Vida de Jesús (Ernest Renan)

Después de pasar gran parte de su infancia y primera juventud de seminario en seminario (Saint-Nicolas-du-Chardonnet –donde ingresa en septiembre de 1838–, Issy-les-Moulineaux, Saint-Sulpice, que abandona el 6 de octubre de 1845),[4][5] Renan sufre una profunda crisis religiosa cuya influencia se hará visible en varias generaciones de intelectuales franceses hasta el comienzo de la Gran Guerra.[6] Se siente atraído entonces por los sistemas filosóficos de Thomas Reid, Nicolas Malebranche, Friedrich Hegel, Immanuel Kant…, lo que le lleva a rechazar cualquier atisbo de posible relación con lo sobrenatural, que reduce a un simple fenómeno psicológico.

Así, pese a seguir despertándole «cierta ternura»,[7][8] Jesús deja de ser el Dios-hombre de su niñez y los Evangelios se convierten para él en «biografías legendarias»:[9]

Rechazamos lo sobrenatural por la misma razón que nos hace rechazar la existencia de los centauros y los hipogrifos: esta razón es que nunca se ha visto ninguno. No es porque me haya sido previamente demostrado que los Evangelios no merecen crédito por lo que rechazo los milagros que cuentan. Es porque cuentan milagros por lo que digo: «Los Evangelios son leyendas; pueden contener historia, pero ciertamente no todo en ellos es histórico».

Renan, Ernest (1968). Vida de Jesús. Madrid: EDAF. p. 19. [trad. de Agustín García Tirado].

No obstante, pese a negar su divinidad y, por ende, su resurrección,[10] el autor sigue viéndolo como «un hombre incomparable, tan grande que no me gustaría contradecir a aquellos que, impresionados por el carácter excepcional de su obra, lo llaman Dios»,[11][12] a quien no duda en tildar de «anarquista»:[13]

Lo que distingue, en efecto, a Jesús de los agitadores de su época y de los de todos los siglos es su perfecto idealismo. En ciertos aspectos, Jesús es un anarquista, porque no tiene ninguna idea del gobierno civil. Este gobierno le parece pura y simplemente un abuso. […] Todo magistrado le parece un enemigo natural de los hombres de Dios; anuncia a sus discípulos altercados con la política, sin pensar un solo momento que haya en ello motivo para avergonzarse. Pero nunca se manifiesta en él el intento de sustituir a los poderosos y a los ricos. Quiere aniquilar la riqueza y el poder, no apoderarse de ellos. Predice a sus discípulos persecuciones y suplicios, pero ni una sola vez deja entrever la idea de una resistencia armada.

Renan, Ernest (1968). Vida de Jesús. Madrid: EDAF. p. 136. [trad. de Agustín García Tirado].

Tras su definitiva aparición la mañana del 24 de junio de 1863, Renan se ve obligado a abandonar el Collège de France, donde se producen violentas manifestaciones que amenazan con suspender su actividad (el Gobierno imperial le ofrece a cambio la dirección de la Biblioteca Nacional, que rechaza), a la vez que le vale el apelativo de «blasfemo europeo» por parte del papa Pío IX,[14] quien felicita al archivero de Reims por haber prohibido el libro,[3] siendo sustituido al año siguiente por el erudito francés de origen prusiano Salomon Munk. En Sens, Marsella, Montauban, Lyon…, obispos y arzobispos condenan un libro que los fieles no deberán «leer [ni] conservar [ni] vender [ni] prestar»; un «necio e impío romance titulado "Vida de Jesús", en que se escarnecía al Salvador del mundo y se excusaba a Judas».[15] El 24 de agosto, es incluido en el Index librorum prohibitorum.[16]

En España se publicaron varias obras refutadoras de la Vida de Jesús, entre ellas, un folleto provocador titulado La Vida de Jesús, impugnación de M. Renan (1863), de Miguel Sánchez,[17][18] y La Virgen María y el Redentor de la humanidad (1866), del presbítero Emilio Moreno Cebada, en cuyo prólogo el canónigo de Barcelona Tomás Sivilla manifestaba que La vida de Jesús escrita por «el impío racionalista escéptico y panteísta Mr. Renan» había «arrancado un grito unánime de dolor e indignación a la sociedad cristiana».[19]

• (1903). Barcelona: Editorial Maucci [3.ª ed.]
• (1906). Barcelona: Editorial Maucci.
• (1915). Barcelona: Editorial Maucci
• (1920). Barcelona: Editorial Maucci.
• (1927). Barcelona: Editorial Maucci.
• (1934). Madrid: Librería-Editorial Bergua. Trad. al español y prólogo de Juan Bautista Bergua.
• (1954). México D. F. Cía. General de Ediciones.
• (1966). México D. F. Cía. General de Ediciones. Trad. al español de Aurelio Garzón del Camino.
• (1967). Barcelona: AHR.
• (1967). Barcelona: Dima.
• (1968). Madrid: EDAF [Col. Biblioteca EDAF, n.º 72].
• (1975). Barcelona: Ediciones Petronio [Col. Clásicos Petronio]. ISBN 847250395X.
• (1978). Madrid: EDAF. Trad. al español de Agustín García Tirado. ISBN 8471663775.
• (1981). Madrid: EDAF. ISBN 8471663775.
• (1985). Madrid: EDAF. Trad. al español de Agustín García Tirado. ISBN 8471663775.
• (1989). Madrid: EDAF. ISBN 8471663775.
• (1998). Madrid: Ediciones Ibéricas. ISBN 8470831275.
• (2001). Madrid: EDAF. ISBN 8471663775.
• (2005). Madrid: EDAF. ISBN 8471663775.
• (2005). Madrid: EDAF [11.ª ed.] ISBN 8471663775.

• Barret, Philippe (1992). Ernest Renan – Tout est possible, même Dieu. François Bourin, Éditeur. ISBN 9782876861329.
• Dussaud, R. (1951). L'Œuvre Scientifique d'Ernest Renan. Paris: P. Geuthner.
• Laurens, Henry (2013). Ernest Renan – La science, la religion, la République. Odile Jacob. ISBN 9782738130280.
• Pommier, Jean (1925). La Pensée Religieuse de Renan. E. Rieder.
• Pommier, Jean (1933). La Jeunesse Cléricale de Renan. Belles-Lettres.
• Rétat, Laudyce (1977). Religion et Imagination Religieuse – Leurs Formes et Leurs Rapports dans l'Œuvre d'E. Renan. Klincksieck.
• Stanguennec, André (2015). Ernest Renan – De l'Idéalisme au Scepticisme. Éditions Honoré Champion. ISBN 9782745329141.

• Vida de Jesús (1963) – Trad. al español de Agustín García Tirado.
• Vida de Jesús (1869), versión electrónica completa, en varios formatos, en el Proyecto Gutenberg.