The Middle (serie de televisión)

• Frankie Heck (Patricia Heaton) es el personaje principal de la serie, una ama de casa y madre de tres hijos. Se muestra como una madre muy ocupada y cansada para quien lo más importante en la vida es su familia. Su frase de cabecera es "Hazlo por la familia", la cual la guía en su rutina diaria, a pesar de las frustraciones que le provocan sus tres hijos y sus tías ancianas, que dependen exclusivamente de ella para saciar sus necesidades. Antes era empleada del concesionario "Ehlert Motors”, aunque, en realidad, no se le da demasiado bien, ya que casi no consigue vender casi ningún coche. Más adelante, trabaja como asistente en una clínica dental, tras haber perdido su empleo en el concesionario.

• Mike Heck (Neil Flynn) es el marido de Frankie, conocido por ser completamente honesto, serio, inexpresivo, anticuado y muy alto. Frankie se queja de su falta de afecto en muchas ocasiones. No tiene muchos amigos porque es un hombre al que no le gusta socializar ni salir por ahí. Trabaja como jefe en una cantera y es fanático de los deportes, en especial del equipo Potros de Indianapolis. Proporciona cierta estabilidad a su familia y es quien siempre está al rescate de Frankie cuando esta se mete en problemas.

• Axl Heck (Charlie McDermott) es el hijo mayor de Frankie y Mike. Supuestamente se llama Axl por haber sido concebido tras un concierto de Guns N' Roses. La mayoría del tiempo que está en casa aparece en ropa interior. Es uno de los chicos más populares del instituto y se le dan muy bien deportes como el baloncesto y el fútbol americano, pero es muy malo en los estudios. Además, gracias a sus habilidades con el fútbol recibe una beca que le paga sus estudios universitarios. Dentro del núcleo familiar, es el estereotipo de hermano mayor: es sarcástico, perezoso y gasta bromas constantemente a sus hermanos. Axel es un desafío para Frankie, que desea que este sea más abierto y cariñoso con ella, ya que cuando era pequeño era el "niño de mamá”. Durante el transcurso de la serie Frankie desea recuperar su atención. Actualmente vive solo y tiene más de 21 años.

• Sue Heck (Eden Sher) es la hija mediana de Frankie y Mike que está iniciando su adolescencia. Sue se caracteriza por ser extremadamente neurótica y fracasar en todo lo que se propone hacer, pero su optimismo y determinación la mantienen en pie, sin permitir que las adversidades le impidan proponerse nuevos retos. Durante las primeras temporadas llevaba brackets, pero estaba deseando que se los quitaran porque ya llevaba ocho años con ellos puestos. Se le considera una inadaptada social. Actualmente trabaja en un restaurante del centro comercial.

• Brick Heck (Atticus Shaffer) es el hijo menor de la pareja. Es un niño con una actitud inusual para su edad. Pasa gran parte de su tiempo leyendo todo lo que se puede leer y no tiene muchos amigos, aunque tampoco le interesa tenerlos. De pequeño le llevaron a una clase para que aprendiera a relacionarse con los demás niños de su edad. Otra de sus rarezas son sus tics. Suele susurrarse a sí mismo y hay un momento en el que aparece otro tic, que le hace producir un gracioso ruido involuntariamente. Es un niño que se caracteriza por ser extremadamente inteligente, pero muy distraído. Además, tiene serios problemas de distracción.

Hay numerosos personajes recurrentes que los Heck se encuentran en Orson y sus alrededores.

• Tía Ediee y Tía Ginny (Jeanette Miller, Frances Bay) son las tías abuelas de Frankie. Son personas muy mayores pero, a pesar de ello, grandes fumadoras, lo que genera que su perra Doris (también muy anciana) necesite constantemente un respirador artificial. La Tía Ediee solía trabajar en la cantera de Mike llevando las cuentas. La Tía Ginny deja de aparecer en la serie cuando el personaje muere. La causa de su desaparición es la muerte en la vida real de la actriz que la encarnaba. Cuando la Tía Ediee fallece por la misma razón, su perra Doris se queda con Los Heck. Gracias a un "milagroso" fin de semana con los Donahue (sus vecinos), su estado de salud mejora notablemente. Doris aún sigue apareciendo en la serie.

• Brad Bottig (Brock Ciarlelli) es el primer novio de Sue, a pesar de las dudas que muchos tienen sobre su sexualidad. En realidad, ni él ni Sue se dan cuenta de la situación. A pesar de que terminan su relación, Brad es el mejor amigo de Sue durante toda la serie.
• Sr. Ehlert (Brian Doyle-Murray) es el dueño de Ehlert Motors y antiguo jefe de Frankie. Es un amante de los deportes, machista y partidario del partido republicano, como se puede ver en su despacho.
• Carly (Blaine Saunders) es la mejor amiga de Sue. Solía usar gafas y aparato, pero más adelante se los quitaron y se volvió mucho más popular que ella. Sin embargo, su relación de amistad continuó siendo la misma de siempre.

• Bob (Chris Kattan) es el compañero de trabajo de Frankie en el concesionario. Es un personaje extraño y solitario que ve en la familia Heck el modelo de familia perfecta que él nunca llegó a formar.
• Cindy (Casey Burke) es la primera novia de Brick. Al igual que él, es una chica con unas costumbres muy extrañas, poco habladora y no muy sociable.

• Nancy Donahue (Jen Ray) es la vecina de los Heck y presidenta del club de recaudación de dinero del equipo de fútbol en el que juegan Sean y Axl. Es una mujer extremadamente amable y la mejor amiga de Frankie. Los Donahue son el ejemplo de la familia feliz que desea Frankie, lo que genera cierta envidia en ella.

• Sean Donahue y Darrin (Beau Wirick, John Gammon) son los mejores amigos de Axl y sus compañeros en el equipo de fútbol del instituto. Sean se caracteriza por ser educado, amistoso y servicial, al contrario que Axl. Darrin, en cambio, es realmente torpe y el más tonto de los tres.

• Morgan (Alexa Vega) es una animadora y una de las exnovias de Axl. Era una excelente alumna y presionaba constantemente a Axl sobre sus estudios y su forma de actuar. Frankie la detestaba porque atraía todo el amor y la atención de su hijo.

• Zack (Andrew J. Fishman) es el primer y único amigo de Brick. Se conocieron en sus clases para aprender a socializar. Tiende pensar que es un gato y actúa como tal.

The Middle ha recibido aclamación de la crítica, con la calificación de sus personajes como únicos y originales, además de elogiar el estándar consistente del espectáculo y su realista representación de las familias de clase media baja. La serie obtuvo una puntuación de 71 en Metacritic a partir del 1 de abril de 2011.[22] Los críticos alaban la mirada realista de la clase media del show, su buen momento, la escritura y la actuación. Robert Bianco de USA Today dijo de The Middle: "[...] Esta serie parece ofrecer una versión de primera clase de lo que tantos espectadores dicen que quieren: una mirada humorística, sincera y realista a la clase media, la vida familiar de la América media".[23] La alabanza ha sido, hasta ahora, consistente, con críticas como la de Ken Tucker de Entertainment Weekly, que dijo de la segunda temporada de The Middle que seguía siendo "[...] un show sólido, la saga de una familia que lucha por mantener sus cabezas por encima de las turbulentas aguas económicas [...]".[24] En la temporada televisiva 2009–2010, The Middle se colocó en el número seis de la lista de "Best Reviewed New Network Show" de Metacritic.[25]

El episodio de la temporada 3 "Halloween II" ha sido el episodio más visto hasta el momento, con 10,16 millones de espectadores.

In 2011, The Middle recibió un Gracie Award por Serie de Comedia Sobresaliente.[52] Los Critics' Choice Television Award eligieron también a Patricia Heaton como la mejor actriz en una serie de comedia, y Eden Sher como mejor actriz secundaria en una serie de comedia.