IBM S/360

IBM anunció inicialmente una familia de seis ordenadores y cuarenta periféricos. IBM finalmente entregó catorce modelos, incluyendo los modelos one-off para la NASA. El modelo más barato era el S/360-20, con tan solo 4KB de memoria principal, ocho registros de 16 bits en vez de los dieciséis registros de 32 bits del S/360 original, y un conjunto de instrucciones que era un subconjunto del usado por el resto de la gama.

El anuncio inicial en 1964 incluía los modelos 30, 40, 50, 60, 62 y 70. Los primeros tres eran sistemas de gama baja-media; fueron lanzados con el objetivo de obtener el mercado de la serie IBM 1400. Los tres comenzaron a venderse a mediados de 1965. Los tres últimos intentaban sustituir los ordenadores de la serie 7000, pero nunca se vendieron y fueron sustituidos por el 65 y el 75, cuyas primeras ventas fueron durante noviembre de 1965 y enero de 1966 respectivamente. Más tarde se hizo un añadido de modelos más baratos, que incluía el 20 (1966, pensado para pequeños negocios), 22 (1971), y 25 (1968). El modelo 22 fue un modelo 30 con limitaciones más bajas. El modelo 44 (1966) fue una variante cuyo objetivo era el mercado científico de gama media; tenía un sistema de coma flotante pero un conjunto de instrucciones limitado. Hubo una sucesión de máquinas de gama alta en la que se incluye la 67 (1966), 85 (1969), 91 (1967), 95 (1968) y 195 (1971). Los 195 fueron los intermedios entre la familia System/360 y su sucesora la System/370.

Aunque las implementaciones entre modelos fueron sustanciales (por ejemplo, presencia o no de microcódigo), la compatibilidad entre ellos fue muy alta. Salvo en los casos específicamente documentados, los modelos tenían arquitectura compatible. Las nuevas características se podían añadir, sin violar las definiciones de la arquitectura: el 65 tuvo una versión de doble procesador (M65MP); el 85 introdujo memoria caché. Los modelos 44, 75, 91, 95 y 195 se implementaron con lógica cableada, en lugar de microcódigo como todos los otros modelos.

Las primeras ventas del 360-67 fueron en agosto de 1966; fue el primer sistema de IBM en ofrecer la conversión dinámica de dirección (“DAT”, ahora comúnmente llamado MMU; el hardware de DAT reaparecería en la familia System/370 en 1972, aunque inicialmente no iba a estar). Antes del 67, IBM había anunciado los modelos 64 y 66, versiones de DAT del 60 y el 62, pero fueron substituidos casi inmediatamente por el 67 a la vez que el 60 y el 62 fueron substituidos el 65. Al anunciar el 360-67 (agosto de 1965), IBM también anunció el TSS/360, un sistema operativo que permitía multitarea aunque más tarde este proyecto fue cancelado en 1971. En vez del TSS/360 el sistema operativo del 360-67 fue el CP/CMS, el sistema original de máquina virtual. El CP/CMS fue desarrollado en el centro científico de Cambridge de IBM, en cooperación con los investigadores del MIT. Poco a poco fue ganando gran aceptación, y condujo al desarrollo del IBM VM/CMS y al z/VM.

Todos los modelos System/360 fueron retirados del mercado a finales de 1977.

Los clientes de IBM tenían una gran inversión en software que lograron ejecutar en la segunda generación de ordenadores. Muchos modelos ofrecieron la opción de emulación de microcódigo del ordenador anterior del cliente (ejemplo IBM 1400 series en un 360/30 o IBM 7094 en un 360/65) de modo que los viejos programas podían funcionar en la nueva máquina. No obstante los clientes tuvieron que parar la computadora y reiniciar en modo de emulación. El posterior S/370 conservó las opciones de la emulación, pero permitido que se ejecutarán bajo control del sistema operativo junto a programas nativos.