The Acolyte

En el estreno de Star Wars: The Rise of Skywalker (2019), se le preguntó a la escritora de televisión Leslye Headland sobre su interés en la franquicia de Star Wars y reveló que era una gran admiradora con muchas ideas para las películas de Star Wars que quería hacer si Kathleen Kennedy, presidenta de Lucasfilm, se lo pidiera. Para abril de 2020, Headland se unió para escribir y actuar como showrunner en una nueva serie de Star Wars centrada en mujeres para el servicio de transmisión Disney+. La dotación de personal para la serie había comenzado para entonces, y se esperaba que se ubicara en una parte diferente de la línea de tiempo de la franquicia de otros proyectos de Star Wars.[9] Lucasfilm confirmó que la serie de Headland estaba en desarrollo el 4 de mayo de 2020, el Día de Star Wars. En el evento del Día del Inversionista de Disney el 10 de diciembre, Kennedy anunció que la serie se titularía The Acolyte, y estaría ambientada al final de la era de la Alta República antes de los eventos de las principales películas de la saga. El ejecutivo de Lucasfilm, Rayne Roberts, co-desarrollaba la serie con Headland,[10] quien fue influenciado por los juegos y novelas del Universo Expandido de Star Wars. The Acolyte constara de ocho episodios.[11]

Headland reunió una sala de escritores para la serie en junio de 2021, y cada grupo tiene diferentes relaciones con la franquicia, como ser solo fanáticos de la trilogía original, específicamente ser fanáticos de los proyectos de Star Wars de Dave Filoni, o no ser fanáticos de la serie en absoluto.[12] Cameron Squires fue escritor del personal de la serie. En mayo de 2022, Headland dijo que la escritura de la serie estaba casi completa. Ella dijo que la serie "centrada en mujeres" tendría una protagonista femenina, pero no excluiría a los personajes o audiencias masculinas. También explicó que la serie introduciría nuevos personajes y canon a la franquicia que esperaba interesaría a los fanáticos existentes, pero entendió que no a todos los fanáticos les gustaría y sintió que estaba bien debido a la gran cantidad de diferentes proyectos de Star Wars que se estaban desarrollando y produciendo.

El argumento de Headland para la serie fue explorar la franquicia desde la perspectiva de los villanos, y sintió que la era de la Alta República sería el mejor punto en la línea de tiempo para hacer esto porque "los malos son ampliamente superados en número [en ese punto y son] los desvalidos". Lucasfilm acababa de lanzar una nueva serie de libros ambientada en la era de la Alta República y estaba interesado en explorarla más a fondo con la serie. La compañía también estaba interesada en explorar nuevas partes de la línea de tiempo de Star Wars lejos de las películas y otras series como The Mandalorian.[13] Headland dijo que la serie exploraría los elementos "políticos, personales y espirituales" de la era de la Alta República. Esta era una forma de explicar cómo el Emperador Palpatine podía infiltrarse en el Senado Galáctico durante las películas, con Headland preguntando "¿Cómo llegamos a un punto en el que un señor Sith puede infiltrarse en el Senado y ninguno de los Jedi se da cuenta? [¿Qué] salió mal?" Ella describió la era de la Alta República como "el Renacimiento o la Era de la Ilustración", y señaló que la Orden Jedi aún no serían las "figuras ascéticas parecidas a monjes que viven desinteresadamente y con valentía" como se ven en las películas, sino que visten "uniformes [que] son dorados y blancos, y es casi como si nunca se ensuciaran... así de poco se están metiendo en escaramuzas".

Headland analizó las influencias originales del creador de Star Wars, George Lucas, incluidos los westerns y las películas de samuráis de Akira Kurosawa, y decidió tomar más influencia para la serie de las películas de artes marciales que, en su opinión, eran "un poco más personales y menos globales y galácticas". Estos incluyeron películas de wuxia de King Hu y Shaw Brothers Studio como Come Drink with Me (1966) y A Touch of Zen (1971).[13]

El casting para la serie estaba en marcha a fines de junio de 2021, y Lucasfilm buscaba elegir a una joven de color para el papel principal. Para diciembre de 2021, Amandla Stenberg estaba en conversaciones para protagonizar el papel,[14] y se confirmó su participación en julio de 2022. En septiembre de 2022, Jodie Turner-Smith entró en negociaciones finales para unirse a la serie, y Lee Jung-jae fue elegido como el protagonista masculino, mientras que Manny Jacinto y Charlie Barnett fueron elegidos para papeles no revelados.[15] En noviembre, Dafne Keen, Rebecca Henderson, Charlie Barnett, Dean-Charles Chapman y Carrie-Anne Moss se unieron al elenco en papeles no revelados.[3]

Al hablar sobre la estética planificada para la serie, Headland señaló que Lucas quería que la trilogía original tuviera "este tipo particular de decadencia... este es un mundo de fantasía de ciencia ficción vivido, no uno elegante y bien ensamblado", pero hizo que la trilogía de la precuela fuera "mucho más elegante, más atractiva, casi más avanzada". Con The Acolyte, Headland quería continuar con este concepto de "cuanto más retrocedes, más emocionantes, nuevas, elegantes e interesantes se ven las cosas".

La fotografía principal comenzó el 30 de octubre de 2022 en Shinfield Studios en el Reino Unido,[16] bajo el título provisional Paradox, utilizando el volumen StageCraft.