Torrelaguna

El principal río de la zona es el Jarama que recibe, cerca del término municipal, a su afluente el Lozoya. En este último río está ubicada la toma original de agua para el primitivo Canal de Isabel II, en la presa del Pontón de la Oliva, dentro del término municipal de Patones, que abasteció originalmente a la villa de Madrid, aunque debió ser desplazada aguas arriba, por fugas debidas a filtraciones en el terreno de dicho embalse.

Completan el panorama hidrográfico los arroyos San Vicente, Santa Lucía, de las Varguillas, de las Fuentes de las Zorras, el Molino y de las Huertas a los que hay que añadir los humedales, algunas como las Lagunas de Malacuera ya han sido desecadas y otras que son temporales, como son las llamadas laguna alta y laguna baja en donde en tiempos de lluvia se crea una zona húmeda de gran importancia ecológica al ser un espacio donde se encuentran multitud de pequeños organismos que son la base de la alimentación para una gran cantidad de aves.

El paisaje que conforman los cursos de agua son de gran belleza ya que destacan entre la vegetación de monte bajo, chaparros y encinas los altos chopos y álamos blancos que siguen las riberas de los ríos y arroyos. Entre la vegetación se esconden desde el corzo hasta el tejón y una variada avifauna.

Entre las sierras de Somosierra y la de la Concha, bordeado por el Jarama y cercano al Lozoya la población de Torrelaguna se alza con una altitud de 744 metros sobre el nivel del mar. Las estribaciones de las sierras, que se alinean de norte a noroeste, marcan alturas próximas a los 1000 m s. n. m. Entre estos montes destacan Cerro de Las Calerizas, Cerro de la Tejera, Cerro Mortero (943 m s. n. m.), Espartera (934 m s. n. m.), Tres Cantos, de la Dehesa (970 m s. n. m.), Cabeza Rana, Valgallegos (900 m s. n. m.).

El suelo del territorio municipal es de materiales calizos y graníticos. Las sierras del norte se convierten en suaves llanuras hacia el sur. Estos cambios orográficos son acompañados por los de las diferentes vegetaciones, al norte el agreste paisaje con matorrales y encinares y al sur las tierras de labor conquistadas por el hombre.

Los orígenes de la actual población están en la aldea independiente de la ciudad de Uceda (Guadalajara) que se creó cuando ciudadanos de dicha población establecieron una granja en la actual ubicación de la villa para aprovechar las fértiles vegas al pie de las sierras.

Iglesia catedralicia de Santa María Magdalena

Cuando los musulmanes llegaron a la población, ésta ya contaba con sus siete barrios o granjerías. De esta época procede el nombre de la misma, que a pesar de su apariencia enteramente castellana (de torre y laguna) podría ser en realidad un híbrido entre torre y el nombre de la tribu bereber de los laggūna, ya que en toda la región de la Marca Media la presencia militar musulmana la constituyeron sobre todo guerreros de este origen, que se agrupaban por tribus y que se asentaron formando colonias agrícolas, confundiéndose con el tiempo con la primitiva población hispanovisigoda.[2]

Durante la reconquista se agrupó la población en el barrio de Magdalena que poseía una atalaya, y se procedió a amurallar el asentamiento sobre los siglos X y XI. En 1085 el rey Alfonso VI de León conquista la villa a los árabes y es incorporada a los dominios del arzobispo de Toledo.

En 1390 el rey Juan I de Castilla y el arzobispo toledano Pedro Tenorio nombran Torrelaguna Villa Libre desanexionándola de Uceda.

Espadaña del convento franciscano

A partir del siglo XIV se produce en Torrelaguna el asentamiento de importantes familias que traen la prosperidad a la localidad. En esta época se construyó la iglesia parroquial de Santa María Magdalena.

Carlos I, en 1539, le concede, por motivo de no haber participado en la guerra de las Comunidades de Castilla la autonomía judicial en primera instancia y un Fuero Local propio. Su hijo Felipe II vende la jurisdicción señorial de la Villa a sus vecinos y Carlos III, en 1749 le concede el rango de municipio.

«Vista de Torrelaguna» Semanario Pintoresco Español, 1854)

Durante la guerra de la Independencia Torrelaguna sufre un saqueo de las tropas francesas. Destruyen gran parte de las murallas con las que se protegía la villa desde la edad media y, también queman y saquean el convento de las franciscanos del que hoy día solo queda en pie la espadaña. La guerra civil produjo bastantes destrozos en el patrimonio monumental de Torrelaguna.

Las obras de abastecimiento de agua potable a Madrid, realizadas en 1852, llevaron a la reina Isabel II a permanecer algunos días en la villa. También lo hicieron Alfonso XII y Alfonso XIII.

Durante el principio de la segunda mitad del siglo XX se produjo una fuerte emigración a la cercana capital, aunque en los primeros años del siglo XXI está comenzando a producirse una recuperación demográfica sostenida.

En 1974 la villa fue declarada Monumento Histórico Artístico Nacional.

Torrelaguna es capital del partido judicial número 1[4] de la Comunidad de Madrid que engloba a otros 41 municipios de los alrededores. Dispone de dos Juzgados de Primera Instancia e Instrucción.

Torrelaguna está comunicada con la autovía del Norte, la A-1, por la carretera nacional N-320 que recorre los escasos 9 km que la separan de esta principal ruta de comunicación y, rodeando el municipio, se dirige al sur, hacia Talamanca de Jarama y Guadalajara. Por el norte le llega la comarcal M-131 proveniente de El Berrueco.

En cuanto al transporte público, cuenta con varias líneas interurbanas, uniendo una de ellas el municipio con Madrid capital.

En Torrelaguna hay una escuela infantil (pública), un colegio público de educación infantil y primaria (CEIP Cardenal Cisneros) y un instituto de educación secundaria (IES Alto Jarama). También hay un Centro de Educación para Adultos denominado CEPA Sierra Norte. Es un centro público comarcal que imparte enseñanzas a mayores de 18 años para obtener en Título de Graduado en Educación Secundaria, preparar la prueba de acceso a la universidad para mayores de 25 años, acceso a ciclos formativos de Grado Superior, o cursar las enseñanzas iniciales (alfabetización y neolectores), informática, inglés y aula mentor.

Iglesia de la Magdalena

Plaza de la Montera

Edificio consistorial de Torrelaguna

El conjunto urbano de Torrelaguna ha sido declarado, en 1974, Monumento Histórico Artístico Nacional y tiene varios edificios y estructuras relevantes, como la plaza Mayor o la iglesia parroquial de Santa María Magdalena. La estructura urbana deja ver su impronta medieval.

• Iglesia Parroquial de la Magdalena, gótica del siglo XV es uno de los mejores ejemplos en la comunidad de Madrid. Fue declarada Monumento Histórico Artístico el 27 de abril de 1983. Se construyó sobre otra iglesia anterior. Tiene una planta y alzado de tres naves, del tipo basilical. Los retablos son barrocos y platerescos. Entre ellos destaca el retablo mayor, de 1752, tipo churrigueresco, atribuido a Narciso Tomé.
• Abadía de las Madres Concepcionistas Franciscanas Descalzas, fue una abadía para mujeres, del siglo XVI y posterior al Concilio de Trento. Destaca la capilla con única portada plateresca, del siglo XVI, atribuida a Juan Gil de Hontañón y el mausoleo renacentista de los fundadores, del mismo siglo, en su interior.
• Ermita de Nuestra Señora de la Soledad, data del siglo XIV y fue Humilladero, llamado de la Vera Cruz. Es de estilos gótico y barroco. Fue durante el siglo XVIII cuando se convirtió en ermita-santuario de la Patrona de la localidad.
• Alfolí de la Sal o Alhóndiga, Fue el antiguo mercado que luego se convirtió en almacén de sal, o alfolí.
• Palacio de Salinas, de este palacio renacentista, atribuido a los Gil de Hontañón, solo queda la fachada que es considerada como la antecesora de la de la Universidad de Alcalá de Henares.
• Pósito-Ayuntamiento de 1515 y destinado en su origen para almacén de grano es una relevante obra cisneriana que se reformó en los siglos XVIII y XIX. En la década de 1980, se demolió su interior, sustituyéndose por otro cuyo diseño es acorde con los criterios arquitectónicos en boga. Hoy sólo queda, de la histórica construcción, su emblemática fachada principal que luce el escudo cardenalicio-arzobispal de Cisneros.
• Muralla, solo queda algunos restos, como entradas y tapiales de lo que fue muralla defensiva y delimitadora del fuero de la villa, de origen medieval. La única entrada que queda de la muralla es la Puerta del Cristo de Burgos, pero también se conserva en el extremo noroeste del pueblo el famoso abujerón, agujero hecho por los franceses en la Guerra de la Independencia; cerca de allí se hallaba la torre de la Tercia, torre de donde proviene el nombre del pueblo. La entrada amurallada principal del pueblo, su barbacana, se encontraba en la conocida como Puerta del Sol, de su antigua denominación medieval, en dirección a Madrid.

Virgen de la Soledad, patrona de Torrelaguna

El primer viernes de septiembre (aunque en algunas ocasiones se adelantan varios días, según el calendario) arrancan las fiestas patronales del municipio, en honor de la Virgen de Nuestra Señora de la Soledad, patrona de la villa desde 1713; realmente las fiestas deberían celebrarse el 15 de septiembre (Virgen de la Soledad), pero por motivos del calendario laboral se acabaron trasladando a la primera semana de septiembre. Durante las fiestas se celebran encierros y corridas de toros, conciertos, juegos para niños y demás espectáculos, entre los que destaca la Noche de fuego y pólvora. Se celebran estas fiestas patronales en septiembre por conmemorar la memoria que el cardenal Cisneros estableció para rendir culto a la Natividad de la Virgen María.

Escenario para actuaciones durante la romería de Santa María de la Cabeza en 1989

En mayo se celebran la fiesta de las cruces y la de las Hermandades Cofrades (a las cuales da comienzo su lucernaria), que son cinco: Nuestra Señora de la Soledad, San Sebastián, San Isidro Labrador, Santa Bárbara y El Cristo del Perdón, con sus respectivas procesiones, luminarias y la ración de pan, queso y limonada a las que hay que sumar las de la propia comunidad autónoma, es decir el 2 de mayo y la de San Isidro Labrador, el 15 del mismo mes.

El segundo domingo de junio se realiza una romería a la ermita de la Virgen de la Piedad, en honor a Santa María de la Cabeza, esposa de San Isidro Labrador. También en junio, popularidad está también ganando la celebración de la noche de San Juan, entre los días 23 y 24. En septiembre, el día 9, también se conmemora el nacimiento de Santa María de la Cabeza, con un vistoso lucernario desde la ermita de la Soledad hasta la iglesia. Tienen arraigo en la villa los carnavales y la fiesta de los Reyes Magos.