Vanguard TV3

El Vanguard TV3 fue el primer proyecto por parte de los Estados Unidos para colocar un satélite en órbita alrededor de la Tierra. Era un satélite de un tamaño reducido diseñado para poner en prueba la capacidad de lanzamiento del cohete Vanguard de tres fases, y estudiar los efectos del entorno en un satélite y en sus sistema en una órbita alrededor de la Tierra. También tenía como objetivo obtener mediciones geodésicas a partir del análisis de la órbita. El cohete explotó violentamente pocos segundos después del lanzamiento.

Vanguard TV3

El cohete Vanguard explota segundos después de su lanzamiento.
Tipo de misión Ciencias de la Tierra
Operador United States Naval Research Laboratory (NRL)
ID NSSDCA VAGT3
Página web [NSSDC Master Catalog enlace]
Duración de la misión 24039 días y 21 horas
Propiedades de la nave
Fabricante Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos
Masa de lanzamiento 1,36 kg.
Comienzo de la misión
Lanzamiento 6 de diciembre, 1957 a las 16:44:34 UTC
Vehículo Cohete Vanguard
Parámetros orbitales
Altitud del periastro 654 km (406,4 mi)
Altitud del apastro 3969 km (2466,2 mi)
Inclinación 34.25°
Período 134.2 minutos
Acercamiento a la Tierra


Lanzamiento

6 de diciembre]] de 1957 en Cabo Cañaveral, el motor principal fue iniciado y comenzó a elevarse pero aproximadamente dos segundos después tras alcanzar una altitud de aproximadamente 1,2 m, el cohete perdió la propulsión y se hundió de nuevo en la base de la lanzadera espacial. Cuando se precipitó sobre la lanzadera los tanques de combustible se quebraron y explotaron, destruyendo el cohete y dañando seriamente la lanzadera. El satélite Vanguard fue propulsado y aunque los daños no permitieron que se volviera a usar, estaba en condiciones de emitir. El satélite original está expuesto en el National Air and Space Museum del Instituto Smithsoniano.[1]

La causa del accidente no pudo determinarse con certeza,[2] pero la explicación que cuenta con mayor aceptación es que una baja presión en el tanque de combustible inferior permitió que algo de combustible ardiente de la cámara de combustión penetrara a través de la cabeza del inyector en el sistema de combustible antes de que se alcanzara la presión final del combustible de la bomba turbo.

Diseño del satélite

La carga útil fue una esfera de aluminio de 1,36 kg y15,2 cm de diámetro, casi idéntico al posterior Vanguard 1. Contenía un transmisor de 10 mW trabajando a una frecuencia de 108 MHz alimentado por una batería de mercurio y un transmisor de 5 mW a 108,03 MHz alimentado por 6 células solares montadas en el cuerpo del satélite. De la esfera salían 6 antenas. Los transmisores tenían como objetivo para datos de ingeniería y de rastreo, pero también se pretendían usar para determinar el contenido total de electrones entre el satélite y diferentes estaciones terrestres. El Vanguard TV3 también portaba dos termistores para medir las temperaturas interiores para efectuar lecturas de la temperatura interior para seguir la efectividad de la protección térmica del satélite.

Prensa

Los periódicos de la época trataron este suceso en la portada, aludiendo en ocasiones con el programa soviético Sputnik, con denominaciones como "Flopnik",[3] "Kaputnik"[4] y "Stayputnik" (al español algo así como "Estatequietnik").[5]

Referencias
  1. «Vanguard TV3». NSSDC Master Catalog. NSSDC, NASA. Consultado el 18 de febrero de 2008.
  2. Constance McLaughlin Green; Lomask, Milton (1970). «Chapter 11: From Sputnik I to TV-3». Vanguard - A History. NASA. Consultado el 18 de febrero de 2008.
  3. Sparrow, Giles (2007). Space Flight. Dorling Kindersley. ISBN 075662858X.
  4. Burrows, William E. (1999). This New Ocean: The Story of the First Space Age. Modern Library. p. 205. ISBN 0375754857.
  5. Alan Boyle (4 de octubre de 1997). «Sputnik started space race, anxiety» (en inglés). MSNBC. Consultado el 30 de septiembre de 2008.
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