Tierras altas del interior

Las tierras altas del interior (en inglés: Interior Highlands) son una región montañosa en el centro de los Estados Unidos que abarca el norte y el oeste de Arkansas, el sur de Misuri, el este de Oklahoma y el extremo sureste de Kansas. El Servicio Geológico de los Estados Unidos designa el nombre para referirse a las subregiones combinadas de las montañas Ouachita al sur del río Arkansas y la meseta de Ozark al norte de Arkansas. Las tierras altas del interior son una de las pocas regiones montañosas que existen entre los Apalaches y las Montañas Rocosas.[1]

Mapa topográfico de las tierras altas del interior. De norte a sur: mesetas de Ozark, valle del río Arkansas y montañas Ouachita

Geología

La región es un remanente de antiguas montañas erosionadas que originalmente se levantaron durante la formación del supercontinente Pangea, y se modificaron durante el Pensilvánico (hace 320 millones de años) para originar la meseta de Ozark al norte y el plegamiento de las montañas Ouachita al sur. Las áreas que rodean las tierras altas del interior han sido inundadas periódicamente por mares epicontinentales o sometidos a condiciones más xéricas que las tierras altas e inundadas por el agua de deshielo de glaciares. Las tierras altas del interior, sin embargo, han permanecido sobre el agua a lo largo de su historia y más recientemente sirvió como un refugio no glaciarizado hasta el Pleistoceno, aunque las distribuciones de especies fueron influenciadas por las fluctuaciones climáticas asociadas con ciclos glaciares.[2]

Geografía

Coloquialmente, "Tierras Altas del Interior” es el nombre que se le da colectivamente a las montañas Ozark y Ouachita, que se extienden desde el este de Oklahoma a través del norte de Arkansas hasta el sur de Misuri. A pesar del nombre, la región de casi 4 millones de acres es en realidad una meseta diseccionada, una región entera que se elevó como una llanura plana y cuyas características montañosas fueron esculpidas por la erosión. El terreno resultante está formado por colinas que se extienden durante cientos de kilómetros.[3] Las montañas bajas y las mesetas de las tierras altas del interior cubren aproximadamente 17,5 millones de hectáreas.[4]

Hay tres cadenas montañosas distintas dentro de las tierras altas del interior:

  • Las montañas Ouachita de Arkansas y Oklahoma, que se pueden dividir en una serie de subcordilleras, incluidas las montañas del valle del río Arkansas (llamadas montañas Ouachita frontales); el punto más alto es el monte Magazine con 2753 pies (839,1 m)
  • Los montes Boston de las mesetas de Ozark de Arkansas y Oklahoma; el punto más alto es Buffalo Lookout con 2561 pies (780,6 m)
  • Los montes San Francisco de las mesetas de Ozark de Misuri; el punto más alto es la montaña Taum Sauk con 1772 pies (540,1 m)

La cubierta vegetal es principalmente bosque templado latifoliado, que incluye robles y nogales mezclados con pino (por ejemplo, Pinus echinata) y áreas de cedro rojo oriental (Juniperus virginiana). Los claros de pastizales son un elemento importante de la diversidad biológica de la región, pero han sido invadidos por árboles y arbustos, incluido el cedro rojo oriental, debido en gran parte a la supresión histórica de incendios y la perturbación humana. Los cambios históricos dominantes en la cubierta forestal fueron la extracción de madera, la reforestación y la limpieza de tierras para pastos y tierras de cultivo. Estudios del USGS han concluido que las ecorregiones de las Tierras Altas de Ozark y del valle del río Arkansas muestran un uso agrícola sustancial de la tierra, mientras que la ecorregión de las Montañas Ouachita tiene una gran cantidad de actividades silvícolas.[4]

En las tierras altas del interior se encuentran tres bosques nacionales: el bosque nacional Ouachita en Arkansas y Oklahoma; el bosque nacional Ozark-San Francisco en Arkansas; y el bosque nacional Mark Twain en Misuri.

Galería
  • Las montañas Ouachita desde Flatside Pinnacle
    Las montañas Ouachita desde Flatside Pinnacle
  • Las montañas de Boston de Sam's Throne
    Las montañas de Boston de Sam's Throne
  • Los montes San Francisco desde la montaña Hughes
    Los montes San Francisco desde la montaña Hughes

Referencias
  1. «Topography of the Interior Highlands». Earth@Home (en inglés estadounidense). Consultado el 13 de enero de 2023.
  2. Radwell, Andrea J.; Dowling, Ashley P.G.; Smith, Ian M.; Kaliki, Vamsi (1 de diciembre de 2011). «Kongsbergia robisoni, n. sp. (Acari: Hydrachnidiae: Aturidae) from the Interior Highlands of North America based on morphology and molecular genetic analysis». International Journal of Acarology 37 (sup1): 194-205. ISSN 0164-7954. doi:10.1080/01647954.2010.548404. Consultado el 13 de enero de 2023.
  3. Frank, Zack. «The US mountains few people know». www.bbc.com (en inglés). Consultado el 13 de enero de 2023.
  4. Drummond, Mark A.; Stier, Michael P.; McBeth, Jamie L.; Auch, Roger F.; Taylor, Janis L.; Riegle, Jodi L. (2020). Causes of land change in the U.S. Interior Highlands, 2001–2011 (1127). U.S. Geological Survey. doi:10.3133/ds1127. Consultado el 13 de enero de 2023.

Enlaces externos
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