The Curse of Fenric

El Séptimo Doctor y Ace llegan a una instalación naval cerca de Maiden's Point en la costa de Northumbria durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando conocen al personal, descubren que la base, liderada por el comandante Millington, está siendo utilizada como puesto de escucha para interceptar y traducir mensajes alemanes codificados utilizando el superordenador ULTIMA, y para almacenar un suministro de gas nervioso letal. Mientras tanto, el Dr. Judson, en silla de ruedas, también ha estado usando a ULTIMA para ayudar a descifrar runas vikingas que encontró en las catacumbas bajo la base, que avisaban de una entidad llamada Fenric, que ha atraído la atención de Millington, que piensa que puede hacerse con su poder. Fuera de la base, el Doctor y Ace descubren una tropa encubierta rusa, liderada por el capitán Sorin, que buscan robar a ULTIMA para quedárselo. El Doctor les avisa de que se queden atrás mientras Ace y Sorin comienzan a gustarse...

El escritor Ian Briggs basó el personaje del Dr. Judson en Alan Turing (La "máquina ULTIMA" de la historia está basada en la auténtica máquina Enigma). En una entrevista para el DVD de la historia, Briggs dijo que como en esa época no se consideraba apropiada mostrar la lucha de un personaje con la homosexualidad en un programa familiar, transformó la frustración de Turing por no poder expresar su verdadera identidad sexual en la frustración de Judson por estar lisiado. En la misma entrevista, Briggs dijo que pretendía sugerir que tanto Judson como Millington eran gays y que tenían un pasado común, aunque esto no se llevó a cabo en el programa final.

La historia originalmente iba a titularse The Wolves of Fenric (Los lobos de Fenric), y antes de eso Wolf-Time (El tiempo de los lobos). Fenric se refiere a sus sirvientes como sus "lobos". Sin embargo, Nathan-Turner pensó que como la conexión con los "lobos" no se revelaba hasta que la historia estaba muy avanzada, el título no tendría sentido al principio para la audiencia.[5]

Aunque hay varias referencias a la mitología nórdica en una batalla final y el fin del mundo, la palabra Ragnarok se quitó del guion para evitar la confusión con los dioses de Ragnarok de The Greatest Show in the Galaxy.

Esta es la segunda historia de lo que algunos han llamado la "trilogía de Ace", un arco argumental de tres seriales que explora aspectos del pasado de Ace antes de conocer al Doctor. No era una trilogía intencionada, ya que Fenric originalmente iba a inaugurar la temporada y le seguirían Battlefield, Survival y Ghost Light.

The Curse of Fenric originalmente se iba a rodar, como la mayoría de seriales de Doctor Who, mezclando interiores en estudio y exteriores en localizaciones. Sin embargo, tras leer el guion, el director Nicholas Mallet convenció al productor John Nathan-Turner de que, teniendo en cuenta los escenarios, el serial sería más efectivo y realista si se rodaba íntegramente fuera del estudio, algo con lo que Nathan-Turner finalmente estuvo de acuerdo.[5] El rodaje del serial se pasó tanto de la duración prevista que se consideró brevemente editarla en cinco episodios en lugar de cuatro. Sin embargo, Ian Briggs se opuso enérgicamente, pensando que el flujo de la narración se perturbaría gravemente.

The Curse of Fenric se publicó en VHS en 1991 con seis minutos de escenas adicionales. El DVD se publicó en octubre de 2003 como parte de las celebraciones del 40 aniversario, en un doble disco que incluía los cuatro episodios originales y una edición especial en formato largometraje con doce minutos de material inédito, nuevos efectos especiales y música de Mark Ayres basada en notas que escribieron el mismo y Nicholas Mallett. También se reeditaron algunas escenas para proporcionar una narración más coherente.