The Happiness Patrol

El Séptimo Doctor y Ace visitan una colonia humana en el planeta Terra Alpha, y les inquieta la sociedad tan antinaturalmente feliz del planeta. En todas partes suena música alegre, y la fuerza de policía secreta, la Patrulla de la Felicidad (gobernada por la perversa y egoísta Helen A, que está obsesionada con eliminar la infelicidad), recorre las calles llevando uniformes de color rosa y morado chillón mientras cazan y matan a los que llaman "aguafiestas", y pintan la TARDIS de color rosa para que no tenga aspecto deprimente. Mientras exploran el planeta, el Doctor y Ace se encuentran con Trevor Sigma, el censor galáctico oficial, que está visitando Terra Alpha para descubrir por qué han desaparecido tantos de sus habitantes...

Entre los títulos provisionales se incluye The Crooked Smile (La sonrisa torcida).[4] El equipo de producción consideró emitir esta historia en blanco y negro para encajar con su atmósfera pretendida de cine negro.[4] Un mito entre los fanes dice que se suponía que el tercer episodio iba a ser de animación, pero ese nunca fue el caso.[5] El serial completo se rodó en estudio en julio y agosto de 1988.[6]

Patricia Routledge originalmente iba a interpretar a Helen A, pero en su lugar eligieron a Sheila Hancock. Se pretendía que Helen A fuera una caricatura de la entonces primera ministra del Reino Unido, Margaret Thatcher.[7] Hancock dijo que ella "odiaba a la Sra. Thatcher con una pasión profunda y venenosa".[6] En 2010, Sylvester McCoy contó al Sunday Times: "Nuestro sentimiento era que Margaret Thatcher era más aterradora que ningún otro monstruo con el que el Doctor se hubiera enfrentado". Las llamadas del Doctor a los drones para que bajaran las armas y la revuelta se pretendía que fuera una referencia a la huelga de mineros de 1984-1985.[7] Gran parte de este tono se rebajó al final.[4]

En The Discontinuity Guide, Paul Cornell, Martin Day y Keith Topping identificaron un subtexto gay en la historia: "hay "entrapment" en "cottaging", pintan la TARDIS de rosa, y la víctima de la sorpresa fondant es hasta el último pelo un hombre gay orgulloso que lleva, como se puede ver, un triángulo rosa",[8] y la historia acaba con el marido de Helen A abandonándola y marchándose con otro hombre.

Rowan Williams, arzobispo de Canterbury, se refirió a esta historia en su sermón de Pascua de 2011, hablando de la felicidad y el gozo.[9]

Ian Berriman de SFX escribió que The Happiness Patrol era "muy superior" a Dragonfire, alabando particularmente al Kandyman y a los actores de reparto. Sin embargo, pensó que "aunque el guion está rebosante de de ideas ocurrentes y provocativas y golpes graciosos, le cuesta mantenerlos juntos en una narración satisfactoria".[10] Patrick Mulkern de Radio TImes describió el serial como una "sátira inteligente y divertida" y alabó la interpretación y el comentario político.[6] John Sinnott de DVD Talk le dio a The Happiness Patrol 5 estrellas sobre 5, calificándolo como "obra maestra menor". Elogió la ironía, el comentario social y la interpretación de McCoy.[11]

Esta historia suele usarse como ejemplo de cómo el programa decayó durante los ochenta. Un fragmento se usó en un programa de 2001 titulado Top Ten: Sci Fi para acompañar a una entrevista con Kim Newman en el que rechazó gran parte del Doctor Who de los ochenta como "una pantomima bastante mala de su antigua forma", y una serie de entrevistas en las que la gente hablaba de las causas de la muerte del programa. En el documental de 2003 The Story of Doctor Who, se usaron fragmentos de esta historia para acompañar una entrevista con Verity Lambert sobre lo poco que le gustaron los últimos años del programa, y una entrevista con Sylvester McCoy en el que hablaba de por qué se canceló la serie. En 2005, la aparición del Kandyman se calificó como uno de los "50 momentos más avergonzantes de la televisión" en un programa de Channel 5 con ese título.

The Happiness Patrol se publicó en VHS en agosto de 1997. El DVD se publicó el 7 de mayo de 2012 junto con Dragonfire como parte de la compilación Ace Adventures.[12][13]