The Host (The X-Files)

En un carguero ruso frente a la costa de Nueva Jersey, un tripulante que intenta arreglar los baños del barco es arrastrado al sistema séptico. Su cuerpo a medio comer aparece en las alcantarillas de Newark días después. A Fox Mulder se le asigna el caso y visita al detective Norman en Newark, y le muestran el cuerpo aún no identificado. Mulder confronta enojado al subdirector Walter Skinner, sintiendo que se le ha dado la aparente «persecución del ganso salvaje» como una forma de castigo.

Esa noche, Mulder habla con Dana Scully y le dice que está pensando en dejar el FBI. Rechaza la idea de Scully de solicitar una transferencia a Quantico, creyendo que el FBI no quiere que trabajen juntos. Scully realiza la autopsia en el cuerpo del tripulante y encuentra un tatuaje en ruso en su brazo y un gusano dentro de su hígado.

En Newark, un trabajador de la ciudad llamado Craig es sumergido en las alcantarillas, pero su compañero de trabajo lo rescata. Él cree que fue atacado por una pitón. Decide visitar a un médico (con Mulder como observador) y se queja de un sabor extraño en la boca. Una herida anormal de cuatro puntas aparece en su espalda durante un examen médico en Sayreville. Scully luego llama a Mulder y le dice que encontró un parásito en el cuerpo del tripulante y que debería verlo. Mulder poco después recibe otra llamada de un hombre misterioso, diciéndole que tiene un amigo en el FBI. Cuando Scully se reúne con Mulder, le muestra a Mulder el gusano que encontró, cuya boca, aunque mucho más pequeña, coincide con la herida en la espalda del trabajador de la ciudad. Esa noche, el trabajador de la ciudad tose una lombriz en su ducha. Mulder visita una planta de procesamiento de aguas residuales y Charlie, un anciano empleado de una empresa de aguas residuales, encuentra un gran humanoide con una boca parecida a la de un gusano.

En Quantico, alguien desliza un artículo de periódico debajo de la puerta de Scully que le permite identificar el cuerpo original como un miembro de la tripulación en un barco ruso. Mulder y Scully se encuentran en la planta de procesamiento y miran al hombre extraño, parecido a un gusano. Skinner quiere procesar a la criatura y someterla a una evaluación psiquiátrica, lo que Mulder cree que sería difícil. Skinner le cuenta a Mulder sobre la muerte de Craig y admite que esto habría sido un expediente X si todavía hubieran estado abiertos. Mulder plantea su descontento afirmando que con los expedientes X, cierto par de agentes podrían haber salvado una vida. Skinner simplemente responde diciendo que todos reciben órdenes de alguien, lo que implica que la decisión no fue suya y vino de un nivel más alto en la cadena de mando.

Esa noche, los trabajadores pusieron al mutante en la camioneta de un alguacil de los Estados Unidos Sin ataduras, pero mata al conductor y escapa a un campamento local. El mutante se esconde en un inodoro portátil y se succiona al tanque de un camión al día siguiente cuando se vacía el inodoro. Mulder recibe otra llamada telefónica de la misteriosa persona diciéndole que el éxito en su trabajo actual es imperativo para que los expedientes X se restablezcan sin lugar a dudas. Cuando le pregunta a Scully al respecto, ella niega cualquier participación. El mutante vuelve a la planta de procesamiento. Scully cree que el gusano que encontró en el cuerpo es una larva que intenta reproducirse. El mutante se ve en un desbordamiento de drenaje pluvial. Mientras Mulder y un trabajador de la planta de procesamiento investigan, el mutante tira al trabajador bajo el agua. Mulder se dirige y lo salva, aparentemente matando al mutante cerrando una rejilla de alcantarillado sobre él, cortándolo por la mitad. Scully concluye su investigación, pensando que la criatura fue traída a los Estados Unidos por un carguero ruso que transportaba material de salvamento de Chernóbil, y que la criatura fue creada en una «sopa» de aguas residuales radiactivas. En otra parte, los restos del mutante abren los ojos.[2][3]

«The Host» se estrenó en la cadena Fox el 23 de septiembre de 1994.[1] Este episodio obtuvo una calificación Nielsen de 9.8, con una participación de 17, lo que significa que aproximadamente el 9,8 por ciento de todos los hogares equipados con televisión y el 17 por ciento de los hogares que miraban televisión sintonizaron el episodio. Fue visto por 9,3 millones de hogares.[15]

El episodio recibió grandes elogios de los críticos. Entertainment Weekly le dio a «The Host» una excepcional A+, y señaló que era «un ejemplo refrescante de un episodio resuelto completa y satisfactoriamente, como una comida perfecta, aunque definitivamente no querrás comer durante este».[16] El crítico Zack Handlen de The A.V. Club describió el episodio como «el primer archivo X realmente, realmente repugnante», y aunque consideró redundante la naturaleza «circular» de la trama, con la criatura regresando a las alcantarillas después de escapar, sintió que «The Host» «se sostiene debido a la irreconciliable fealdad de Flukeman, y porque continúa por el camino que “Little Green Men” empezó».[17] En una visión más negativa, John Keegan de Critical Myth le dio al episodio 6/10, considerando que «por muy divertido que pueda ser este episodio, hay algunos lugares donde simplemente no cuadra», criticando elementos de escritura como la falta de resolución, la explicación de los orígenes de Flukeman y la introducción «de mano dura» de X.[18] Un escritor del Vancouver Sun enumeró «The Host» como uno de los mejores episodios independientes del programa, diciendo que rompió la calidad de «Diversión de película B en el mejor de los casos» de la mayoría de los episodios independientes de The X-Files, diciendo que «gracias a sus efectos de maquillaje de calidad cinematográfica, escenarios claustrofóbicos y temas escalofriantes, este episodio escrito por Chris Carter no solo llevó el programa a nuevas alturas de terror y suspenso, sino que ofreció una nueva alternativa en la televisión de cable».[19] «The Host» fue elegido más tarde para el DVD de 2008 The X-Files: Revelations, con ocho episodios que Chris Carter consideró «base esencial» para la película The X-Files: I Want to Believe.[20] La trama del episodio también fue adaptada como novela para adultos jóvenes en 1997 por Les Martin.[21][22]

El personaje de Flukeman también ha recibido elogios. Escribiendo para Den of Geek, John Moore incluyó a Flukeman como uno de sus «Top 10 de villanos de X-Files», y escribió que «la idea de un mordedor del tamaño de un hombre corriendo por los desagües en una ciudad cercana a mí, luciendo como un gusano gigante con colmillos - siempre era probable que indujera una buena cantidad de movimiento de mejillas en el sofá».[23] Zack Handlen de The A.V. Club describió a Flukeman como un monstruo «más que asqueroso» que «simplemente se ve mal», y agregó que «el simple hecho de su existencia es lo suficientemente horrible como para que no necesite hacer más».[17] Connie Ogle de PopMatters clasificó al personaje entre los «mejores» monstruos de la semana, y lo describió como «algo así como el cartel de los villanos de XF de un chico», y considerando que «nunca los desechos tóxicos habían parecido tan peligrosos como cuando el gran tipo blanco y viscoso se desliza en la pantalla y comienza a atacar a las personas en las alcantarillas».[24]

• Edwards, Ted (1996). X-Files Confidential (en inglés). Little, Brown and Company. ISBN 0-316-21808-1. (requiere registro).
• Gradnitzer, Louisa; Pittson, Todd (1999). X Marks the Spot: On Location with The X-Files (en inglés). Arsenal Pulp Press. ISBN 1-55152-066-4. (requiere registro).
• Hurwitz, Matt; Knowles, Chris (2008). The Complete X-Files (en inglés). Insight Editions. ISBN 978-1-933784-80-9.
• Lovece, Frank (1996). The X-Files Declassified. Citadel Press. ISBN 0-8065-1745-X. (requiere registro).
• Lowry, Brian (1995). The Truth is Out There: The Official Guide to the X-Files (en inglés). Harper Prism. ISBN 0-06-105330-9. (requiere registro).

• Esta obra contiene una traducción total derivada de «The Host (The X-Files)» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión del 5 de febrero de 2022, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• «The Host» en Internet Movie Database (en inglés).
• «The Host» en el sitio web oficial de The X-Files