Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street

Tim Burton vio por vez primera el musical de Stephen Sondheim de 1979, Sweeney Todd, el Barbero diabólico de la Calle Fleet, cuando aun estudiaba CalArts en Londres en 1980.[1][2] Aunque no se considera fan del género musical,[3][2] Burton quedó fascinado por lo cinematográfico que el musical era, y repetidamente asistía a las funciones.[4][2] La describió como una película en armonía con la música,[4] y fue "deslumbrado tanto por la música como por su sentido macabro."[1] Cuando arrancó su carrera como director a finales de los años 80, Burton se acercó a Sondheim con la idea de hacer una adaptación cinematográfica, pero nada salió de aquello. En palabras de Sondheim, "Burton se marchó e hizo otras cosas."[4]

Mientras tanto, el director Sam Mendes había estado trabajando en una versión de la historia durante varios años,[5] y en junio de 2003, se acercó a Sondheim para escribir el guion.[6] Mendes y el productor Walter F. Parkes obtuvieron la aprobación de contratar al escritor John Logan. Logan antes había colaborado con Parkes en Gladiator, y había dejado entrever que su desafío más grande era la adaptación del musical de Sondheim a la gran pantalla "tomé una decisión, un magnífico musical de Broadway y su adaptación cinematográfica, con una película emocionalmente honesta. En el teatro, puedes tener un coro cantando e interpretando a la gente de Londres, pero pienso que eso enloquecería un poco la película."[7] Mendes se marchó para dirigir la película 2005 Jarhead, y Burton no tardó en asumir la dirección después de que su proyecto, Ripley's Believe It or Not!, se cancelara debido a su presupuesto excesivo.[3][8][9]

DreamWorks anunció el nombramiento de Burton en agosto de 2006, y Johnny Depp fue elegido como Todd.[10] Tras la contratación de Burton, entre él y Logan reelaboraron el guion;[7] "trasladar una obra de 3 horas a una película de 2 requiere algunos cambios. Algunas canciones se acortaron, mientras que otras fueron retirados por completo."[11] Christopher Lee, Peter Bowles, Anthony Head, y cinco actores más estaban listos para interpretar a narradores fantasmas, pero sus actuaciones fueron suprimidas. Según Lee, estas supresiones se debieron a la falta de tiempo provocada por una ruptura en la filmación en marzo de 2007, mientras la hija de Depp se recuperba de una enfermedad.[12] Burton y Logan redujeron también la importancia de otros elementos secundarios, como el romance entre Johanna y Anthony, permitiendo a la película centrarse en el triángulo entre Todd, la Sra. Lovett y Toby.[11][13]

El rodaje comenzó el 5 de febrero de 2007 en los Pinewood Studios, y terminó el 11 de mayo, a pesar de una breve interrupción en el rodaje cuando la hija de Depp se puso enferma.[14][15] Burton optó por rodar en Londres, donde se sentía "como en casa" desde su trabajo en Batman en 1989.[1][16] El diseñador de Producción Dante Ferretti recreó un Londres más oscuro, más siniestro, adaptando la Calle Fleet y alrededores. En un principio, Burton planificó usar poco decorado y rodar la película delante de una pantalla verde, pero finalmente hizo lo contrario, declarando que los decorados físicos ayudan a los actores a entrar en un estado de ánimo musical: " Solo con gente cantando delante de una pantalla verde todo parecía más deshilvanado ".[4] Depp creó su propia imagen de Todd. El maquillaje púrpura y marrón fue aplicado alrededor de sus ojos para sugerir una fatiga y una rabia, como si " nunca hubiese dormido ".[17]

Burton insistió en que la película debía ser sangrienta, tal y como sintió en las versiones teatrales donde la reducción del derramamiento de sangre le privaría de fuerza. Para él, "todo es tan íntimo con Sweeney que la sangre supone su liberación emocional. La catársis que le supone es algo literal."[3] El productor Richard D. Zanuck dijo que "[Burton] tenía un plan muy claro para hacer de esto algo surrealista, una especie de Kill Bill. Habíamos hecho pruebas y experimentos con el acuchillando de cuello, con la sangre que sale hacia fuera. Recuerdo haber dicho a Tim, 'Dios mío, nos desafiamos a hacerlo?'".[4] Sobre el decorado, la sangre falsa fue pintada de naranja para dar un aspecto desaturado a la película, y los miembros del equipo llevaron bolsas de basura para evitar mancharse mientras filmaban.[17] Este tono macabro puso a algunos estudios nerviosos, hasta que la Warner Bros, DreamWorks y Paramount se marcaron para el proyecto un presupuesto de 50 millones de dólares.[1] Burton dijo " el estudio se quedó helado con ello y aceptaron porque sabían que clase de espectáculo podría llegar a ser. Cualquier película es un riesgo, pero es agradable ser capaz de hacer algo que no encajaría en el musical o en películas de cuchillos."[18]

Sweeney Todd es la segunda película dirigida por Burton no orquestada por Danny Elfman (la primera fue Ed Wood). Burton quiso evitar los diálogos interrumpidos por las canciones. Eliminó el famoso número de apertura del espectáculo teatral, "la Balada de Sweeney Todd", explicando, " ¿Por qué tienen un coro que canta sobre de la historia de Sweeney Todd cuando simplemente se podría avanzar e ir asistiendo a ella?"[1] Sondheim reconoció que al rodar la adaptación de un musical, el argumento va cambiando, y fue enviando los archivos MP3 de sus canciones acortadas por Mike Higham, el productor musical de la película, para su aprobación. Otras canciones fueron también cortadas, y Sondheim notó que había "muchos cambios, adiciones y tachaduras ... [aunque] ... si usted va acompañado, pienso que pasará un rato espectacular."[7] Para crear algo más grande, más cinematográfico, la película fue orquestada de nuevo por el creador de la música original, Jonathan Tunick, que aumentó la orquesta de veintisiete músicos a setenta y ocho.[4]

La banda sonora de Sweeney Todd: El barbero diabólico de la calle Fleet fue lanzada en una edición de lujo el 18 de diciembre de 2007. La forma de cantar de Johnny Depp fue descrita por un crítico del New York Times como "áspero y tenue, pero increíblemente poderoso".[19] Otro crítico añade que, aunque la voz de Depp "no tiene tanto peso o poder", "su oído es, obviamente, excelente, porque su tono es perfecto ... Más allá del buen nivel mostrado, la expresividad de su canto es crucial para la representación. A pesar de la tonalidad de Sweeney, exteriormente es un hombre malhumorado, consumido por una furia asesina que amenaza con estallar cada vez que respira y se prepara para hablar. Sin embargo, cuando canta, su voz cruje y se rompe con la tristeza."[20] Brian Bell, de Weezer declaró que la banda sonora de la película fue su álbum favorito de 2008.[21]

Todas las canciones fueron compuestas por Stephen Sondheim.

Todas las canciones escritas y compuestas por Stephen Sondheim.

* Eliminada de la banda sonora.
** Canción más larga que su versión homóloga
*** Escrita o adaptada especialmente para la película.

Los expertos dieron a la película muy buenas críticas. El 30 de enero de 2008, la página de crítica Rotten Tomatoes dijo que el 87% de los críticos le habían dado a la película una crítica positiva, basado en 160 reseñas.[26] Metacritic comunicó que tuvo una puntuación de 83 sobre 100, basado en 38 reseñas.[27]

Time lo calificó como A- y le añadió: "Burton y Depp le infunden brillantemente la frialdad de Stephen Sondheim con una ardiente pasión. Helena Bonham Carter y un gran elenco le dan una furia a este musical de pesadilla. Es extremadamente grandiosa..." La misma publicación lo colocó entre las 5 mejores películas del año.[28] Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio una altamente favorable crítica con una calificación de 4/4, laureando el estilo visual de Burton.[29] En la revista Variety, Todd McCarthy la calificó como una película "tan aguda como rápida" "y una satisfactoria versión de la obra teatral de Stephen Sondheim de 1979 ... han combinado perfectamente gracias a la excelente dirección de Tim Burton, el ajuste de tuercas del experto guionista John Logan, y la atormentada y melodiosamente experta actuación de Johnny Depp y Helena Bonham Carter. Este montaje artístico asegura que la película cosechará una audiencia más grande que la del musical de Sondheim, aunque dependerá en parte de la tolerancia de la clase alta por las dosis de sangre, y lo lejos que la sociedad se encuentra de la intelectualidad."[30] Lisa Schwarzbaum de Entertainment Weekly la calificó con una B - Indicando en su crítica, " para representar de manera apropiada a Sweeney Todd, los cuellos deben ser cortados, la carne humana debe ser aplastada en pasteles, y la sangre debe salir a chorros en fuentes y ríos de muerte. Entre Tim Burton, quien ... tiernamente ha dirigido con arte una sopa espesa, roja como el tomate, con sangre falsa con el entusiasmo del financiero hollywoodiense Jackson Pollock." Siguió refiriéndose a la obra como " ... opulenta, fina mezcla del melodrama original de Sondheim y la firma de Burton haciendo que sea difícil pensar en cualquier otro cineasta tan satisfecho con su trabajo."[31]

En la sección DVD Reviews, Chris Nashawaty de EW dio la película un A-, declarando, " la elevada voz de Depp le hace preguntarse a uno los otros trucos que oculta... Observando la destreza con la que Deep maneja las navajas de afeitar ... es difícil no acordarse de Edward Manos de Tijeras podando setos hace 18 años ... y toda la belleza perdida y que [Burton y Depp] nunca conocieron. ""[32] En Rolling Stone, Peter Travers la calificó con 3,5/4 añadiendo "Sweeney Todd es un gran thriller de principio a fin, tétrica, monstruosamente divertida y musicalmente emocionante... [la película] es una maravilla sangrienta, íntima y épica, horrorosa y desgarradora como un soplo de aire en la obra de Sondheim."[33] El crítico incluyó la película en el ranking de sus 5 películas favoritas del 2007.[34] Kirk Honeycutt, del Hollywood Reporter dijo "la sangre yuxtapuesta a la música es sumamente inquietante. Contrariamente a las expectativas. Burton empuja a su público a sentir la locura y la furia destructiva de la obsesión de Sweeney. Combinado con Depp, su alter ego a largo plazo, Burton hace de Sweeney un ser latente de furia y odio que se consume a sí mismo. Con su interpretación robusta y una voz sorprendentemente buena, Depp será Sweeney Todd eternamente."[35] Harry Knowles dio a la película una crítica sumamente positiva, califiándola como la mejor película de Burton desde Ed Wood, su película favorita de Burton, y dijo que esta era posiblemente superior. Elogió a todo el reparto y la cinematografía, pero añadió que la película no ataería a las personas no seguidoras de los musicales debido al predominio de la música en la película.[36]

No todas las críticas fueron positivas. Cole Haddon de film.com fue crítico con las voces de Depp y Bonham Carter y el empleo de efectos visuales. Refiriéndose a su postura, Haddon declaró que su crítica desfavorable de la película era "contraria a lo que pueda leer en cualquier otra parte", aludiendo al refrán "estoy solo contra el mundo," destacando la enorme aclamación por parte de la crítica que la película había recibido.[37]