Vasil Bykaŭ

Reclutado en el Ejército Rojo en el verano de 1942, completó el curso de la Escuela de Infantería de Sarátov. En el otoño de 1943, después de graduarse se le otorgó el rango militar de subteniente. Participó en las batallas por la liberación de las ciudades de Krivói Rog, Alejandría, Znamenka. A principios de 1944, durante la Ofensiva del Dniéper-Cárpatos resultó herido en la pierna y en el estómago (por error fue registrado como muerto); los acontecimientos posteriores a su herida en combate sirvieron de base para la historia «Los muertos no sufren», estuvo en el hospital durante tres meses. Luego participó en la Segunda Ofensiva de Jassy-Kishinev, en la liberación de Rumania. Con el ejército activo, pasó por Bulgaria, Hungría, Yugoslavia, Austria; fue ascendido a teniente primero, ejerció como comandante de un pelotón de regimiento, luego artillería del ejército. En su libro de memorias «El largo camino a casa» «Долгая дорога домой» (2003) recordó acerca de la guerra de la siguiente manera:

Siento una pregunta sacramental sobre el miedo: ¿tenía miedo? Por supuesto, tenía miedo, y quizás a veces era cobarde. Pero hay muchos miedos en la guerra y todos son diferentes. Miedo a los alemanes: que pudieran ser hechos prisioneros, fusilados; miedo debido al fuego, especialmente artillería o bombardeos. Si la explosión está cerca, parece que el cuerpo mismo, sin la participación de la mente, está listo para ser despedazado por el tormento salvaje. Pero también había miedo que venía de atrás, de las autoridades, de todos esos cuerpos punitivos, que no estaban menos en la guerra que en tiempos de paz. Aún más.

Después del fin de la guerra, vivió en Grodno (desde 1947), trabajó en talleres, así como en la oficina editorial del periódico regional «Grodnenskaya Pravda» (hasta 1949). En el período de 1949 a 1955, nuevamente sirvió en el Ejército Soviético, en 1955 finalmente se retiró a la reserva con el rango de mayor. De 1955 a 1972, volvió a trabajar en el periódico Grodno Pravda. Desde 1959, fue miembro de la Unión de Escritores Soviéticos entre 1972 y 1978 fue Secretario de la rama de Grodno de la Unión de Escritores de la República Socialista Soviética de Bielorrusia.

En 1978 se trasladó a Minsk. Fue elegido diputado del Sóviet Supremo de la RSS de Bielorrusia en 1978-1989.

En 1988 se convirtió en uno de los fundadores del Partido del Frente Popular de Bielorrusia. En 1988 fue miembro de la Comisión Estatal de Investigación de los Crímenes Soviéticos en Kurapaty. En 1989 fue elegido Diputado Popular de la URSS, ingresó en el Grupo de Diputados Interregionales.

En las elecciones presidenciales de 1994, se convirtió en un confidente de Zenon Poznyak. Hablando de la derrota de Poznyak en las elecciones, escribió que a finales del siglo XX, el pueblo bielorruso «no estaba preocupado tanto por el problema del resurgimiento como por el problema de la supervivencia». Describió a Aleksandr Lukashenko como «un director pragmático y arrogante de una granja estatal, cuyas ideas eran tan simples como el zumbido de una vaca». pan, gasolina, gas, sin los cuales era imposible no solo «revivir, sino sobrevivir al invierno hasta la primavera».

Encabezó el comité organizador del mitin que tuvo lugar el 24 de marzo de 1996, en vísperas de la firma de los primeros acuerdos de integración entre Bielorrusia y Rusia. El mitin se convirtió en parte de la «Primavera de Minsk». El organizador del partido de la manifestación fue el Frente Popular Bielorruso.

Desde finales de 1997, vivió en el extranjero como refugiado político: al principio, por invitación del Centro PEN de Finlandia, vivió en las cercanías de Helsinki, luego, tras recibir una invitación del Centro PEN de la República Federal de Alemania, se mudó a Alemania y luego a la República Checa. En 1998 fue nominado al Premio Nobel de Literatura.[2] Regresó a su tierra natal solo un mes antes de su muerte.

El logro literario de Bykaŭ radica en sus representaciones severamente realistas, aunque tocadas por el lirismo, de las batallas de la Segunda Guerra Mundial, por lo general con un pequeño número de personajes. En la ferocidad del encuentro se enfrentan a dilemas morales tanto frente a sus enemigos como dentro de su propio mundo soviético agobiado por limitaciones ideológicas y políticas. Este enfoque trajo viciosas acusaciones de «falso humanismo» por parte de algunos generales del Ejército Rojo y la prensa del Partido Comunista. Otras reseñas elogiaron su escritura intransigente. «Vasil Bykaŭ es un escritor muy valiente e intransigente, más bien con el sello de Solzhenitsyn», escribió Michael Glenny en Partisan Review en 1972. Bykaŭ fue uno de los escritores más admirados de la Unión Soviética. En 1980 recibió el título honorífico de Escritor del Pueblo de la República Socialista Soviética de Bielorrusia.