Tobías el amonita

Tobías era un funcionario amonita (posiblemente un gobernador de Amón, posiblemente también de ascendencia judía).[2] Incitó a los amonitas a obstaculizar los esfuerzos de Nehemías por reconstruir Jerusalén.[3] Él, junto con Sambalat el horonita y Guesem el árabe, ideó una estratagema y, fingiendo desear una conferencia con Nehemías, lo invitaron a reunirse con ellos en Ono, en Benjamín. La petición le fue hecha hasta en cuatro ocasiones, y en cada una Nehemías se negó a venir. Su objetivo era intimidarlo para que no completara la restauración de los muros de Jerusalén e incluso hacerle algún tipo de daño.[4]

Tobías también se casó con una hija de Secanías, un líder judaíta, y había dado a su hijo Johanán en matrimonio con la hija de Mesulam, otro líder judaíta,[5] probablemente por motivaciones políticas. Debido a esto, de alguna manera ganó suficiente de una coalición judaíta para usar a los judaítas mismos para enviar cartas a Nehemías, contándole sobre las "buenas obras" de Tobías en un aparente intento de debilitar la determinación de Nehemías de mantener a Tobías fuera del esfuerzo de reconstrucción. Mientras tanto, Tobías envió cartas intimidatorias directamente a Nehemías.[6]

Además, Tobías aprovechó su relación con el Sumo Sacerdote Eliasib, cuyo nieto se había casado con la hija de Sambalat. Persuadió a Eliasib de que le alquilara los trasteros del templo, de modo que así pudiera hacer negocios en el recientemente construido Templo. Estos almacenes estaban destinados a las ofrendas de cereales, incienso, los artículos del templo y los diezmos de grano, vino nuevo y aceite de los israelitas destinados a la obra del templo y a los propios trabajadores del mismo. Al escuchar esto, Nehemías, que estaba entonces en Babilonia sirviendo a Artajerjes I de Persia, pidió permiso para regresar a Judá. Después de regresar, arrojó rápidamente todas las pertenencias de Tobías fuera de la sala del templo, purificó la habitación y guardó todo lo que originalmente había estado allí.[7]