The Emptiness

The Emptiness es un álbum conceptual, unificado por un tema narrativo, donde cada una de las letras de sus canciones contribuyen a una historia que está basada en «Annabel Lee», el último poema completo del escritor romántico Edgar Allan Poe. Es así como, y según las palabras del crítico de música Gregory Heaney:

El álbum cuenta la historia de un hombre conocido como «El Artista», que se despierta para encontrar a su amada, «Annabel», asesinada en su cama. Tras darse cuenta de lo ocurrido, las espirales de la historia derivan en un viaje macabro lleno de rabia, el asesinato, la culpa y la locura.

Gregory Heaney, crítico de música.[3]

El álbum por su parte, contiene cuatro interludios que «ayudan al oyente a navegar entre los diferentes actos».[3] Chad Bowar comenta que a lo largo del álbum se desarrolla «una historia que trata de asesinato, viaje en el tiempo y otros temas».[18] En una entrevista hecha por el mismo Gregory Burkart califica el concepto del disco como una «retorcida tragedia romántica [...] formando un mundo que es a la vez triste y aterrador».[9] Sin embargo, Shawn Milke aclara que el álbum no se basa en el poema de Annabel Lee, «sino que más bien es inspirada por ella»,[9] y explicando que el tema de Annabel Lee es «un homenaje a Poe por inspirarnos para crear nuestra propia y trágica historia de amor».[9] El mismo Shawn afirma que sus letras tienen un contenido de horror puesto que los fanes aman las tinieblas del disco y este género complementa bien su estilo.[9] La revista Under The Gun destaca el papel que le da la excesiva instrumentación y el uso de piano al álbum,[19] siendo el lanzamiento que rompe el molde post-hardcore para el futuro, según Way Too Loud.[6] Alternative Press realizó una entrevista en la que destaca el contexto de cada canción, basada en un capítulo de alguna obra de Edgar Allan Poe:

[...] Para Dennis y yo, la inspiración residió en las historias y poemas de Edgar Allan Poe. En contraste, este fue un partido hecho en el cielo. Poe fue un maestro en tejer palabras que podían ser tan horribles y, sin embargo, extrañamente hermosas a la vez, y su lugar de descanso es en Baltimore —el lugar de nacimiento de Alesana y donde nos trasladamos a escribir esta historia.[12]

La primera canción, denominada «Curse of the Virgin Canvas», es a su vez el primer interludio del álbum; con una introducción de una frase muy recurrente en este y que sirvió como lema del disco —«The emptiness will haunt you»—. La historia toma un contexto amoroso con la segunda canción, «The Artist»; que es el personaje principal del álbum, «The Murderer»; quien juega el papel del némesis de la historia y «Annabel», representado como el amor eterno y motivo de los pesares de «The Artist».[20] El álbum adopta un modelo de obra teatral dramática con el añadido de los interludios: «Curse of the Virgin Canvas», «A Lunatic's Lament», «The Thespian» y «To Be Scared By an Owl».[20][9] StereoKiller menciona que algunas canciones tienen un sentido de «mero relleno».[21]

Calificaciones profesionales

Calificaciones
Fuente	Calificación
AbsolutePunk	(25%)[22]
Allmusic	[23]
Rock Sound	(7/10)[24]
Under the Gun Review	(7/10)[8]

En un principio, generó críticas bastante positivas; Allmusic calificó que el álbum «contiene todo lo que se espera de estos chicos; como riffs de guitarra que armonizan el álbum, un fondo de maldad y humor por las voces, alternándose con un alza torturadora, con tal de narrar una historia [...] Musicalmente, Alesana ha creado un trabajo que complacerá a los amantes del género [...] Lo que da un mayor atractivo al material es el hecho de que narra una historia».[3] En tanto Rock Sound califica que este álbum de la banda comienza a tener «un cuerpo exuberante, coros masivos e ideas ambiciosas, pudiendo así estar la banda en conciertos no tan mediocres».[24] Otras publicaciones tales como Way Too Loud! describen que se trata de «algo poco creativo», sin embargo «se encuentra lleno de canciones al estilo metalcore con riffs y gruñidos con muerte, que recrean un estilo post-hardcore [...] Tratando a través de cada pista cambiar el ritmo».[6]

Chad Bowar argumenta una mejora en cuanto al estilo musical de la banda y sus letras en este álbum, a pesar de seguir teniendo el estereotipado metalcore melódico y las voces con gritos. Sin embargo, calificando que «las composiciones son aún más complejas [...] Una variedad de sonido y mezcla en cada una de las canciones [...] Las voces melódicas son muy serias y emocionales y proporcionan un contraste bastante marcado con voces duras y llenas de gritos. Una fórmula comprobada de que la banda [Alesana] comienza a mejorar [...] El canto y el balance general son aceptables».[5] Under the Gun Review califica que el sonido del álbum con respecto a los anteriores es, principalmente en su apertura, mucho más «sutil».[8] Asimismo, la nueva estructura de cada una de las canciones y la sensación en general que posee el disco es más «candente»; superando así la mediocridad de On Frail Wings of Wax and Vanity y teniendo un ritmo más maduro y una mejor música en comparación a Where Myth Fades to Legend. En contraste con todo esto, el álbum tiene un toque «histórico y creativo».[8] El disco es comparado y satirizado como un álter ego de The Black Parade de My Chemical Romance;[8] «The Emptiness puede ser el lanzamiento más ambicioso en escena [...] Alesana creó una obra ficticia bastante original que desea compartir. Olvídense de canciones sobre turismo, redes sociales y los problemas modernos; porque ello no se encuentra aquí. Se trata de un intento de recrear una verdadera historia de arte [...]».[8]

Toda la música compuesta por Alesana.

Producción

• Kris Crummett - productor
• Toby Fraser - diseño
• Alan Douches - masterización
• Pat Perry - dirección de arte