Run". Antes de eso solo Van Zandt solo había colaborado con material para la banda pero finalmente terminó entrando en la E Street Band en la mitad de la gira de Born to Run.

En aquellos años, Van Zandt tuvo un importante papel como guitarrista principal de la banda en concierto, como en la actuación de 1975 que sirvió para el DVD que se lanzó junto a Born to Run 30th Anniversary Edition (más tarde lanzado en formato CD como Hammersmith Odeon London '75). En 1984, ya cuando Bruce Springsteen y the E Street Band habían alcanzado la fama, Van Zandt se fue.

Posteriormente Van Zandt se convirtió en el compositor y productor de sus compañeros de Nueva Jersey Southside Johnny and the Asbury Jukes a mediados-finales de los años 1970, escribiendo la canción insignia de la banda, "I Don't Wanna Go Home", coescribiendo otras canciones para ellos con Springsteen y produciendo su álbum más exitoso, Hearts of Stone. Como tal, Van Zandt se convirtió en uno de los más importantes contribuyentes de la conformación del sonido de la costa de Jersey. Van Zandt produjo álbumes clásicos de Springsteen como Darkness on the Edge of Town, The River y Born in the U.S.A..

También produjo álbumes para Iron City Houserockers con Have A Good Time (But Get Out Alive) y Lone Justice, en su segundo álbum de estudio, Shelter, que no obtuvo el éxito esperado y significó el final de la banda de cowpunk angelina. En 1994 produjo el álbum homónimo de la banda de punk rock Demolition 23, que incluía exmiembros de Hanoi Rocks, y coescribió seis canciones del álbum junto a Michael Monroe y Sami Yaffa.

En 1995 Van Zandt fue el guitarrista en la canción de Meat Loaf "Amnesty Is Granted", correspondiente a su álbum Welcome to the Neighborhood. En 2004 compuso la canción "Baby Please Don't Go" para el álbum homónimo de Nancy Sinatra.

Van Zandt abandonó de manera oficial la E Street Band en 1984 y desde entonces se ha involucrado en diversos proyectos en solitario y otras colaboraciones, pasando de la música soul al hard rock o la música del mundo. Lanzó cuatro álbumes de estudio durante los años 1980 y uno en 1999, la mayoría como líder de su grupo Little Steven and the Disciples of Soul. El primero de ellos fue Men Without Women, lanzado en 1982, y logró un relativo éxito de crítica. Su segundo álbum, Voice of America, fue lanzado en 1984 y fue el que mejores resultados logró en las listas estadounidenses, aunque no obtuvo éxito comercial. Con el lanzamiento de este álbum, la música de Van Zandt se centró más en temas políticos,[3] especialmente en oposición a la política exterior estadounidense del presidente Ronald Reagan.[4]

En 1985 continuó involucrándose en la lucha contra los problemas del momento y creó el proyecto musical Artists United Against Apartheid, que se mostraba contrario al complejo Sun City de Sudáfrica. Cuarenta y nueve artistas, entre ellos Springsteen, U2, Bob Dylan, Joey Ramone, Pete Townshend o Run DMC, colaboraron en una canción titulada "Sun City", en la que se comprometían a no tocar jamás en el resort sudafricano.[2] Dos años más tarde, en 1987, Vand Zandt lanzó Freedom - No Compromise, su tercer álbum con Disciples of Soul, que se mantuvo en su línea política.[5] En 1989 lanzó su último álbum con su banda, Revolution. Diez años después, en 1999, Van Zandt grabó un nuevo álbum, Nobody Loves and Leaves Alive con su banda de garage rock The Lost Boys. Pese a que el álbum aún permanece sin lanzarse, tres de sus canciones aparecieron en la serie de televisión Los Soprano: "Nobody Love and Leaves Alive", "Affection" y "Come for Me".

En 2021 anuncia la publicación de sus memorias con el título "Unrequited Infatutations" en la editorial Hachette.[6]