Tsinandali

"El saqueado Tsinandali", pintura de Vasily Timm; 1855.

Alexander Chavchavadze heredó la aldea, situada en el valle del río Alazani, de su padre, el príncipe Garsevan. Reformó la finca, construyó un nuevo palacio de estilo italiano y construyó un jardín decorativo en 1835. Era el lugar donde Alexander recibía con frecuencia a invitados extranjeros con música, ingenio y, especialmente, las excelentes cosechas producidas en su finca o marani (bodega). Familiarizado con las costumbres europeas, su propietario construyó la bodega más antigua y más grande de Georgia, donde combinó las tradiciones vinícolas europeas y georgianas de siglos de antigüedad. El Tsinandali blanco seco, altamente considerado, todavía se produce allí.[1]

Incursión de tropas

La aldea y la finca de Chavchavadze fueron más famosas por una sorprendente incursión de las tropas del Imán Shamil, un líder musulmán de la oposición del noreste del Cáucaso a la expansión rusa, el 2 de julio de 1854. El ataque fue comandado por Ghazi-Muhammad, hijo de Shamil. Vengándose de la familia Chavchavadze por su contribución al éxito ruso en la Guerra del Cáucaso, los montañeses musulmanes saquearon la finca y secuestraron a la esposa del hijo de Alejandro, el Príncipe David Chavchavadze, y su hermana viuda, Varvara Orbeliani, nietas de Jorge XII de Georgia, sus hijos y varios parientes. Este evento conmocionó no solo a Rusia, sino también a Occidente. El 22 de marzo de 1855, después de complicadas negociaciones, los rehenes fueron intercambiados por el hijo cautivo de Shamil, Jamal al-Din, y 40,000 rublos de plata como parte de un acuerdo que involucraba un intercambio general de prisioneros.[2]

Tsinandali en un mapa durante la guerra de Crimea

Después de la muerte de David Chavchavadze, debido a la falta de pagos a la deuda con el Banco Público de Rusia, la propiedad pasó a ser parte de los bienes de la familia Imperial.

El Parque de Tsinandali fue renovado en 1887 y pasó al estado en 1917. La bodega se estableció en 1886 y es muy significativa debido a su valor arquitectónico e histórico.[3] En 1947, la finca fue organizada como museo.