Theodore Edgar McCarrick

Fue ordenado sacerdote el 31 de mayo de 1958 para la Archidiócesis de Nueva York y tiene un doctorado en sociología por la Universidad Católica de América, Washington.

Fue decano de estudiantes y director de desarrollo de la Universidad Católica de América, y más tarde presidente de la Universidad Católica de Puerto Rico, Ponce (1965-1969). Fue llamado a Nueva York en 1969 y nombrado secretario adjunto de educación y secretario personal del cardenal Terence Cooke.

Fue creado y proclamado cardenal por el papa Juan Pablo II en el consistorio del 21 de febrero de 2001, con el título de Santi Nereo e Achilleo (Santos Nereo y Aquileo).

En enero de 2000, el presidente del Líbano le nombró oficial de la Orden de los Cedros del Líbano y en diciembre de 2000, el presidente de los Estados Unidos le otorgó el Premio Eleanor Roosevelt de Derechos Humanos.

El cardenal McCarrick fue uno de 115 cardenales que participaron en el cónclave que eligió a Benedicto XVI como sucesor de Juan Pablo II en abril de 2005.

El 20 de junio de 2018, el cardenal McCarrick fue destituido del ministerio público por la Santa Sede después de que una junta de revisión de la Arquidiócesis de Nueva York encontró una denuncia "creíble y fundamentada" de que había abusado sexualmente de un monaguillo de 16 años mientras era sacerdote en Nueva York.[16] Patrick Noaker, el abogado del denunciante anónimo, alegó dos incidentes en la Catedral de San Patricio, uno en 1971 y el otro en 1972.[7] Noaker dijo que al medir al adolescente para una sotana, McCarrick "desabrochó los pantalones [del niño] y puso sus manos en los pantalones del niño".[17]

McCarrick declaró que era inocente de estos cargos: "No tengo ningún recuerdo de este abuso denunciado, y creo en mi inocencia". También declaró: "En obediencia, acepto la decisión de la Santa Sede, que ya no ejercito ningún ministerio público".[17][18] También el 20 de junio de 2018, Tobin reveló que durante el ministerio de McCarrick en Nueva Jersey, había habido acusaciones de conducta sexual inapropiada con tres adultos y que dos de las denuncias habían dado lugar a acuerdos financieros confidenciales con los denunciantes.[19][20]

El 5 de julio, la Universidad de Fordham rescindió un título honorífico y otros honores que había otorgado al cardenal McCarrick.[21] La Universidad Católica de América, donde McCarrick obtuvo dos títulos y ocupó diversos cargos espirituales y administrativos, revocó el título honorífico que le otorgó en 2006.[22]

El 16 de julio de 2018, The New York Times publicó un artículo de primera página que describe el abuso de McCarrick a los seminaristas adultos.[2][23] El 19 de julio, el mismo periódico publicó un artículo basado en la historia de un hombre llamado James, cuyo apellido fue ocultado. Un hombre de Nueva Jersey cuyo tío conocía a McCarrick desde la escuela secundaria, James alegó que McCarrick había abusado sexualmente de él desde los 11 años. James había sido el primer niño que McCarrick había bautizado. James afirmó que McCarrick se había expuesto a él cuando tenía 11 años y lo había tocado sexualmente desde que tenía 13 años. Explicó que trató de contárselo a su padre un par de años más tarde, pero éste no le creyó.[24][25] El 13 de noviembre, James reveló su nombre completo, James Grein y pronunció un discurso público en el "Silence Stops Now Rally" en Baltimore, donde llamó a los católicos a "reformar y recuperar a la Iglesia". Hablando sobre la supuesta mala gestión de las denuncias de los obispos católicos , dijo, "Nuestros obispos deben saber que el baile ha terminado".[26]

El 27 de julio de 2018, el papa Francisco ordenó a McCarrick que observara "una vida de oración y penitencia en aislamiento" y aceptó su renuncia al Colegio de Cardenales.[27] McCarrick se convirtió en la primera persona en renunciar al Colegio de Cardenales desde que el cardenal francés Louis Billot renunció en 1927 cuando rechazó una orden para retirar su apoyo a Action Française, un movimiento monárquico que el papa Pío XI había condenado.[28] También es el primer cardenal en renunciar tras las acusaciones de abuso sexual.[29] El papa tomó esta medida antes de que las acusaciones fueran investigadas por los funcionarios de la Iglesia, la primera vez que se emitió una orden de penitencia y oración antes de un juicio por la Iglesia.[30] McCarrick no fue secularizado (expulsado del sacerdocio activo) hasta que se completó un juicio canónico.[29] El 28 de julio de 2018, el Vaticano anunció que el papa Francisco había ordenado al Arzobispo McCarrick (como se le conoció) que obedeciera la "obligación de permanecer en una casa que aún no se le ha indicado" y también que observe "una vida de oración y penitencia" hasta que las acusaciones formuladas contra él sean examinadas en un juicio canónico regular ".[31][1][32]

El 10 de septiembre de 2018, el Consejo de Cardenales expresó su apoyo al papa Francisco y emitió una declaración conjunta en la que declaraba que la Santa Sede "está trabajando en la formulación de posibles y necesarias aclaraciones".[33]

El 5 de enero de 2019, se informó que la Santa Sede estaba investigando una tercera denuncia de conducta sexual inapropiada de McCarrick contra un menor. Se dijo que el individuo había presentado sus denuncias tres meses antes. Ahora tiene más de 40 años y se dice que estuvo conectado con McCarrick a través de amigos de la familia. La acusación está siendo investigada por la Arquidiócesis de Nueva York.[34]

En septiembre de 2018, McCarrick vivía en la Basílica de San Fidel en Victoria (Kansas).[35] El papa Francisco había sentenciado a McCarrick a cumplir una vida de oración y penitencia en este lugar hasta que se completara un proceso canónico contra él. Se le prohibió participar en cualquier ministerio público. La Diócesis de Salina, donde se encuentra el convento, no incurrirá en ninguno de los costos de vivienda de McCarrick.[36]

En febrero de 2019, la Agencia de Noticias Católica informó que se había enterado de que McCarrick no había cobrado ni salario ni pensión de ninguna de las tres diócesis en las que estaba destinado, sino que tenía sus propios ingresos privados. Dijo que McCarrick era bien conocido por hacer personalmente grandes donaciones para organizaciones benéficas y proyectos. Durante las visitas al Vaticano, solía repartir sumas de dinero a los líderes de la Iglesia como regalos. Estos fueron aceptados frecuentemente. Un portavoz de la Diócesis de Metuchen confirmó que McCarrick nunca había recibido una pensión de la diócesis.[37]

El 6 de octubre, el papa Francisco autorizó a los archivos del Vaticano a realizar un "estudio exhaustivo" en relación con cómo McCarrick logró ascender en las filas de la Iglesia a pesar de los informes de que se había acostado no solo con seminaristas, sino también con jóvenes sacerdotes.[38] El documento final de dicha investigación dirigida por la Secretaría de Estado, publicado en noviembre de 2020,[39] concluye que los papas Juan Pablo II y Benedicto XVI no tomaron medidas al respecto, siendo Francisco el primero en actuar a raíz de la denuncia en junio de 2017 por abusos a un menor ocurridos cuarenta años atrás. Tal y como reza el texto del informe: «La Santa Sede actuó sobre la base de información parcial e incompleta. Desgraciadamente, se cometieron omisiones y subestimaciones, se tomaron decisiones que después se evidenciaron equivocadas».[40]

El 16 de febrero de 2019, la Santa Sede anunció que McCarrick había sido privado del estado clerical, es decir, expulsado del sacerdocio activo.[41] La Congregación para la Doctrina de la Fe (CDF), en un proceso penal de la Iglesia, encontró a McCarrick culpable de "solicitación en el Sacramento de la Confesión, y pecados contra el Sexto Mandamiento con menores y con adultos, con el agravante factor del abuso de poder." El veredicto de culpabilidad fue emitido el 11 de enero de 2019, y McCarrick apeló. La CDF rechazó la apelación el 13 de febrero y McCarrick fue notificado el 15 de febrero. El papa Francisco "reconoció el carácter definitivo de esta decisión tomada de acuerdo con la ley, lo que la convierte en una cosa juzgada (es decir, no admite ningún otro recurso)", lo que significa que es definitivo y McCarrick no tiene más oportunidades de apelar.[41] La CDF utilizó un proceso judicial acelerado diseñado para casos en los que la evidencia es abrumadora. La ordenación de McCarrick nunca se puede deshacer de acuerdo con la ley canónica, pero McCarrick nunca podría realizar ninguna tarea sacerdotal, incluida la celebración de la misa; puede ser despojado del derecho al apoyo financiero de la Iglesia[42] y su dimisión del estado clerical es permanente.[43] Tras el proceso canónico, McCarrick fue encontrado culpable y se le impuso la pena de retirada del estado clerical, perdiendo su condición de sacerdote convirtiéndose en el religioso de más alto rango expulsado del sacerdocio por pederastia.[44][45][10]

El 10 de noviembre de 2020 el Vaticano presentó un extenso reporte de 450 páginas (en idioma italiano e inglés) sobre el ex Cardenal Theodore Edgar McCarrick. Según el director editorial del Dicasterio para las Comunicaciones, Andrea Tornielli : "El Informe, por su extensión y contenido, responde puntualmente al compromiso asumido por el Papa Francisco de investigar a fondo el caso McCarrick y de publicar los resultados de la investigación. El Informe representa también un acto de solicitud y cuidado pastoral del Papa hacia la comunidad católica estadounidense, herida y desconcertada por el hecho que McCarrick haya podido llegar a ocupar roles tan altos en la jerarquía." Sin embargo justifica su ascenso en la carrera eclesiástica no por sus delitos sino por ser "un prelado de considerable inteligencia y preparación, capaz de tejer muchas relaciones tanto en el ámbito político como en el interreligioso".[46][47]

En enero de 2021 se abrió una investigación judicial penal en Estados Unidos contra McCarrick por actos presuntamente cometidos en los años 70. La víctima, un varón de 16 años de edad en el momento de los hechos, lo acusa de haberle manoseado y violado hasta en cuatro estados (en una de las ocasiones, en la boda de su hermano en Massachusets). «Me acariciaba mientras rezaba oraciones para que me sintiera santo», afirma el informe preliminar del caso. La policía de Wellesley le acusa de atentado contra el pudor y agresión a un menor,[48] y según la denuncia el entonces sacerdote habría aprovechado su amistad con la familia para abusar del joven desde su infancia. A diferencia de todas las denuncias anteriores por abusos, prescritas y archivadas por referirse a hechos ocurridos entre las décadas de los 70 y 90, en este caso el plazo de prescripción se interrumpió cuando el excardenal abandonó Massachussets. McCarrick es el primer alto cargo de la Iglesia católica estadounidense en enfrentar cargos criminales por abusos sexuales.[49]

McCarrick ha sido denunciado en numerosas ocasiones en los Estados Unidos por abusos sexuales. Una presunta víctima, que demandó judicialmente al religioso en julio de 2020, lo acusa también de liderar un "grupo sexual" formado por sacerdotes con el fin de abusar de menores a su cargo. El 16 de septiembre de 2021 McCarrick fue demandado por presuntos "contactos sexuales indebidos" con un joven entre 1982 y 1985, cuando aquel era obispo de Metuchen. Esta diócesis ya llegó a un acuerdo compensatorio con otra presunta víctima, respecto a acusaciones de abusos por parte de McCarrick a un seminarista, según reveló The New York Times en julio de 2018. Un mes antes, la Arquidiócesis de Nueva York daba «credibilidad» a una acusación de hace décadas contra McCarrick por abusos sexuales.[39] El 22 de noviembre de 2021, el exsacerdote Michael Reading demandaba asimismo a McCarrick y a la Arquidiócesis de Newark por presuntos abusos sexuales sufridos poco después de haber sido ordenado sacerdote por el mismo McCarrick en los años 80; debido al trauma provocado por estos abusos, el denunciante abandonó el sacerdocio.[50]

Diversos expertos en prevención de abusos han calificado a McCarrick, quien incluso escribía cartas a niños y jóvenes vulnerables con los que se relacionaba para ganarse su confianza, de «depredador sexual».[51]