Lonja de los Paños (Cracovia)

Antiguamente fue un centro importante de comercio internacional de la antigua capital polaca. Los viajeros comerciantes se reunían allí para hablar de negocios y practicar el trueque. Durante su época dorada en el siglo XV, el Sukiennice fue fuente de una variedad de importaciones exóticas de Oriente, destacando especias, seda, cuero y cera, mientras que Cracovia exportaba materiales textiles, plomo y la sal de las minas de Wieliczka.

Cracovia, la capital real de Polonia, fue una de las ciudades más impresionantes de Europa ya desde antes de la época del Renacimiento. Sin embargo, su prosperidad no duraría indefinidamente. El declive de la ciudad se vio acelerado por las guerras y la política que llevaron a las particiones de Polonia a finales del siglo XVIII. En el momento de la restauración arquitectónica propuesta para el Sukiennice en 1870 por el reino de Austria-Hungría, gran parte del centro histórico de la ciudad estaba decrépito. Sin embargo, un cambio en la fortuna política del reino de Galitzia y Lodomeria marcó el comienzo del renacer de locales de todo tipo debido a la Asamblea Legislativa de reciente creación o Sejm, y la exitosa renovación de la lonja de los Paños fue uno de los mayores logros de este período.[2]

El Salón[3] ha organizado un sinnúmero de actos con distinguidos invitados a largo de los siglos y todavía se utiliza para entretener a monarcas y dignatarios. El príncipe Carlos de Inglaterra y el emperador Akihito de Japón se dieron cita en él en el año 2002. En el pasado, se celebraban fiestas en él , sobre todo después de que el príncipe Jozef Poniatowski hubiese liberado a la ciudad del imperio austríaco en 1809. Aparte de su gran historia y gran valor cultural, la sala aún florece como un bullicioso centro de comercio, si bien ofrecen artículos a la venta que son muy diferentes de los de siglos anteriores (actualmente sobre todo recuerdos para turistas).

El edificio Sukiennice fue construido en varias etapas durante un período que va desde 1257 hasta el presente. En el siglo XIII, se dispusieron en el centro de la plaza del Mercado puestos para la venta de telas al por mayor, de ahí el origen de su nombre. El edificio en sí se remonta a la época en que reinaba Casimiro el Grande. Fue él quien, en 1358, construyó un edificio de 108 m de largo y 10 m de anchura al que se accedía por dos portales ojivales ubicados en el centro de las fachadas principales. Este edificio sobrevivió hasta 1555 cuando se quemó. Se le añadieron los elementos de estilo renacentista, así como los mascarones atribuidos a Santi Gucci. Giovanni Maria Mosca dividió horizontalmente el edificio en dos partes conectando los dos pisos mediante escaleras situadas en los lados más cortos.[1]

Las últimas obras importantes se realizaron de 1875 a 1879 por Tomasz Pryliński (1847–1895), que añadió las arcadas neogóticas de piedra para dar elegancia al edificio.[1]

• Vistas históricas del edificio
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  Lonja gotica, hasta 1555
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  Lonja renacentista, hasta 1879
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  Fachada este

• El edificio actual
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  El Sukiennice y la Torre del Ayuntamiento
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  Fachada norte.
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  Fachada sur.
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  Vista nocturna del edificio.

• Interior y detalles
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  Interior de la lonja de los Paños con los puestos cerrados
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  Interior con los puestos abiertos.
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  Uno de los mascarones.
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  Detalle de capitel de la arcada neogótica, diseño de Jan Matejko.

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