Tyburn

La aldea era una de las dos jurisdicciones de la parroquia de St. Marylebone, que fue nombrada asimismo a partir del riachuelo St. Maylebone y que es una abreviatura de St. Mary’s church by the bourne. Tyburn fue registrada en el Libro de Winchester, y se asentaba aproximadamente al extremo oeste de lo que hoy en día es la calle Oxford Street, en el cruce de dos calzadas romanas. Las vías antecesoras a Oxford Street y Park Lane fueron caminos que se dirigían a la aldea, y que eran llamados Tyburn Road y Tyburn Lane, respectivamente.

El poblado de Tyburn tenía mucha importancia desde tiempos remotos, debido a que albergaba un monumento conocido como Oswulf’s Stone, y que dio el nombre a la antigua división de condados de Ossultone en Middlesex. Éste monumento en forma de piedra fue cubierto en 1822, cuando se trasladó el Marble Arch a esta área, pero después se desenterró y se la apoyó junto al arco. Sin embargo, la piedra no ha sido vista desde el año 1869.

Reverendo William Dodd colgado en Tyburn el 27 de junio de 1777

Varias ejecuciones se llevaron a cabo en Tyburn hasta el siglo XVIII, cuando se empezaron a realizar las condenas en la horca en la prisión de Newgate y en la localidad de Horsemonger Lane Gaol, en Southwark. La procesión de los prisioneros hasta la horca de Tyburn iniciaba en la cárcel de Newgate, ubicada en la ciudad de Londres, seguía por la iglesia St. Giles in the Fields y continuaba por la calle Oxford.

La primera ejecución registrada se realizó junto al riachuelo en el año de 1196, en la cual fue colgado William Fitz Osbert. Éste fue conocido como el líder populista de las protestas en contra de los impuestos de Londres, y fue arrinconado en la iglesia St. Mary le Bow para luego ser arrastrado desnudo por un caballo hasta Tyburn, donde fue finalmente ejecutado.

En 1571, se erigió el «Árbol de Tyburn», ubicado en donde ahora está situado el Marble Arch. El Árbol o El árbol triple era un nuevo diseño de horca, que estaba formado de un triángulo horizontal de madera sostenido por tres patas (una horca conocida como el taburete de tres patas.) En este nuevo tipo de horca, varios criminales podían ser ejecutados a la vez. De esta manera estas horcas eran usadas en ciertas ocasiones para ejecuciones en masa, como las del 23 de junio de 1649 cuando 24 prisioneros, entre los cuales había 23 hombres y una mujer, fueron colgados simultáneamente con el uso de ocho carretas.

El Árbol de Tyburn estaba situado en el medio de la carretera, y servía como punto de referencia en el oeste de Londres y como un símbolo de la ley a los viajeros. Después de las ejecuciones, los cuerpos eran sepultados en las inmediaciones, o en épocas tardías eran utilizados para autopsias por los anatomistas.

La primera víctima ejecutada en el Árbol de Tyburn fue el Dr. John Story, un católico que rehusó reconocer a Isabel I. Entre otros personajes notables que fueron colgados en los siglos siguientes se encuentran John Bradshaw, Henry Ireton y Oliver Cromwell, que ya se encontraban muertos, y fueron desenterrados para ser colgados en Tyburn bajo las órdenes de Carlos II de Inglaterra como una venganza póstuma por la decapitación de su padre.

Las ejecuciones eran espectáculos públicos y extremadamente populares, que atraían a multitudes. Los aldeanos aprovechaban la gran concurrencia de gente a estos eventos en Tyburn e instalaban plataformas para que los espectadores vieran las ejecuciones a cambio de dinero. En una ocasión las plataformas se desplomaron, causando cientos de heridos y muertos. Sin embargo, esto no disuadió a la gente, y las ejecuciones seguían siendo consideradas como un día festivo, e inclusive algunos trabajadores recibían el día libre para asistir. Varios de estos eventos fueron representados artísticamente por William Hogarth, especialmente en su impresión satírica, llamada The Idle Prentice Executed at Tyburn, realizada en 1747.

Tyburn era comúnmente invocado en eufemismos para la pena capital, por ejemplo: «Hacer un viaje a Tyburn» significaba ir al ahorcamiento de uno mismo, «El Señor del Feudo de Tyburn» se refería al verdugo, «Bailar al compás de Tyburn» aludía al proceso de ser colgado. Los convictos eran transportados al lugar por medio de una carreta sin cubierta desde la prisión de Newgate. Se esperaba que los criminales utilizaran su vestuario más fino y que muriesen con indolencia. La gente aplaudía las muertes heroicas, mientras abucheaba cualquier muestra de debilidad de los condenados.

Las horcas de Tyburn fueron utilizadas por última vez el 3 de noviembre de 1783, cuando John Austin, quien era un asaltante de caminos, fue colgado. El lugar de la horca está en la actualidad marcado por tres triángulos de bronce montados sobre el pavimento en la esquina de Edgware Road y Baywater Road. De hecho, hay una placa en el centro de Edgware Road, en el cruce con Baywater Road. También esta ubicación es conmemorada por el convento de Tyburn, que es un templo católico dedicado a la memoria de los mártires ejecutados.[3]

Tyburn hoy en día yace en el punto en el cual Watling Street, la moderna A5 comienza, y continúa hasta Holyhead. De acuerdo a una publicación de 1850, el lugar se ubicaba originalmente en el número 49 de Connaught Square.[4]

• Anstruther, Godfrey (1968). Seminary Priests. Ware: St Edmund's College.
• Challoner, Richard (1839). Memoirs Of Missionary Priests And Other Catholics Of Both Sexes That Have Suffered Death In England On Religious Accounts From The Year 1577 To 1684. Londres: Kessinger Publishing. ISBN 1-4304-5929-8.
• Heald, Henrietta (1992). Chronicle of Britain. Irlanda: JL International Publishing Incorporated. ISBN 1-872031-35-8.
• Mortimer, Ian (2006). The Greatest Traitor: The Life of Sir Roger Mortimer, Ruler of England, 1327-1330. Londres: Macmillan. ISBN 0-312-34941-6.
• Neame, Alan (1971). The Holy Maid of Kent: The Life of Elizabeth Barton: 1506-1534. Londres: Hodder and Stoughton. ISBN 0-340-02574-3.
• Waugh, Evelyn (2005). Edmund Campion. Ignatius Press. ISBN 1-58617-043-0.
• Wood, Alexander (1874). Ecclesiastical antiquities of London and its suburbs. Oxford: Oxford University. ISBN 0-548-71167-4.
• Wroe, Ann (2004). Perkin: A Story of Deception. Vintage. ISBN 0-09-944996-X.

• Convento de Tyburn